唐成文刚迈进里正家的院门，就撞见里正一家人正喜气洋洋地从牛车上往下搬东西。
那么一大块腊肉油汪汪的，还有两只扑腾着翅膀的活鸡，
竟然有两匹细棉布的料子，还有不少糕点，堆在院里格外惹眼。
他心里顿时犯起了迷糊——虽说里正家的日子比村里旁人宽裕些，
但眼下既不是年节，平白添置这么多好东西，难不成是发了什么横财不成？
他正愣神思索的工夫，里正媳妇一眼瞥见了他，当即扬着嗓门热情招呼：“成文来啦？可是有什么事？”
嘴里问着，她又扭头朝屋里喊：“老头子！成文来了，估摸是找你有事！”
赵里正挽着袖子从屋里快步走出来，脸上带着笑意问道：
“成文怎么回来了？在县学读书还顺当吧？”
唐成文这才从自己的思绪里回过神，脸上带着几分局促开口：
“里正叔，我爷他们……他们都挨了板子，现在连路都走不了。
家里的院子也烧没了，我爷让我来问问您，村里还有没有空院子，
能让我们一家人暂住一阵子，等日后把自家院子修缮好了，我们就搬回去。”
里正媳妇早知道老唐家去县城告状的事，却没料到他们竟落得个个挨板子的下场，
更不知道这事还和自家男人有关。她脸上顿时露出满满的关切，连忙追问：
“哎哟！怎么还都挨了板子呀？快跟婶说说，这到底是咋回事？”
唐成文登时涨红了脸，支支吾吾半天说不出个所以然。
他本就很少回村，对今日之事也是一知半解，
再被里正媳妇这满是八卦的眼神盯着，更是窘迫得不知如何开口。
里正见状，连忙轻咳一声，狠狠瞪了自家媳妇一眼，
没好气地斥道：“多嘴多舌的！天都快黑了，还不赶紧去做饭！”
说罢，里正又嘱咐了家里人几句，便领着唐成文往外走。
他步子不停，随口说道：“村尾有处空宅子，
原主是户绝户，老两口走了，闺女又远嫁，那院子就一直空着。
只是荒废多年，怕是得拾掇拾掇才能住人。
眼看天越来越热，你们先凑合一宿，明日我喊几个村里人过去帮衬着修补修补。”
唐成文连忙不迭地道谢，迟疑了片刻，又有些难以启齿地开口：
“里正叔，您也知道，我们家是连夜被烧的，啥物件都没抢出来。
如今被褥、吃食一概没有，不知道能不能……”
这话一出，唐里正心里顿时生出几分烦躁。
这群人莫不是想赖上自己？难不成要了住处，
还想让他管吃管住？当他是什么冤大头不成？
这般念头在心里转了几转，他面上却半点没露，只是语气淡淡地回道：
“成文啊，眼下各家过日子都不容易。
我家看着宽裕些，也没到能养活你们一大家子的地步。
你爷爷那一房又不止他一个，让他找找兄弟们，各家贴补些，
总能熬过这阵子难关，你说是不是这个理？”
见里正话说得这般直白，唐成文脸上一阵红一阵白，再也没好意思往下说。
唐里正将这一家子领到村尾的空宅子，便抬脚径直离去，
任由他们在院子里鸡飞狗跳地吵闹。
唐老头听孙子说起，里正家今日拉回了满满一车好东西，
再联想到白日里正跟着县令进后衙密谈的光景，
顿时气得躺在破木板上破口大骂：
“狗东西！踩着老子得来的富贵，也不怕遭报应，老子跟你没完。”
经此一事，这一家子竟连帮了他们的唐里正也恨上了。
偏生祸不单行，当天夜里，一场瓢泼大雨毫无征兆地砸了下来。
那荒废多年的老宅本就四处漏风漏雨，此刻更是成了“水帘洞”——外面下大雨，屋里也下大雨。
老唐家一行人，就在这兵荒马乱的狼狈中，捱过了难熬的一夜。
次日一早，天朗气清。一轮朝阳破云而出，跃出天际线时，唐青儿早已用过了早饭。
她正领着院里的孩子们练拳，一招一式有板有眼。
方雪娘带着唐秀秀、江云娘坐在廊下，手里拈着针线忙活，给孩子们赶制夏衣。
时不时抬头看上几眼。小唐棠在丫鬟常梅的搀扶下，
正摇摇晃晃地学走路，软乎乎的小短腿一步一挪，
逗得廊下三人笑语不断。
就在这时，常老爷子背着手缓步走进后院，
脸上带着笑意开口：“青青，歇会儿吧，祖父有件事同你说。”
唐青儿叮嘱孩子们继续练习，自己则跟着祖父走到廊下。
丫鬟常雨很快搬来两个小马扎，祖孙二人相对落座。
老爷子这才捋着胡须，慢悠悠开口道：
“丫头，方才你柳爷爷来找过我，说是想在镇上置一处宅子，这事你怎么看？”
唐青儿闻言，心头最先掠过的便是柳太傅的身份——那可是堂堂一朝帝师，身份何等尊崇。
只因当年教授皇子时，多赏识了萧策几分，便遭新帝暗中猜忌；
后来又与祖父一同为敦王说了几句公道话，这才落得贬流放的下场。
如今柳家一大家子住在她的小庄子上，纵使她素来以礼相待，
老人家心里怕也难免生出几分寄人篱下的滋味。
念及此，她便斟酌着回道：“祖父，不瞒您说，我原先就盘算着，
等新庄子建成，庙赵村的村民迁过来，村里孩子定然不少，
便想着在庄子里开个私塾，请柳叔（柳太傅的儿子）和柳家哥哥来担任先生，
教孩子们读书识字。既然柳爷爷想去镇上落脚，那我便去帮忙寻一处合适的宅子。
届时把私塾直接开在镇上，倒也未尝不可。”
常老爷子沉思片刻：“你这个主意好，我们被判流放，身上本就带出来的银钱不多。
让他们去教书，也算有个进项，不至于坐吃山空。
如今我们这个身份，你柳叔和柳家小子也不能参加科举，
总是要有事情做，不然你柳爷爷一把年纪了还要为生计发愁。”
唐青儿听了祖父的话点头：
“成，既然您也没意见，那我就再跑一趟镇子看看有没有合适的宅子。”
商议好后老爷子就去逗小唐堂玩儿了。
唐青儿则带着舅舅再次出门前往四方镇。