凌晨三点的污染区边缘，赤雾浓得像化不开的墨。林风蹲在一道断墙后，指尖捏着苏清月给他的“能量屏蔽器”——这是特事局外勤队员专用的设备，能在两小时内屏蔽自身90%的能量波动，避免被腐骸或敌方探测器锁定。他刚从临时避难所溜出来，避开了特事局的夜间巡逻队，只有胸口的黑色金属盒微微发烫，像是在呼应污染区深处的某种力量。
“根据图书馆资料，b级源病毒多集中在‘旧时代病毒研究所遗址’。”林风摸出怀里的简易地图，是他根据禁忌档案里的记载画的，研究所位于污染区中部，距离这里约五公里，标注着“高风险，b级腐骸活动区”。他之所以冒险再入污染区，是因为昨夜探视时，母亲体内的封印能量又弱了几分——黑色病毒已经开始渗透淡金色光雾，医生说若找不到“强效稳定源”，母亲可能会在一周内陷入深度昏迷，而b级源病毒的能量，正是目前唯一能暂时强化封印的“稳定源”。
更重要的是，他需要突破到b级。城西古宅的线索已经明确，那里不仅有林家封印的秘密，大概率还藏着更强的危险——毒盟和特事局肯定也会盯上古宅，若他只有c级实力，根本无法保护母亲，更别说解开林家的秘密。
林风将屏蔽器开关按下，设备发出一声微不可闻的“嗡”，体表的能量波动瞬间减弱，连掌心的金银色流光都被压制得几乎看不见。他握紧钢管，钢管顶端的火焰能量被压缩成一点淡红，像一粒火星，藏在钢管的阴影里。
穿过过渡带时，零星的d级腐骸在赤雾中游荡。它们的嗅觉比白天更灵敏，却因为屏蔽器的作用，始终没能锁定林风的位置。林风借着赤雾的掩护，像一道影子般穿梭在废墟间，偶尔遇到挡路的腐骸，也只是用钢管快速刺穿它们的头颅——没有释放多余能量，避免惊动远处的危险。
越靠近研究所，空气中的病毒浓度就越高。林风的混沌感知能清晰地“闻”到一股特殊的气息——不是d级病毒的铁锈味，也不是c级细菌的甜腥味，而是一种带着“金属冷意”的气息，像刚从液氮中取出的金属，刺得鼻腔发疼。这是b级源病毒的特征，能量密度是c级的五倍，且能通过空气传播，普通防护服根本无法隔绝。
“还有一公里。”林风的呼吸变得更轻。他能感觉到，前方的能量波动越来越强烈，不是单一的b级波动，而是混合着至少三道不同的能量轨迹——其中一道是源病毒的冷意，另外两道，一道带着毒盟特有的细菌能量，另一道则是特事局的脉冲枪能量波动。
“有人先来了。”林风的眉头皱起。毒盟和特事局果然也在寻找b级源病毒——毒盟需要源病毒强化他们的“细菌武器”，特事局则是为了研究“病毒进化”，双方的目标一致，冲突在所难免。
他放慢脚步，绕到研究所的侧面。这里曾是研究所的“废料处理区”，墙体被赤雾腐蚀出无数孔洞，黑色的病毒黏液顺着孔洞往下淌，落在地面上发出“滋滋”的声响。林风顺着一道破损的通风管道爬进去，管道内漆黑一片，只有他的混沌感知能“看见”前方的路况——管道尽头连接着研究所的地下一层，正是源病毒的主要活动区域。
刚爬进地下一层，一股刺骨的寒意就扑面而来。这里的温度比外面低了至少十度，空气中的源病毒浓度高到几乎凝结成雾，在地面上形成一层淡蓝色的“病毒霜”。林风的混沌感知瞬间锁定了目标——前方大厅的中央，一个体型超过三米的腐骸正趴在一堆破碎的实验设备上，它的皮肤呈现出半透明的晶体状，里面能看到淡蓝色的源病毒在流动，正是b级“源病毒腐骸”。
而在大厅的两侧，分别站着两队人。左侧是三名毒盟成员，为首的是一个穿着黑色风衣的女人，她的袖口绣着毒盟的蛇形图案，手里握着一个“病毒提取器”，正盯着源病毒腐骸，眼神里带着贪婪；右侧是两名特事局队员，穿着银白色的“防源病毒作战服”，手里举着脉冲枪，枪口对准毒盟成员，显然是在阻止他们夺取源病毒。
“王姐，特事局的人太碍事了，要不要先解决他们？”一名毒盟成员低声问，手里的细菌喷射器已经激活，淡绿色的雾丝在喷射口缭绕。
被称作“王姐”的女人摇了摇头，目光落在源病毒腐骸身上：“先拿源病毒，特事局的人交给我来应付。这东西能让我们的‘细菌炸弹’威力提升三倍，绝不能让特事局抢走。”
特事局队员的声音传来，带着冰冷的警告：“毒盟的人，立刻离开！b级源病毒属于特事局研究资源，擅自夺取，视为敌对行为！”
双方剑拔弩张，谁都没有注意到，通风管道的出口处，林风正紧紧盯着大厅中央的源病毒腐骸——他能感觉到，这只腐骸体内的源病毒能量极其凝练，只要吞噬它的核心，不仅能突破到b级，还能提取出“源病毒稳定液”，暂时强化母亲体内的封印。
可他也清楚，自己现在夹在中间，一旦暴露，很可能会被毒盟和特事局同时针对。他需要等一个机会，等双方冲突爆发，再趁机夺取源病毒核心。
就在这时，趴在地上的源病毒腐骸突然动了。它缓缓抬起头，晶体化的皮肤下，淡蓝色的源病毒开始快速流动，喉咙里发出一道低沉的嘶吼——它察觉到了大厅里的“活物气息”，准备发起攻击！
“小心！”特事局队员率先反应过来，脉冲枪对准源病毒腐骸，扣下扳机——淡蓝色的光束射向腐骸，却被它体表的“源病毒护盾”挡住，光束击中护盾的瞬间，化作无数淡蓝色的光点，消散在空气中。
王姐眼中闪过一丝狠厉：“趁它攻击特事局，我们去拿核心！”她带着两名毒盟成员，朝着源病毒腐骸的侧面冲去，手里的病毒提取器对准腐骸的胸口——那里是源病毒核心的位置。
源病毒腐骸察觉到了侧面的威胁，巨大的爪子带着淡蓝色的源病毒，朝着王姐狠狠拍去！王姐赶紧躲闪，爪子拍在地面上，砸出一个半米深的坑，坑底瞬间凝结出一层淡蓝色的病毒霜，连地面的金属碎片都被腐蚀成了粉末。
“就是现在！”林风的眼睛亮了。双方都被源病毒腐骸牵制，没人注意到他的位置。他从通风管道里跃出，借着赤雾的掩护，快速绕到大厅的另一侧，目光死死盯着源病毒腐骸的胸口——那里的晶体皮肤最薄，是核心的薄弱点。
他体内的混沌能量开始快速运转，胸口的黑色金属盒突然轻微震动起来，盒身的金色纹路闪过一道淡光，似乎在提醒他源病毒的危险。林风深吸一口气，将火焰元素与混沌能量融合，灌注到钢管顶端——淡红色的火焰瞬间暴涨，却被他压缩成一道“火焰矛”，锋利的尖端泛着金银色的光，足以刺穿源病毒护盾。
源病毒腐骸正忙着应付特事局的脉冲枪和毒盟的细菌攻击，根本没察觉到身后的威胁。林风纵身跃起，钢管上的火焰矛朝着它的胸口狠狠刺去——
“嗤啦！”
火焰矛刺穿了源病毒护盾，扎进晶体皮肤里。源病毒腐骸发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯猛地转身，爪子朝着林风拍来！林风赶紧抽回钢管，借着惯性落在地面上，刚站稳，就看到淡蓝色的源病毒从腐骸的伤口处喷溅而出，落在地面上，腐蚀出一道道深沟。
“那是谁？！”王姐的声音带着震惊，她没想到会突然冒出一个人，打乱了她的计划。
特事局队员也愣住了，他们的脉冲枪暂时停了下来，目光落在林风身上——虽然林风的能量被屏蔽器削弱，但他们还是认出了他的轮廓，毕竟特事局的监控里，这个身影出现过无数次。
林风没有理会他们，目光死死盯着源病毒腐骸胸口的伤口——那里，一颗淡蓝色的“源病毒核心”正微微跳动，散发着浓郁的能量波动。只要拿到它，他的目标就达成了。
可源病毒腐骸已经彻底被激怒，它不再理会特事局和毒盟，庞大的身躯朝着林风冲来，周身的淡蓝色源病毒开始凝聚，形成一道“源病毒领域”，朝着林风笼罩过来——这是b级腐骸的标志性能力，能在领域内压制敌人的能量，为下一章的“领域压制”埋下伏笔。
林风感觉到一股强烈的压力，体内的能量运转开始变得滞涩。他知道，一场硬仗在所难免，而毒盟和特事局的人，此刻正虎视眈眈地看着他，这场争夺b级源病毒的混战，才刚刚开始。