刚走出药铺，林天就看到一队骑着马的兵士从街上走过，大约有十几个人，每个人都穿着与街角兵士同款的黑色盔甲，只是为首的那个人，穿的却是一身银色盔甲，在阳光下格外耀眼。那是个年轻人，看起来不过二十多岁，面容俊朗，却带着一股倨傲的神色，下巴微微抬起，眼神轻蔑地扫过街边的行人，仿佛所有人都入不了他的眼。他骑着一匹黑色的骏马，马的鬃毛梳理得十分整齐，马蹄上裹着防滑的麻布，跑过石板路时，发出 “嗒嗒嗒” 的声响，格外刺耳。
路过布庄时，年轻人突然勒住马缰绳，停下脚步，伸出手，扯了一下门口挂着的那匹靛蓝色松江布。布庄伙计正吆喝得起劲，看到年轻人，脸色瞬间变得煞白，赶紧停下吆喝，赔着笑脸说：“大人好眼光！这是刚到的松江布，质量最好，您要是喜欢，小人给您算便宜些！” 年轻人却冷哼一声，松开手，布 “啪” 地一声落在地上，他看都没看伙计一眼，策马而去，留下一串清脆的马蹄声，还有被风吹得不停晃动的布帘。伙计脸色一阵青一阵白，却不敢有丝毫怨言，赶紧弯腰把布捡起来，拍了拍上面的灰尘，挂回原处，只是嘴角的笑容变得更加勉强。
宋易拉了拉林天的胳膊，示意他跟上，然后加快脚步，拐进了旁边的一条小巷。这条小巷比外面的大街窄了不少，只能容两个人并排走过，巷子里没有街边那么热闹，甚至有些安静，只有几个穿着粗布衣裳的小孩在墙角玩石子，他们手里拿着几块小石子，在地上画了个圈，正蹲着身子，小心翼翼地把石子扔进圈里，脸上满是认真的神色。看到宋易和林天走进来，孩子们停下手里的动作，抬起头，好奇地盯着他们看，眼睛里满是天真。宋易对着孩子们笑了笑，想跟他们打个招呼，可孩子们却像是受了惊，脸色瞬间变了，赶紧站起身，捡起地上的石子，拔腿就跑，一边跑一边回头看，很快就消失在巷子的尽头，只留下空荡荡的墙角。
宋易脸上的笑容僵了一下，随即轻轻叹了口气，眼神里带着几分无奈。他放慢脚步，一边走，一边观察着巷子里的环境。小巷两旁是一排排低矮的房屋，大多是用土坯砌成的，屋顶铺着瓦片，有些瓦片已经破损，露出里面的茅草。房屋的门大多是木质的，有些门是敞开的，能看到里面简陋的陈设 —— 一张破旧的桌子，几把椅子，还有一个土炕，墙上挂着几件洗得发白的衣裳。有些房屋的门口挂着晾衣绳，上面晾着五颜六色的衣服，被风吹得轻轻晃动，像是一面面小旗子。
“黑石城现在不比从前了。” 宋易突然开口，声音里带着几分感慨，还有一丝不易察觉的苦涩，“以前我来黑石城的时候，这里虽然也有兵士巡查，却没这么紧张，街上的百姓也比现在自在些，不会像现在这样，看到兵士就害怕，连孩子都变得这么胆小。自从黑石风当上城主，规矩多了，查得也严了，百姓们的日子越来越不好过了。” 他顿了顿，看了眼林天手里提着的草药包，又说：“我们先找个地方住下，今天天色不早了，街上不安全，等明天天亮了，再想办法找要找的人。”
林天点了点头，应了一声 “好”，然后抬起头，看着小巷两旁斑驳的墙壁，墙壁上布满了裂缝，有些地方还掉了一块土坯，露出里面的黄土。再看头顶的天空，被两旁的房屋遮挡住了大半，只剩下一条狭窄的缝隙，能看到一小片灰蒙蒙的天，偶尔有几只麻雀从缝隙里飞过，叽叽喳喳地叫着，却很快就消失了。他心里忽然觉得，这黑石城虽然比青木城热闹，比边境小镇繁华，却比城外更让人觉得不安，这种不安不是来自旷野的危险，而是来自城里无处不在的紧张氛围，来自百姓们脸上的恐惧，还有宋易口中那个神秘的新城主，以及他与宋易之间未知的恩怨。
两人沿着小巷往前走，走了大约一盏茶的功夫，前面出现了一个岔路口，岔路口旁边有一家小小的客栈，客栈的招牌是木质的，上面写着 “平安客栈” 四个大字，字迹有些潦草，颜色也已经发黑，显然已经有些年头了。客栈的门是敞开的，里面透出昏黄的灯光，还能听到里面传来的轻微说话声。宋易停下脚步，看了眼客栈的招牌，对林天说：“就住这里吧，这家客栈位置偏，人少，不容易引起注意，安全些。”
林天点了点头，跟着宋易走进客栈。客栈的大堂不大，里面摆着几张木质的桌子，桌子上有些划痕和污渍，看起来有些陈旧。大堂的角落里有一个柜台，柜台后坐着一个中年妇人，她穿着一身灰布衣裳，头发用一根银簪束起，正低头拨着算盘，听到动静，抬起头，看向宋易和林天，眼神里带着几分警惕，问道：“两位客官是要住店吗？”
“是的，麻烦给我们开两间房，要安静些的。” 宋易点了点头，语气平静地说。
中年妇人上下打量了宋易和林天一番，目光在宋易身上停留了片刻，又看向林天背上的竹箱，然后皱了皱眉，说：“两位客官不好意思，店里只剩下一间房了，要是不嫌弃，就住那间吧，要是嫌弃，只能去别的地方看看了。”
宋易愣了一下，显然没想到会这样，他看了眼林天，犹豫了片刻，说：“那就住那间吧，麻烦了。”
中年妇人点了点头，从柜台后拿出一把钥匙，递给宋易，说：“房间在二楼最里面，房号是二零三，钥匙您拿好。店里有热水，要是需要吃饭，楼下有厨房，可以点几个小菜。不过提醒两位客官，最近城里不太平，晚上尽量别出门，听到什么动静也别好奇，关好房门就好。” 她说这些话的时候，声音压得很低，眼神里带着几分担忧。
宋易接过钥匙，点了点头，说：“多谢提醒，我们知道了。” 然后从怀里掏出几枚铜钱，放在柜台上，作为房钱。中年妇人接过铜钱，数了数，收进柜台上的钱匣里，就不再多说了。两人直接上楼，找到房间后就不再出来了。
一座如山一样的雄城，本身给人的是无尽的安全感。可现在黑石城内外给林天的却是两种截然不同的观感，城墙外三十里平静如常，城门入口处也只是例行检查，并没有太过加码。但是城墙之内却是异常紧张，看布庄伙计和老郎中的反应，这种状况已经持续了一段时间，就不知道是不是因为黑石城准备公然挑战御灵城灵域天家的威严，积极备战造成的。
宋易推开二零三房间的木门，一股淡淡的霉味扑面而来。房间不大，里面只摆着一张木床、一张桌子和两把椅子，桌子上落着一层薄薄的灰尘，墙角的蛛网在昏黄的油灯下若隐若现。他随手将草药包放在桌子上，走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗，外面的晚风夹杂着小巷的湿气吹进来，稍稍驱散了房间里的沉闷。
林天跟着走进房间，顺手带上了房门。他看着宋易的背影，之前心中积攒的疑惑此刻终于有了机会问出口，却又不知该从何说起 —— 关于黑石风，关于宋易的过去，关于他们之间那些未说出口的恩怨。
宋易转过身，看到林天欲言又止的模样，轻轻笑了笑，走到桌子旁，拿起桌上的茶壶，倒了两杯早已凉透的茶水，递了一杯给林天，说：“坐吧，既然已经到了黑石城，有些事，也该跟你说说了。”
林天接过茶杯，在椅子上坐下，目光落在宋易脸上。昏黄的油灯下，宋易脸上的皱纹显得格外清晰，两鬓的白发也泛着淡淡的光泽，明明是高阶修者，却透着一股与年龄不符的苍老，这让林天更加好奇，宋易究竟经历过什么。
“你刚才在药铺，应该听到李郎中提起黑石风了吧。” 宋易端起茶杯，却没有喝，只是轻轻摩挲着杯壁，眼神飘向窗外，像是在回忆遥远的过去，“我与他相识，比进入灵域要早得多，那是在一个比灵域更高级别的空间 —— 陨星界。”
“陨星界？” 林天忍不住重复了一遍这个名字，他从未听说过这个地方，眼中满是疑惑。
“那是一个远离灵域的高阶空间，里面的修者实力更强，资源也更丰富，但也更加危险。” 宋易解释道，语气里带着几分感慨，“当时我还只是个十六七岁的少年，跟着玄真道宗的长老去陨星界历练，就是在那里，遇到了黑石风。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，仿佛又看到了当年的场景：“那时候的黑石风，可不是现在这副模样。他穿着一身月白色的锦袍，腰间系着一块羊脂玉，手里拿着一把折扇，站在陨星界的‘落星台’上，指点着台上的修士论道，风度翩翩，气度非凡，像极了话本里描写的世家公子。我当时刚到陨星界，对一切都很陌生，看到他那样的人物，心里既羡慕又敬佩，忍不住上前与他搭话。”
“没想到，我们一聊就停不下来。” 宋易的眼神变得柔和起来，“他懂的东西很多，天文地理、功法秘籍，几乎无所不知；我那时候虽然年纪小，却也因为玄真道宗的培养，对修行有着自己的见解。我们互相倾慕对方的才华，很快就成了好友，结成了玩伴。”
“后来的日子，我们一起在陨星界游历。” 宋易继续说道，声音里带着几分怀念，“我们去‘碎月谷’看漫天流星，去‘万药山’采摘珍稀草药，去‘黑石崖’切磋功法。那时候的我们，都怀着一腔热血，觉得天下没有什么能难倒我们，每天喝酒吹牛，畅谈理想，说要一起成为最强的修者，要走遍所有的高阶空间，那种意气风发的日子，现在想起来，还像是昨天发生的一样。”
说到这里，宋易轻轻叹了口气，端起茶杯喝了一口凉茶，语气也变得低沉起来：“可惜，好景不长。没过多久，我就接到了玄真道宗的命令，要我返回宗门，进入内门修行。我和黑石风在陨星界的‘望星桥’上告别，他说他还要在陨星界待一段时间，等以后有机会，再去找我。我当时以为，我们很快就能再见面，却没想到，这一别，就是十几年。”
“十几年后，我从玄真道宗内门出来，灵域青木城的上任城主亲自邀请我，让我出任青木城主。” 宋易的目光重新落回林天身上，眼神里带着几分复杂，“我到了青木城后，才知道黑石风也来了灵域，而且已经成了黑石城的少城主。那时候的我们，都已经不再是当年的少年，都成了沉稳大方的中年人。我去黑石城见过他几次，刚开始的时候，我们还能像以前一样，坐在一起喝酒聊天，说说这些年的经历。”
“可慢慢的，我发现他变了。” 宋易的声音里带着几分惋惜，“他开始变得看重权力，说话做事也越来越谨慎，不再像以前那样洒脱。每次我跟他说起当年在陨星界的日子，他总是岔开话题，要么说黑石城的政务繁忙，要么说修者应该以提升实力为重。我知道，他接任黑石城主后，压力很大，黑石城比青木城大，势力也更复杂，可我没想到，他会变得这么快。”
“后来，发生了一些事，让我们的关系彻底疏远了。” 宋易沉默了片刻，像是在回忆那些不愉快的过往，“有一次，青木城遭遇了妖兽潮，我派人去黑石城求援，希望黑石风能派些兵士过来帮忙。可他却以‘黑石城自身防御紧张’为由，拒绝了我的请求。那一次，青木城损失惨重，死了很多修士和百姓。我去黑石城找他理论，他却只是冷冰冰地说，‘各城自保，乃是灵域的规矩’。从那以后，我就知道，我们再也回不到过去了。”
“再后来，他变得越来越心机深沉，老气横秋。” 宋易的语气里带着几分无奈，“每次在灵域的城主会议上见到他，他都穿着一身黑色的锦袍，脸上没什么表情，眼神里满是算计，连面相都变得狠厉了不少。我们虽然没有正式交恶，见面还会点头打招呼，可再也没有坐在一起喝过酒，再也没有畅谈过理想。有时候我会想，如果当年我们没有分开，他会不会还是那个风度翩翩的黑石风？”
林天静静地听着，心里也泛起了波澜。他没想到，宋易和黑石风之间还有这么一段过往，更没想到，权力会让一个人发生这么大的改变。
宋易似乎察觉到了林天的情绪，他笑了笑，转移了话题：“不说他了，说说我在灵域的日子吧。我到青木城的第三年，在城外的‘乱葬岗’捡到了一个女婴，就是你之前见过的婉儿。那时候她才刚出生没多久，被遗弃在那里，哭得奄奄一息，我不忍心，就把她抱回了城主府，收养了她。”
“后来，我又遇到了药生尘。” 宋易的眼神变得温柔起来，“他那时候还是个十几岁的孩子，父母都在妖兽潮中死了，成了孤儿，在青木城的街头流浪。我见他聪明伶俐，对草药很有天赋，就把他留在了身边，教他读书识字，教他辨认草药。现在，他已经成了青木城最好的郎中，也能帮我处理一些城主府的事务了。”
“这些年，我一直没有成家。” 宋易轻声说道，语气里没有丝毫遗憾，“我把所有的心思都放在了青木城上，想着怎么让青木城变得更繁荣，怎么让百姓们过上好日子。每天处理政务、训练兵士、抵御妖兽潮，忙得像个陀螺，有时候连修行的时间都没有。你也知道，作为高阶修者，正常情况下，容貌和身体状态都能保持得很好，不会像我这样早早变得苍老。可我不在乎，心境早已跨过大境界，外在的容貌和修为，对我来说，已经不重要了。”
“青木城的诸位长老和家主，其实都看在眼里。” 宋易继续说道，“他们虽然有时候会为了自己家族的利益，在城主府议事时争执不休，甚至会跟我提一些不合理的要求，但他们都知道，我做的一切都是为了青木城。所以，无论他们之间有多少矛盾，都不会去违反我的政令。也正是因为这样，青木城这些年才能一直稳定发展，繁盛了不少。”
说到这里，宋易端起茶杯，将剩下的凉茶一饮而尽。油灯的光芒映在他的脸上，明明是苍老的面容，却透着一股坚定的力量。林天看着宋易，心里对他的敬佩又多了几分 —— 他不仅是一个有故事的人，更是一个为了百姓、为了城池，甘愿付出一切的好城主。
窗外的夜色越来越浓，小巷里的寂静被偶尔传来的犬吠声打破，又很快恢复平静。房间里，油灯的火苗轻轻跳动着，将两人的影子映在墙上，忽明忽暗。林天知道，宋易告诉自己这些，不仅仅是为了让自己了解他的过去，更是为了让自己明白，接下来在黑石城的日子，不会那么平静。