天还没亮，干涸山洞里的松脂就被重新点燃。林衍蹲在石台前，仔细检查着出行的装备：法器碎片用软布缠在手腕上，方便随时催动；凝气丹装在贴身的布兜里，万一灵力不济能及时补充；匕首磨得锃亮，刃口还裹着层淡淡的灵气——昨晚他试着用《太初诀》二层功法“灵气淬刃”，让匕首的锋利度又提了几分。
“得把洞口掩饰好。”他用枯草堵住洞口，又在周围洒了些松针，遮住进出的脚印——山匪和药铺的人说不定还在找他，不能留下任何踪迹。做完这一切，他最后摸了摸储物袋里的《太初诀》玉册，确认无误后，才借着晨光往深山方向走。
往深山的路比想象中难走。雪化后泥土松软，一脚踩下去能陷到脚踝，还得时刻注意脚下的枯木陷阱——那是猎户为捕熊设的，稍不留意就会掉下去。林衍把灵力凝在脚底，像踩着层薄垫，走得又稳又轻，同时放开感官，感应周围的动静：左侧十步外有野兔跑过，右侧二十步的岩石后藏着只松鼠，暂时没有危险的妖兽气息。
他按照《太初诀》里的记载找聚阴草——玉册上说“聚阴草喜阴厌阳，多生于背阴谷、腐岩缝，伴青苔而生”。走了约莫一个时辰，前方出现一道狭长的山谷，谷口满是背阴的岩石，岩石上覆盖着厚厚的青苔，空气里还飘着股淡淡的阴冷气息，正好符合聚阴草的生长环境。
“应该就是这里了。”林衍心里一喜，放慢脚步往谷里走。山谷很静，只有溪水从岩石缝里流过的“叮咚”声，连鸟鸣都听不到——太安静了，反而透着股诡异。他握紧手腕上的法器碎片，指尖凝起丝灵力，警惕地观察着周围的岩石缝。
走了没几步，他突然眼前一亮——右侧的岩石缝里，竟真的长着几株聚阴草！深紫色的叶子泛着光泽，根部的银纹在阴影里格外显眼，比之前采的更壮实，至少有十几株。林衍刚想走过去采摘，突然顿住脚步——丹田内的灵力竟轻轻颤动起来，不是之前遇到妖兽的心悸，而是一种更阴冷的、带着恶意的气息，从山谷深处飘来。
他顺着气息来源望去，山谷深处被浓雾笼罩，什么都看不见，只能隐约听到“窸窸窣窣”的声音，像是有东西在腐叶上爬。林衍皱起眉，想起残魂说的“深山多妖兽，且有嗜阴之物”——聚阴草吸引来的，恐怕不只是他。
“先采几株就走。”林衍没敢贪心，快步走到岩石缝前，用匕首小心地挖聚阴草的根。刚挖起第一株，山谷深处的“窸窣”声突然变快，像是有东西在往这边冲！他赶紧加快动作，又挖了两株，塞进储物袋，转身就想往谷口跑。
可刚转身，就看到谷口的岩石上，不知何时爬上来一只半尺长的虫子——通体青黑，外壳泛着金属光，头上的触角像两根细针，正对着他的方向晃动，口器里还滴着透明的黏液，带着股刺鼻的腥气。
“是噬灵虫？不对，比之前的更大！”林衍心里一沉——之前在秘境遇到的噬灵虫只有半尺长，这只却比那只壮了一圈，外壳上还带着青色的纹路，看起来更凶。他赶紧催动灵力，手腕上的法器碎片瞬间亮起，淡青色的光盾在身前展开。
可那只青纹噬灵虫却没扑上来，反而对着山谷深处“嘶嘶”叫了两声。紧接着，山谷里的“窸窣”声越来越近，浓雾中竟爬出来十几只同样的青纹噬灵虫，密密麻麻地朝着他的方向围过来！
林衍的后背瞬间冒冷汗——一只噬灵虫他还能应付，这么多只一起上，就算有光盾也撑不了多久。他看着越来越近的虫群，又看了看山谷深处的浓雾，心里突然生出个念头：这些噬灵虫，难道是在守护什么东西？
就在这时，浓雾里突然传来一阵低沉的“吼”声，不是噬灵虫的嘶鸣，更像是某种大型妖兽的咆哮。林衍的心脏瞬间提到了嗓子眼——山谷深处，到底藏着什么？