曙光壁垒的修复工作如火如荼，但一股凝重的气氛却悄然弥漫开来，压过了劫后余生的喜悦。林凡归来后雷霆万钧的手段，虽然稳定了人心，却也让大家清醒地认识到，联盟与星庭之间那层脆弱的合作关系，已然名存实亡。
源初秘境内，林凡刚刚净化完星核深处最后一丝被植入的“休眠病毒”残留，心口的太初火种光芒更加纯粹。他神识扫过壁垒，能清晰地感受到弟子们刻苦修炼的蓬勃朝气，也能察觉到弥漫在空气中的那份不安与愤慨。
“盟主，”云渺真人的身影在秘境入口浮现，脸色凝重，“星庭霍罡大将的旗舰‘裁决之翼’发来最高级别通讯请求，称有要事传达。”
林凡眼中精光一闪：“该来的，终究来了。接通吧，就在此地。”
片刻后，秘境中央投射出霍罡大将的虚拟影像。他依旧身着戎装，但神色比以往更加肃穆，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫与复杂。
“林盟主。”霍罡率先开口，声音低沉，“首先，我代表星庭第七军团，对军情部个别败类勾结外敌、袭击贵壁垒之事，表示最诚挚的歉意。相关责任人，议会已下令严惩。”
林凡神色平静，看不出喜怒：“霍罡将军，道歉若有用，英灵碑上的名字便可复生。星庭需要给的，不是一个交代，而是真相和保证。”
霍罡沉默了一下，深吸一口气，道：“这正是我此次通讯的目的。最高议会经过紧急磋商，已就此次事件及未来同盟关系，达成最终决议。”
他顿了顿，语气变得沉重而强硬：“决议如下：第一，星庭承认在此次事件中负有不可推卸的管理责任，愿向曙光联盟提供一笔巨额资源赔偿，并协助完全修复壁垒防御。第二，星庭要求，曙光联盟必须无条件接受‘星海守望同盟’的全面整编方案，即联盟武装力量由同盟统一指挥，核心技术（包括林盟主您所掌握的特殊力量原理）需向同盟最高科学院报备，以实现对抗寂灭威胁的‘最优资源配置’。”
林凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“哦？这就是星庭的‘诚意’？赔偿是假，吞并是真。”
霍罡没有否认，继续道：“第三，也是最后一点，”他的目光锐利地看向林凡，“星庭给予曙光联盟，以及林盟主您本人，最后十日的考虑时间。十日后，若无条件接受整编，星庭将视联盟为‘不稳定因素’，为保障星海大局……有权采取一切必要措施。”
空气仿佛瞬间凝固。最后通牒！赤裸裸的威胁！
云渺真人脸色煞白，气得拂尘微颤：“岂有此理！这与强取豪夺有何区别？！”
林凡却笑了，笑声中带着无尽的嘲讽：“好一个‘必要措施’！霍罡将军，这番话，是玄星长老的意思，还是整个星庭议会的意思？或者说……只是你们主战派的意思？”
霍罡面色不变，但眼神深处闪过一丝波动：“这是最高议会的共同决议。林盟主，星庭的耐心是有限的。寂灭大敌当前，内部纷争只会让亲者痛，仇者快。归顺同盟，是联盟最好的出路。”
“最好的出路？”林凡缓缓站起身，周身道韵引而不发，却让虚拟影像都微微波动，“是成为星庭的附庸，还是被彻底抹去？霍罡将军，你我都清楚，这并非为了什么星海大局，而是有些人，容不下一个不受控制的力量，一个不愿屈膝的联盟！”
他目光如炬，仿佛能穿透虚拟影像，看到远在星舰中的霍罡：“替我转告玄星长老和那些躲在幕后的黑手：曙光联盟，不是谁的附庸！我们的命运，由我们自己决定！想要联盟的技术和力量？可以！拿真正的平等、尊重和诚意来换！想靠武力胁迫？”
林凡冷哼一声，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：“那就尽管放马过来！看看是星庭的舰队先踏平我壁垒，还是我林凡的太初道火，先焚尽那些魑魅魍魉！”
强大的气势透过通讯频道弥漫开来，竟让远在“裁决之翼”上的霍罡都感到心神一凛！
霍罡沉默良久，最终沉声道：“林盟主的答复，我会如实转达。十日之期，望盟主……慎重考虑。告辞。”通讯瞬间中断。
秘境中一片寂静。云渺真人担忧地看着林凡：“盟主，星庭这是要撕破脸了！我们……”
“不是撕破脸，”林凡目光深邃，“是他们终于扯下了最后的遮羞布。也好，省得我们再虚与委蛇。”
他转身看向云渺：“立刻召集天珩代盟主、剑宗主及所有元婴长老，核心议事厅集合！”
片刻后，壁垒核心议事厅内，气氛凝重得能滴出水来。天珩道尊、剑无尘、云渺真人以及十余位联盟核心长老齐聚一堂。当林凡将星庭的最后通牒原原本本道出时，整个大厅瞬间炸开了锅！
“操他星的星庭！欺人太甚！”剑无尘第一个蹦起来，独眼赤红，残剑青冥嗡鸣作响，“老子早就说过！这帮龟孙子没安好心！打！跟他们打到底！脑袋掉了碗大个疤，老子皱下眉头就不是好汉！”
“剑宗主稍安勿躁！”一位白发长老忧心忡忡，“星庭势大，舰队遮天蔽日，我等如何抗衡？硬拼无异于以卵击石啊！”
“难道就眼睁睁看着联盟被他们吞并？老子宁可战死，也绝不跪着生！”另一位脾气火爆的长老吼道。
“可是联盟数十万生灵怎么办？一旦开战，生灵涂炭啊！”有长老持保守态度。
议事厅内争论不休，主战派与主和派争执不下，气氛激烈。
“都给老子闭嘴！”剑无尘猛地一拍桌子，震得整个大厅嗡嗡作响，“吵什么吵！听林老弟的！林老弟说打，老子第一个冲上去！林老弟说和……呸！和个屁！肯定打！”
所有人的目光都集中到了始终沉默的林凡身上。
天珩道尊抚须长叹：“盟主，星庭此举，是逼我们做生死抉择。战，则九死一生；和，则尊严尽失，沦为傀儡。如何决断，关乎联盟存亡，还请盟主定夺。”
林凡缓缓扫过在场每一张或愤怒、或忧虑、或决绝的面孔，沉声开口，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂：“诸位，星庭的通牒，不是在给我们选择，而是在逼我们跪下。”
他站起身，走到大厅中央的星图前，手指点向代表曙光壁垒的光点：“我们为何而战？不是为了称霸星海，不是为了苟且偷安，是为了守护脚下这片土地，是为了让跟随我们的修士、凡人，能挺直腰杆，有尊严地活下去！”
他的目光锐利如刀：“星庭若真以大局为重，为何袭击我壁垒？若真有心合作，为何强索核心技术？他们怕的，不是寂灭，是一个不受控制的联盟，是一种他们无法理解的力量！今日我们若屈服，交出力量，放弃自主，明日就会成为炮灰，甚至……被卸磨杀驴！”
“盟主说得对！”剑无尘大吼，“不能跪！”
不少长老也纷纷点头，眼神变得坚定。
林凡继续道：“战，固然艰难。但我联盟，并非毫无胜算。”他手指星图，“我们有壁垒星核为基，有万千愿力加持，有宁死不屈的脊梁！更有……”他目光扫过众人，“历经血火淬炼，日益壮大的‘星火’！”
他心念一动，秘境中十道身影悄然浮现，正是那十名最早植入“星火之种”、如今已气息渊深、眼神坚定的核心弟子！他们周身隐隐流转的白金道韵，让在场长老们都感到心惊！
“看到了吗？”林凡声音激昂，“这就是联盟的希望！星火已燃，可以燎原！星庭想灭我们，也要看看他们的牙口够不够硬！”
他环视全场，最终斩钉截铁地说道：“我的决定是：战！”
“联盟，绝不屈服！星庭若要战，那便战！让他们的舰队，来试试我太初道火的锋芒！让整个星海看看，曙光壁垒的骨头，有多硬！”
“战！战！战！”剑无尘第一个振臂高呼。
“战！！”天珩道尊、云渺真人以及绝大多数长老，眼中都燃起了熊熊战意，齐声怒吼！这一刻，所有的犹豫和恐惧都被抛诸脑后，只剩下同仇敌忾的决心！
“好！”林凡重重点头，“即日起，联盟进入最高战备状态！启动‘涅盘’计划！云渺前辈，全力优化防御大阵，提升星核共鸣！天珩盟主，统筹资源，保障后勤！老剑，整顿军备，操练战阵！所有弟子，加紧修炼，备战！”
命令一道道下达，整个联盟如同一台精密的战争机器，开始高速运转起来。
林凡知道，这将是一场实力悬殊的恶战。但他更知道，这一战，关乎联盟的生死，更关乎……尊严与未来！
就在联盟上下同仇敌忾之际，林凡心口的太初火种，再次传来了那丝来自遥远寂灭深渊的、冰冷而饥饿的悸动。仿佛在提醒他，真正的威胁，从未远离，并且……正在加速逼近。
十日，倒计时开始。星海的命运，将在这座伤痕累累的壁垒前，迎来最终的裁决。