姜小芽落地时没听见声音，也没感觉到地面。脚底像踩进一团温吞的雾里，软，但有阻力。她低头看，脚下是灰白色的平面，延展到视线尽头，看不出是地还是凝固的汤。空气里没有味道，连呼吸都像在吞纸。
墨言站在她斜前方半步，竹筷横在胸前，筷尖微微颤。他的银发垂下来一缕，贴在颈侧，没动。不是他不想动，是身体反应慢了半拍——这地方连灵气都冻住了。
“系统。”姜小芽开口，嗓子干得发涩。
团子的声音从竹筒里挤出来，断断续续：“信……号……卡……滞……测……到……极……端……感……官……压……制……”
她没等说完，直接点开异能界面，调出“情绪读取”。视野瞬间蒙上一层淡绿滤镜，四周那些灰白人形的脑袋里，浮出微弱的光点，像快没电的灯泡，一闪一闪。
“他们还想要味道。”她低声说，“只是被掐灭了。”
墨言终于转头，眼神没焦距，像是隔着一层毛玻璃：“通道撑不了太久，南宫翎的信号在抖。”
她点头，手伸进乾坤袋，摸出一块用油纸包着的黑疙瘩。冷冻的螺蛳粉火锅底料，最后一块。她咬破封印，指尖划开一角。
臭味炸出来的那一瞬，整片世界抖了一下。
不是风，不是震，是空间本身像被烫到的皮肤猛地一缩。远处那些呆立的面饼人，齐刷刷扭头，动作整齐得像被线扯的木偶。
姜小芽把底料往地上一摔。
“轰”地一声，不是响，是气味的冲击波。棕红的油花溅开，浓烈的发酵酸臭混着麻辣香直冲天灵盖。她自己都呛得眯眼，可那些面饼人——他们哭了。
透明的液体从眼眶流下，顺着僵硬的脸颊滑到下巴，滴在灰白的地面上，发出“滋”的轻响，像是热油滴进雪里。他们开始走，接着跑，脚不抬，贴地滑，嘴里发出含糊的音节：“香……活着……香……”
“情绪过载。”团子突然冒出来，抱着空瓶蹲在她肩上，“长期味觉剥夺，突然接触强刺激，神经反噬。他们会疯。”
姜小芽往后退，脚跟撞到墨言的小腿。他没动，像根桩子，但竹筷横得更稳了。
“护盾。”她说。
团子抬手，家居炼器台弹出来。姜小芽撕下道袍下摆，扔进界面，又舀了勺火锅油。三秒后，一张泛着油光的薄网成形，缠在她手臂上，像一层会呼吸的膜。
她甩手，网展开，罩住两人。臭味被收束在罩内，浓度可调。外面的人冲到三步外，突然停住，鼻子抽动，眼神从狂热变成迷茫，又变成更疯的渴望。
“我们成香饽饽了。”她扯了下嘴角。
墨言盯着外面那圈人，忽然抬手，一滴血落在竹筷上。筷身吸了血，泛起暗红纹路，像活过来的血管。他闭眼，神识顺着筷子反向探出去。
半分钟后，他睁眼：“通了。”
话音刚落，空中浮出一块铜镜虚影。白芷的脸在镜中晃了一下，左眼漆黑，右眼却在快速滚动数据流。
“听我说。”她的声音像是从井底传来，“这地方做过‘味觉剥离仪式’，全星域居民都被抽走了味觉感知，连记忆都清了。但他们曾经有。”
她抬手，镜面翻页，列出一长串编号名单。每个名字后面都跟着泡面Id。
“洛清寒。”白芷声音压低，“他不是第一次来这儿。九次轮回，他换了九个身份，全是为了找一样东西——香菜籽。每次都被剥离味觉，封在这儿当试验品。”
姜小芽盯着那串Id：辣条永不打折、酸笋是我的命、香菜救我狗命……
她伸手，把镜面划掉。
“先不管他。”她说，“现在问题是，我们走不了。外面这群人，把臭当神迹，咱们一露头，就得被供起来当香炉烧。”
团子突然抬头：“他们不是冲你，是冲味道。只要转移焦点，就能脱身。”
姜小芽眯眼，看向远处。那块火锅底料还在冒油，气味圈像灯塔一样亮着。面饼人们围在外围，有人开始撕自己的脸——灰白的皮被扯下来，叠成小堆，像献祭的供品。
她摸出最后一块底料，藏在掌心。
“墨言。”她低声说，“等会我扔出去，你立刻用筷子扎穿它，把灵力灌进去，引爆气味核心。”
他点头，竹筷微转。
她突然笑了一下：“准备看场臭味烟花。”
话音落，她抬手，把底料甩向远处。
那团黑疙瘩划出弧线，落地滚了两圈。人群立刻潮水般涌过去，争抢，撕扯，有人把油抹在脸上，像涂圣油。
就在最密集的那堆人扑上去的瞬间，墨言出筷。
竹筷脱手，飞出一道红线，精准钉进底料中心。灵力注入，油花猛地膨胀，像气球炸开。
“轰——”
不是声，是味的爆炸。棕红的雾团冲天而起，带着硫磺般的发酵臭、辣椒的灼烧感、花椒的麻颤，全数喷向高空。人群被掀翻，滚作一团，却还在笑，还在哭，还在喊“神迹”。
姜小芽拉墨言就跑。
可没跑十步，团子突然尖叫：“背后！”
她回头。
虚空中，一罐红色喷雾缓缓浮现，底部刻着小字：“限量版地狱辣酱，仅此一瓶”。喷嘴对准人群，轻轻一按。
“嗤——”
辛辣的气浪横扫而过。那些刚爬起来的面饼人，瞬间捂脸跪倒，涕泪横流，鼻涕像透明的线挂下来。可他们没逃，反而齐刷刷抬头，对着喷雾的方向，齐声喊：
“神罚！是神罚的味道！”
喷雾悬在半空，不动。
姜小芽盯着它，慢慢松开墨言的手。
“你不是想抢香菜籽？”她对着空气说，“那你现在在帮谁？”
喷雾没回答。但喷嘴微微转向她，像是在打量。
她往前走一步。
“你要真想毁了这地方，刚才就该让臭味炸穿地核。可你没。你只喷了辣，压住了疯，没灭掉火。”
喷雾轻轻晃了晃。
她又走一步。
“你不是来杀人的。你是来……试味道的？”
喷雾突然动了。它缓缓升高，喷嘴对准天空，再按一次。
一道细长的红雾射向苍白的天幕，像血线划破纸。天裂开一道缝，缝里透出光——不是亮光，是味道的光。姜小芽闻到了，极淡的一缕，青草混着泥土，像是雨后翻土，又像刚摘的嫩叶。
香菜籽的味道。
喷雾悬在半空，像一根指路的标枪。
姜小芽抬脚，往前走。
墨言没拦她。他知道她不会回头。
她走到喷雾下方，抬头。
“你试完了？”她说，“那现在，该我上场了。”
她伸手，从乾坤袋里摸出一把剪刀——家用裁衣剪，锈了边，但刃口还利。她咔嚓剪下一截道袍袖子，扔进家居炼器台。
“团子。”她盯着喷雾，“给我造个锅。”