联盟巡逻舰在观测站上空停下，舰门打开，十几个士兵举着能量枪跳下来，围成一个圈，慢慢靠近观测站。为首的队长拿着扩音器大喊：“里面的人听着，立刻出来投降，交出麦林的遗留物，否则我们将强行进攻！”
麦当没有回应，他躲在主控室的门后，手里紧握着能量手枪。他知道联盟士兵不会轻易进攻，他们想要的是星轨盒里的东西，不是他的命。他看着控制台的屏幕，上面显示着太阳能板的能量储备——已经足够启动一次能量屏障了。
“倒计时十秒！十、九、八……”队长开始倒计时。麦当深吸一口气，按下了能量屏障的启动按钮。观测站周围突然亮起一道蓝色的光墙，将整个观测站包围起来。士兵们的能量枪攻击打在光墙上，只留下一圈圈涟漪，没有造成任何损伤。
“启动能量炮，打破屏障！”队长大喊。巡逻舰的能量炮开始充能，发出刺眼的红光。麦当知道能量屏障撑不了多久，他赶紧跑到观测站的后门，那里停着一艘他早就藏在这儿的小型探测艇——是他去年从废品站里拆出来的，经过一年的维修，已经能勉强飞行了。
他打开探测艇的舱门，把背包扔进去，然后启动了引擎。探测艇的引擎发出一阵轰鸣声，慢慢升起。就在这时，巡逻舰的能量炮发射了，红色的能量束击中了能量屏障，屏障瞬间破裂，碎片溅得到处都是。士兵们冲进观测站，看到正在起飞的探测艇，立刻开枪射击。
能量枪的子弹打在探测艇的外壳上，留下一个个小坑。麦当赶紧操控探测艇朝天空飞去，想要摆脱巡逻舰的追击。但探测艇的速度太慢了，巡逻舰很快就追了上来，舰首的能量炮再次充能。麦当知道自己逃不掉了，他突然想起背包里的星核燃料——高纯度的星核燃料可以临时提升探测艇的速度，但也有爆炸的风险。
他毫不犹豫地打开星核燃料的罐子，将燃料注入探测艇的引擎。引擎发出一阵刺耳的轰鸣声，速度突然提升了三倍，像一道蓝色的闪电冲向前方。巡逻舰的能量炮打空了，队长气得大喊：“追！一定要追上他！”
麦当操控着探测艇，朝着火星的方向飞去。他知道探测艇的燃料不足以到达火星，必须找到一艘偷渡舰。他想起老沙说过，每周五都会有一艘“铁锈号”偷渡舰从地球的隐秘港口出发，前往火星。今天正好是周五，他必须在燃料耗尽前赶到那个港口。
探测艇飞行了两个小时，燃料已经快耗尽了。就在麦当快要绝望的时候，他看到了远处的隐秘港口——那是一个建在山谷里的小型港口，周围环绕着能量屏障，一艘锈迹斑斑的货运舰正停在港口里，舰身上写着“铁锈号”三个大字。
他操控探测艇降落在港口里，刚走出舱门，就被几个穿着黑色工装的人围住了。“你是谁？怎么找到这儿的？”为首的人问，手里拿着一把能量刀。麦当拿出老沙的信物——一枚刻着“风隼号”标识的徽章，说：“我是老沙介绍来的，想搭乘‘铁锈号’去火星。”
那人看到徽章，脸色缓和了一些：“老沙的朋友？跟我来，船长要见你。”麦当跟着他走进“铁锈号”的主控室，船长是个满脸络腮胡的中年人，叫雷哥，正是之前老张提到过的流浪者雷哥。雷哥看到麦当，上下打量了他一番：“老沙说你有维修星舰的手艺？”
麦当点点头：“我在废品站修了十年星舰，什么型号的舰我都修过。”雷哥笑了笑，指着控制台的屏幕：“我们的引擎出了点问题，如果你能修好，我就带你去火星。”麦当走到控制台旁，看着屏幕上的引擎数据，很快就找到了问题所在：“是燃料过滤器堵塞了，我需要工具才能修好。”
雷哥让人拿来工具，麦当立刻动手修理。他的动作熟练而精准，不到半小时就修好了引擎。雷哥看着他，满意地点点头：“不错，够格当我的机械师。上船吧，我们一小时后出发。”麦当松了口气，跟着雷哥走进船舱。
船舱里很拥挤，坐着十几个要去火星的人，有贩卖黑市商品的商人，有躲避联盟征兵的少年，还有研究禁忌技术的学者。麦当找了个角落坐下，拿出星轨盒，看着里面的水晶碎片。他知道，自己的火星之旅就要开始了，而这只是他寻找彩虹海的第一步。
就在“铁锈号”准备出发的时候，麦当的能量检测仪突然发出一阵急促的警报，屏幕上显示出一艘联盟巡逻舰的信号——是之前追击他的那艘巡逻舰，它竟然跟过来了！雷哥脸色一变，大喊：“启动引擎，立刻出发！”“铁锈号”的引擎发出一阵轰鸣声，慢慢驶出港口，朝着火星的方向飞去。
麦当站在船舱的窗户旁，看着越来越近的巡逻舰，心里充满了紧张。他知道，一场新的战斗又要开始了，而他手里的星轨盒，到底还藏着多少秘密？火星上的星轨守护者，又能不能帮他找到彩虹海的真相？这一切，都还是个未知数。