玄机子点了点头，苍老的脸上看不出太多表情，但那双眼睛的深处有一层很淡的潮湿在微微晃动。老朽读罢此信，亦有三日未曾安眠。玄阳仙君非天生恶人，他是在怨恨中被邪念趁虚而入的受害者。他的后裔继承的，不仅仅是他血脉中的邪念——还有他的那份愧疚。
云曦的目光重新落在玉页上。她想起了凌霄长老，想起了那张总是带着温厚笑容的面孔，想起了他在祭祀大典上手持香炉时专注而虔诚的侧影。凌霄长老，他知道这封信的存在吗？
玄机子摇头：仙尊将此信封存于第九层，知晓其存在的，只有历代仙界藏书阁的守护长老。老朽也是三日前才看到这封信的。至于凌霄——他虽为祭祀长老，却不掌管藏书阁。他应该不知道。
云曦将玉页小心地收入怀中，又将那卷《祭事志》和录入的玉简一并收好。她站起身，走到回廊的栏杆前，望着下方层层叠叠的书架向黑暗深处延伸而去。那些卷帙浩繁的竹简、帛书、玉页、兽皮卷，像一座被时光掩埋的城的剖面图，每一层都藏着不同年代的沉默。
她忽然想起皇兄白日在三界鼎前说的话：千年前埋下的源头，比我们想象的要深得多。此刻她终于明白了这句话的分量——玄阳仙君的怨恨、邪念的植入、血脉的继承、后裔的潜伏，这四样东西像一条铁链，一环扣着一环，从千年前一直延伸到今夜。
前辈，她背对着玄机子，声音不高，却清亮得像一枚投入深井的石子，如果凌霄长老真的是玄阳仙君的后人，他是因为继承的邪念才背叛三界的，还是他自己选择了这条路？
玄机子在她身后沉默了很久。案上那盏安神茶已经完全冷了，绿色的茶叶在杯底聚成一小团沉甸甸的暗色。老者的声音从她身后传来，比方才低了几度，像是说给自己听的：有时候，继承了祖辈的怨恨，那个人自己分不清——那是祖辈的声音，还是他自己的声音。当他终于分清楚的时候，已经晚了。
云曦没有回头。她望着下方那些沉睡的书脊，轻声说了一句什么。她的嘴唇动得很轻，连她自己都没有意识到自己发出了声音。那句话像是从胸腔深处自己浮上来的，未经思考便已经落了地。
分清楚的时候，就是该回头的时候。
她没有再等玄机子回应，转身沿着回廊向更深处走去。第五层的尽头有一道窄窄的木梯通向第六层，她要去看看《仙史秘录》是否就在那里。
而就在同一时刻，千里之外的魔界深处，苍溟正站在一条地下暗河的岸边。
地下暗河位于魔界西部边境地下一百二十丈处，河道由上古熔岩冷却后形成的天然隧道构成，岩壁上凝结着厚薄不一的黑色玄铁晶簇，在幽蓝微光中反射出细碎的光芒。河水比寻常的水流更稠，泛着暗沉的金属光泽，据说是千年前三界鼎铸造时排出的废弃灵材熔液在地下冷却后形成的特殊水系。
苍溟握着一枚用作照明的暗火珠，火光被压缩在透明的晶壳里，发出的光芒虽然稳定却只能照亮三丈范围。他的身后站着血薇，两人的影子在水面上被拉得很长，像两根平行延伸的细枝。
本皇子一直不知道，魔界还有这种地方。苍溟压低声音，连呼吸都放轻了几分，因为暗河两岸的岩壁有着奇异的传声效果，稍大的震动就会被放大数倍传向远处。
血薇站在他身后半步的位置，裂邪刀出鞘半寸，紫眸警惕地扫视着前方曲折的河道。她开口时声音同样压得极低，字句却被河水的流动声稀释得几乎无法辨清：这条暗河是三天前暗探才发现的。顺着洞穴向北走，出口在仙界边境的荒山之中。你说巧不巧——那座荒山，离凌霄长老的洞府只有六里。
苍溟的脚步顿了一下。暗火珠的光在他脸上晃动了一下，将他的紫瞳映出两簇跳动的暗影。六里。一条地下通道，可以直接从魔界走到他洞府的后山。这条路，是他给自己留的退路。
血薇没有接话，但她的目光在河水的流动方向上停了一瞬。河水的流向是从魔界向仙界方向流的，如果沿着河道逆流而上，就能到达凌霄洞府的后山。那条退路，凌霄应该还没有用过——河岸边的岩石上没有新鲜的苔痕，也没有被频繁踩踏的痕迹。
他还没用上这条退路。苍溟也注意到了这一点，因为他觉得自己的计划还没有暴露。他还想等誓师大会。
他蹲下身，将暗火珠举到贴近水面的高度。暗河水的颜色在近距离下呈现出一种奇异的暗红与灰褐交织的纹理，像是某种凝固的血脉标本。他的指尖在水面上方悬停了一瞬，感觉到水汽中夹杂着极其微弱的邪能波动——那种波动的频率，和他在忘忧谷中采集到的墨渊邪能样本一模一样。
这条河，被墨渊的邪能浸染过。他的声音比刚才更低，低到几乎贴着水面，邪能顺着水流向下游扩散，如果继续渗透，三个月之内，下游的几处魔族村落就会被邪能侵蚀。
血薇的紫眸在火光中眯了一下：先记下位置。等回去之后，我让暗探在河岸两侧布设净化阵——不能封河，封河会打草惊蛇，但至少要阻止邪能继续扩散。
苍溟点头，站起身来。暗火珠的光芒重新升高，照亮了前方不远处一处急弯。弯道的岩壁上有一个天然形成的凹洞，洞口不大，但足够一人弯腰通过。洞口的岩面上残留着几道刮痕，像是有什么东西被拖拽进去过，在坚硬的玄铁晶簇上留下了浅淡的白色印记。
那是什么？血薇顺着他的目光看过去，随即跨步上前，刀尖一挑，将洞口的暗影挑散开来。
洞内空间比想象中更大，约莫一丈见方，底部铺着一层干枯的灵草——那是魔界特有的幽冥苔，晒干后可以长年不腐，常被魔族用作行路时的铺盖。角落里散落着几片碎裂的传讯玉简，还有一只被压扁的铜质酒壶，壶身上刻着一个模糊的字。
苍溟从地上捡起一片传讯玉简的碎片，将魔功探入其中。玉简已经碎裂了大半，残余的部分只剩下几段破碎的声音片段。他闭目听了片刻，紫瞳倏然睁开。
墨渊在这里住过。他握着碎片的手指微微收紧，玉简的锋利边缘在他指腹上留下了一道极细的血痕，他浑然未觉，不止一次。他在这条暗河里待了至少半年——半年，他就在我们眼皮底下，沿着这条河来回走动，而我们一无所知。
血薇走到他身边，目光落在那些幽冥苔上。苔层的厚度不均匀，有几处明显被重物反复压过，形成了一处处凹陷的痕迹。她弯下腰，伸手拂开最上层的枯苔，露出下面一块被磨得光滑的岩石表面。岩石上刻着一行字，笔画很深，像是用手指硬生生划出来的——
凌霄，老夫在等你。
他在等凌霄从仙界过来。血薇的声音冷得像是从冰层底下捞上来的水，每一个字都带着刺骨的寒意，凌霄从洞府出发，沿着山间小路走到荒山，再从此处进入暗河，与墨渊会面。这条路，他们走过很多次。
苍溟将传讯玉简碎片收入怀中。他的动作很慢，像在处理一件很容易碎裂的东西，但血薇注意到他的指节微微泛白。