魏征却在应命之后，并未立刻坐下，他微微皱起眉头，目光如炬，紧紧盯着秦怀谷，提出了自己的疑问：
“怀谷，部署周详，面面俱到，老夫亦深感佩服。
然，老夫心中尚有一事不明。
观你此番安排，可谓将我军目前能动用的精锐力量，尽数调配了出去，各有重任。
连李仲文将军这支奇兵，也都远调至洛水沿岸待命。
那么，你自己呢？你这位运筹帷幄之中，决胜千里之外的长史，此番又欲置身于何处？
总不至于，在这苇泽关中，仅仅做一个空等着各路消息传来的看客吧？”
秦怀谷闻言，脸上露出一丝了然的微笑，似乎早已知晓瞒不过这位以明察秋毫、洞察人心着称的魏伯伯。
他轻轻一笑，只是那笑容里，带着一丝不易察觉的决然与沉重：“魏伯伯果然目光如炬，心思缜密。
如此庞大、关乎国运的战略棋局，岂能少了最关键、也是最强大的一环——秦王殿下。
他需要坐镇虎牢，稳定新得的洛阳及河南之地，更要盯住徐圆朗、高开道等山东群雄，防止他们趁乱渔利。
有些关乎全局的细节，以及对未来局势的判断，必须我亲自前往，与他当面陈说，深入商议。
才能确保我们东西两线，能够配合默契，心意相通，真正做到万无一失。”
“你要亲自去洛阳前线？”平阳公主凤目一凝，语气中带着明显的关切与担忧。
“怀谷，如今河南之地，虽名义上已归附我大唐，然王世充尚未授首，各方势力鱼龙混杂，溃兵、匪寇横行，路途凶险，变数极多。
你身为苇泽关长史，身系此地军政大事，岂可轻易涉险？”
秦怀谷迎向平阳公主的目光，眼神清澈而坚定，毫无退缩之意：“公主所言极是。
然，正因其地风险不小，局势复杂，许多关节非书信或使者所能传达清楚，才更需要我亲自走这一趟。
有些话，需当面讲；有些人，需亲自见。
公主放心，怀谷并非鲁莽之人，此行自有分寸，定会谨慎行事，力求速去速回。”
李秀宁凝视着他那年轻却已承载了太多责任与智慧的面庞，足足过了数息之久。
终于，她深吸一口气，重重地点了点头，声音斩钉截铁，带着不容置疑的支持：
“好！既然你意已决，本公主便信你！就陪你，还有我二弟，一起赌上这一把大的！诸将听令！”
“在！”众将再次挺直身躯。
“即刻起，严格依照秦长史之部署，分头准备，暗中调度，不得有误，不得懈怠！若有贻误军机者，军法从事！”
“诺！”众将再次轰然应命，声音震得梁上微尘簌簌而下。
随即，众人不再停留，纷纷转身，带着各自的使命与一股昂扬的战意，大步流星地离开议事堂，投入到紧张的战前准备之中。
偌大的厅堂，转眼间便只剩下秦怀谷，以及似乎仍有话要说，并未随众人一同离去的魏征。
待众人的脚步声彻底消失在庭院之外，魏征并未立刻离开，他缓步走到秦怀谷身边，与他并肩而立，一同望着那张巨大的军事地图。
堂内一时间陷入了沉默，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
良久，魏征才用一种低沉而充满洞察力的声音缓缓开口，打破了这片寂静：
“怀谷，此处已无六耳，你老实告诉我，你执意要亲赴洛阳，当真仅仅是为了与秦王商议那东西呼应、共击突厥的大局？
老夫总觉得，你此行……似乎还藏着别的深意，一种……不便在方才堂上明言的深意。”
秦怀谷侧过头，看着魏征那张饱经风霜、写满了智慧与阅历的脸庞，以及那双仿佛能看透人心底秘密的眼睛。
知道在这位亦师亦友的长辈面前，自己的那点心思恐怕早已被看穿了大半。
他无奈地摇了摇头，脸上露出一丝复杂而带着些许苦涩的笑容：
“我就知道，什么事都瞒不过魏伯伯您这双法眼。”
他轻轻叹息一声，转身走到窗边，推开了一线窗缝，让外面带着寒意的清新空气涌入，也让自己有些纷乱的心绪稍作平复。
他望着窗外庭院中那几株在寒风中顽强孕育着嫩芽的树木，声音低沉下来，带着一种追忆往事的缥缈，
“魏伯伯，您可还记得，当年那场轰动山东，汇聚了四十六位英雄豪杰的……贾家楼结义？”
魏征闻言，眼神骤然一黯，脸上清晰地浮现出追忆、感慨与难以言喻的复杂神色，他沉默了片刻。
才用一种带着无尽唏嘘的语气缓缓说道：“如何能不记得？贾家楼，四十六友，焚香祷告，对天盟誓，歃血为盟……那是何等的意气风发，何等的肝胆相照！
仿佛整个天下的豪情，都汇聚在了那一日，那一楼……”他的声音渐渐低沉下去，带着一丝难以掩饰的落寞。
“可惜啊，天下纷扰，时势比人强。大浪淘沙，各位兄弟如今……已是各奔东西，甚至……各为其主了。”
最后几个字，他说得异常沉重。