一个清朗沉稳的声音，从大殿门外传来。
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
所有人猛地转头，看向殿门。
晨光勾勒出一道挺拔的身影，正是太子姬临渊。
他迈步踏入殿中，步履沉稳，目不斜视，径直走向御阶之下。
所过之处，百官自动分开一条道路，纷纷低头行礼：“参见太子殿下。”
姬临渊微微颔首，走到御阶前，躬身行礼：“儿臣参见父皇。因处置要务来迟，请父皇恕罪。”
皇帝的声音从珠帘后传来：“平身。临渊，你方才所言，是何意？”
姬临渊直起身，从袖中取出一本厚厚的奏折，双手高举过头。
“回父皇，儿臣昨夜接到密报，老太师深夜外出，乔装改扮，假借陈使臣的身份夜宿烟花之地，行径极其放肆！”
“儿臣今早带人前往，将其从花魁的床上硬拽了下来，一番审讯之下，此贼方才显露真身。”
“不仅如此，儿臣还查出老太师多年以来，结党营私，贪赃枉法，更兼德行有亏，私下里强掳民女，蓄养私妓，手段残忍，罪行累累，令人发指！”
他声音朗朗，回荡在寂静的大殿中。
“其府中地底，建有奢华淫窟，囚禁女子不下百人，其中多有良家女子，乃至罪臣家眷，被其以各种手段强掳而来，供其淫乐。”
“儿臣已令人将其府邸查封，搜出诸多罪证，并解救出受害女子多人。”
“此刻，老太师已被关入天牢，其府邸亦被禁军看管。所有罪证，皆在此奏折之中，请父皇御览！”
话音落下，满殿皆惊。
百官彻底懵了，一个个呆若木鸡，不敢相信自己的耳朵。
老太师……被抓了？
这……这怎么可能？
那个一向以清流领袖自居，道貌岸然，满口仁义道德的老太师，怎会有如此行径？
然而，太子姬临渊亲自呈上的奏折，那份沉稳与笃定，以及陈谨礼方才那番意有所指的话……这一切，似乎又由不得他们不信。
巨大的震撼与恐慌，如同瘟疫般在百官之中蔓延。
几名与老太师关系尤其密切的官员，更是脸色煞白，腿脚发软，几乎站立不稳。
皇帝沉默了片刻，沉声道：“呈上来。”
侍立一旁的大太监刘公公连忙小步跑下御阶，从姬临渊手中接过那本厚厚的奏折，又小跑回去，恭恭敬敬地呈给皇帝。
皇帝接过奏折，翻开。
殿中静得可怕，只有皇帝翻阅纸张的轻微沙沙声。
时间仿佛被拉长了，每一息都无比难熬。
百官屏息凝神，偷眼打量着御座之上。
只见皇帝起初神色尚算平静，但随着翻阅，脸色越来越沉，眉头越皱越紧，握住奏折的手指，因为用力而微微发白。
终于——
“混账东西！禽兽不如，不配为人！”
一声怒喝，如同惊雷炸响在大殿之中。
皇帝猛地将手中奏折摔在御案之上，发出一声巨响，震得案上笔墨纸砚都跳了一跳。
他霍然起身，纱帘激烈晃动，露出后面那双盛怒的眼眸，其中燃烧着熊熊怒火，仿佛要焚尽一切。
“朕竟不知！朕的朝堂之上，竟藏着如此衣冠禽兽！表面道貌岸然，背地里尽行此等丧尽天良之事！”
皇帝胸膛起伏，指着殿下，怒不可遏。
“强掳民女！囚禁凌辱！连罪臣家眷也不放过！与畜生何异？！朕竟任此等败类身居太师之位数十年！真是……瞎了眼了！”
怒骂声在大殿中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
百官噤若寒蝉，无人敢出声，更无人敢为老太师辩解半句。
皇帝发泄了一通怒火，喘了几口粗气，方才勉强压下怒意，但声音依旧冰冷刺骨。
“传朕旨意！”
刘公公连忙躬身：“奴才在。”
“老太师罪大恶极，即刻削去所有官职爵位，查抄家产，其府上一应受迫女子，全部释放，妥善安置！”
“此事，给朕严查！彻查！凡与其有牵连之旧案，无论大小，逐一记录，务必查清每一桩，每一件！不得有丝毫遗漏！”
“是！奴才领旨！”
刘公公高声应道。
皇帝目光如电，扫向殿下百官，那目光中的威压与寒意，让所有人头皮发麻。
“还有你们！”
皇帝的声音带着冰冷的警告。
“朕知道，老太师在朝多年，党羽遍布。今日，朕把话放在这里！”
他顿了顿，一字一句，清晰无比。
“凡与老太师有过勾结，曾助其行此等脏事者，无论官职大小，三日之内，自行坦白交代！”
“念在你等这些年来，为官还算勤勉，朕可酌情按被迫胁从处置，小惩大诫，不予深究，保你等性命家小无虞。”
他话锋陡然转厉，杀气凛然。
“但若有谁敢心存侥幸，隐瞒不报，妄图蒙混过关，一经查实，无论牵扯何人，一律以同罪论处！满门抄斩，绝不姑息！”
“朕，说到做到！”
最后四个字，如同重锤，狠狠砸在每个人心上。
满殿文武，皆是浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。
皇帝这番话，看似给了出路，实则是最后通牒，更是赤裸裸的警告和清洗信号。
三日之内自首，可从轻发落。
三日之后，一经查实，满门抄斩。
这不仅仅是要处置老太师一人，更是要借这个机会，对朝中那些盘根错节的权贵势力，尤其是老太师一党，进行彻底清算！
许多心思敏锐的官员，瞬间想通了更多。
老太师倒台，其党羽被清洗，意味着朝堂势力将迎来一次大洗牌。
那些过于势大的权贵集团，将被连根拔起。
而这，也清晰无误地传递出另一个信号。
皇帝，已经在为太子铺路了。
清除权臣，巩固皇权，交接权力，太子登基的日子，恐怕真的不远了。
想明白这一点，不少人心中更是百味杂陈，有惊恐，有庆幸，有算计，也有茫然。
殿中一片死寂，只有沉重的呼吸声。
皇帝发泄完怒火，下达了旨意，似乎也耗去了不少力气，缓缓坐回御座，气息稍平。
他的目光，再次转向一直安静站在一旁的陈谨礼。
眼神复杂，审视，还带着一丝不易察觉的深意。
“陈谨礼。”
皇帝开口，声音恢复了平静，却依旧带着不容置疑的威严。
“臣在。”
陈谨礼上前半步。
“你虽与明月有婚约，但毕竟尚未成婚。”
皇帝缓缓道，“未经许可，擅自出入公主寝宫，彻夜滞留，此等行为，于礼不合，有悖纲常。”
陈谨礼低头：“外臣知错。”
皇帝摆了摆手：“知错便要改。此外，你自入玉麟以来，沿途所为，确有放肆之处，惹来诸多非议。”
他沉吟片刻，道：“即日起，你搬离驿馆，迁至东宫别院居住。没有朕的诏令，不得随意离开别院。”
“东宫禁军会负责看守，直至大婚之期。”