陈谨礼在手里掂了掂那对双刀，立刻心里有数。
武器越怪死得越快，在当今的修炼体系之下，从来就不是一句玩笑话。
仙家各门各路发展到如今，都在尽一切可能摒弃花架子，追求速杀速胜，越是花哨的兵刃技法，越是破绽百出。
这对双刀形制还算不差，但真要用作实战，交锋之间根本占不到什么便宜。
这根本就不是什么适合暗杀的兵刃。
其刃形极为特殊，光看就知道，其留下的刀痕，本身就是一个极具辨识度的“符号”。
以此来告诉世人，这刀痕，是“冥河”留下的。
“需要我做到什么程度？”
陈谨礼扬了扬下巴追问道。
“你自己看着办，可以把事情闹大点，但别太过，收尾别太麻烦就行。”
“我从背后捅他八刀，然后算他畏罪自戕？”
“好主意，不愧是你。”
姬临渊竖起大拇指，“总之你自己把握分寸，之后再有别的安排，我会让白露通知你的。”
“好处呢？”
陈谨礼搓了搓指尖，“多少给点诚意看看吧？”
“你这家伙……”
姬临渊没好气地白了陈谨礼一眼，摇头苦笑起来，思索片刻，最终将头顶束发的那枚紫金簪子摘了下来，抛向陈谨礼。
“先前答应你的条件不变，额外再加一条，日后你有任何需要，只要在我能力范围之内，无条件帮你一次。”
“这分量，总该足够了吧？”
“爽快！”
陈谨礼收起金簪，转身便走，“三天之内，等我消息。”
丢下这话，陈谨礼便化作一道青烟散去。
……
周墨言府邸，书房内灯火通明，却照不亮那张阴沉得几乎滴出水来的脸。
他正伏在宽大的紫檀木书案前，面前堆着小山般的文书、信札、账册，还有各式各样的礼单与密函。
烛火跳跃，将他紧锁的眉头映得忽明忽暗。
他动作极快，却带着一种近乎神经质的审慎，每拿起一份，目光如电般扫过，判断片刻，便分为两摞。
一摞极少，是必须留下的。
另一摞则不断增高，那是需要立刻化为灰烬的“麻烦”。
纸页翻动的沙沙声，烛芯偶尔爆开的噼啪声，以及他压抑的呼吸声，是这深夜书房里唯一的声响。
“周兄。”
一个低沉沙哑的声音在书房角落的阴影里响起，严化不知何时，已站在了那里。
“方才派去联络的人回来了。李侍郎、王御史、赵尚书府上……都闭门谢客，只传了话出来。”
周墨言头也不抬，手指捻着泛黄的信纸：“说。”
严化顿了顿，声音更沉：“都说……非常时期，为避嫌计，还是不要私下见面为妙，各自清理门户便是。”
“嗤啦！”
周墨言猛地将手中信纸撕成两半，揉作一团，狠狠掼在地上。
他终于抬起头，眼中布满血丝。
“避嫌？”
他声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的暴怒，“一群蠢货！愚不可及！”
他霍然起身，绕过书案，在铺着厚实地毯的书房里急促地踱步，靴子踩在地毯上发出沉闷的声响。
“他们以为躲在家里，烧几封无关痛痒的信，就能撇清干系？就能等到风平浪静？”
周墨言猛地停步，指向窗外皇城的方向，“老太师是什么人？会因为玩几个女人这种可笑的罪名倒台？还倒得如此之快，如此彻底，连半点风声都没漏出来？！”
他胸口剧烈起伏，声音因激动而拔高，在空旷的书房里回荡。
“这是蓄谋已久的清洗！是陛下和太子殿下默许，甚至就是他们亲手推动的！”
严化沉默地听着，抱剑的手臂肌肉微微绷紧。
“老太师一倒，下一个是谁？是我周墨言！是我们所有跟太师府有过往来，沾过边的人！”
周墨言死死盯住严化，眼中闪烁着孤注一掷的狠厉，“陛下给了三日之期，那是催命符！是让我们自己把脖子伸过去！”
“自首？从轻发落？呵……进了天牢，生死还不是他们一句话的事？这些年，我们手里沾的东西，哪一件够不上满门抄斩？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“事到如今，退是死路一条，唯有拼死一搏，赶在皇权交接彻底完成，搅乱这潭水，我们才有一线生机！”
严化终于开口，声音依旧平稳，听不出情绪：“周兄打算如何搏？”
周墨言走回书案后，双手撑在案沿，身体前倾，压低声音：“联络所有还能联络的人，动用所有埋下的暗桩，把水搅浑。”
“太子不是要查吗？那就让他查！查得满朝风雨，查得人心惶惶！只要乱起来，陛下和太子必须分心他顾，我们才有时间斡旋！”
他眼中闪过一丝精光，“朝中看不惯太子的大有人在，军中也不是铁板一块。老太师倒了，留下的空缺，就是最好的诱饵！”
严化静静地听着，半晌，缓缓道：“此举风险极大，若不成……”
“若不成，不过是早死几日与晚死几日的区别！”
周墨言打断他，语气决绝，“严兄，你跟了我多年，今日局面，九死一生，你若不愿涉险，现在便可离去，带上这些。”
他指了指书案一侧一个小巧的檀木匣，“里面的金银细软和新的身份文牒，足够你远走高飞，隐姓埋名过完后半生。我绝不怪你。”
严化闻言，抱剑的手缓缓放下，他上前一步，烛光映亮了他冷硬的脸庞。
他没有看那个檀木匣，而是对着周墨言，单膝跪地，抱拳行礼。
“周兄何出此言。”
严化的声音不高，却斩钉截铁，“严化蒙太师提拔，得周兄信任，方有今日。恩重如山，岂能背弃？”
“纵是刀山火海，严化亦愿追随，万死不辞。”
周墨言看着跪在地上的严化，紧绷的脸上终于露出一丝动容，他快步上前，双手将严化扶起。
“好！好！得你相助，我心甚安！”
他用力拍了拍严化的肩膀，“既如此，事不宜迟。你亲自去一趟诸位同僚府上，直接面见，将我的意思原原本本告诉他们。”
“告诉他们，覆巢之下无完卵，此刻若还心存侥幸，各自为战，只有死路一条！务必让他们尽快行动起来！”
“是！”
严化抱拳领命，毫不犹豫，转身便大步走向书房门口。
沉重的雕花木门被拉开，又轻轻合上，严化的脚步声迅速远去，消失在深宅的夜色里。
书房内重新恢复了寂静，只有烛火静静燃烧。
周墨言站在原地，望着紧闭的房门，脸上那丝动容迅速褪去，重新被凝重和一丝不易察觉的疲惫取代。
他走回书案后，却没有立刻继续整理那些要命的文书，而是颓然坐进宽大的椅子里，抬手用力揉了揉眉心。
老太师倒得太快了，快得超乎所有人的想象。
究竟……用了什么手段？