翌日，一位身着青衣的老者，一个背负竹箱的少年在落日余晖中走出青木城城门。竹箱内装着的都是普通的生活用品，少年脚下一头红色狐狸，如影随形。
城墙之上，一位面容坚毅的少女，一直望着二人，直到余晖散尽，夕阳下沉。
走了不多远，宋易就已知道，跟在林天身侧的火红狐狸有古怪，灵性十足，而且似有灵智。
灵域在灵域的生灵眼中无限大，所以灵域有八大主城分别镇守一方。青木城也是主城之一，却因为地脉限制只能独自留在域界交接之处，虽然隐在高山巨木之间，其主城身份无疑。
由青木城出发向灵域中心御灵城普通生灵需要百年，是的不眠不休的走百年。对于修者因其修为加持，这个时间可以大大缩减，但来回穿梭在这条路上也是件苦差事。除了必须的物资交换和主城之间的信息交互，没有普通生灵会用生命丈量这段路程。灵域八大主城之平时几无往来，但独自前行的一老一少却发觉身旁的人流如水一样涌动，不止有商旅，驿使还有很多普通生灵。
商人逐利，一直奔波在商路上，从不抱怨环境辛苦，同时他们也能在获利益后，放开胸怀享乐。放在任何一个生灵身上去看这简直是个矛盾体，但每个族群中都有商人存在，有些是被迫的，有些却是自行选择了这个行当。
商人追逐利益时会不择手段，会提防所有生灵，但也会跟许许多多的生灵交朋友，并且很多商人会因为朋友之义失去商事之利甚至生命。
宋易看着往来的商队边走边对林天讲起这些，让他不禁想起那个名为范同的朋友，虽然隔了两道界壁，林天仍会在想起他时感到温暖。现在祭天鼎空间中已经有了一片阴阳帆，也算是完成了范同的心愿，可如何才能把这东西拿给他呢。
两人行走时并没有使用修为，而是像普通生灵那样用脚来丈量土地。
三日之后，师徒二人进入了一座大一些的城镇。这个比青木城远远不如，但却远超落霞镇的城镇，竟是一个驿路交汇之处，由此镇出可以通往三座大城，直行的目的地是御灵城，尽管不知中间隔了多少座城镇和土地，那个方向的确指向灵域主城。向左走大约一百二十年的时光可以到达黑石城，向右一百五十年是烈火城。
宋易带着林天在这座名为青叶古镇的地方住了两日才重新启程，目的地黑石城。
林天尽管不解，倒也没有去问缘由，只是背着竹箱，跟着师傅默默行走，一路上修行没有落下，并且身边有宋易这位大人物一直教授，进步可谓是飞速。
修行是没有尽头的，但境界会告诉每个修者自己走过了多少路，还要前行多远。
炼体地阶已经是师徒之间的共守的秘密，宋易的猜测在被证实后很是震惊，像他这样的玄真道宗内门弟子已是天赋无比突出之人，并没有在炼体时走进后面三座殿堂的任何一个，据他所知，他的同门和前辈也只有少数几人有过这样的机缘，却不知走了多远。但这些人无一不是生灵中的佼佼者，并且每个都称霸一个时代。
更为可怕的是，一旦踏入这些修行大层次的隐秘阶位，后续会有更大几率在下一个大层次也得到相同的机缘，这样一个层次比旁人多积累一到六层的功力，算下来是相当可观的。
回想一下，林天一个对外宣称的炼体九阶硬抗了两个入灵一阶修者，并且战而胜之是多么震撼人心。那时他才仅仅走进人阶殿堂并未通行到下一个小阶位。
距离黑石城还有无比遥远的距离，这是一段注定不会平静的旅途。路途中一老一少加入了一个商队，借以调剂枯燥的旅途生活。刚好林天有一把力气，刚好他身旁的老者让人很有好感。这家商队归属于灵域御灵城万通商号，他们刚刚从青叶古镇转向，前往黑石城。此次任务是运送一批高阶丹药到黑石城。有了车马驱动，行进速度提升了很多，两人也不着急，只管跟着走下去。
路途中宋易跟随商队主事乘坐马车，心情轻快了很多。林天则跟一些护卫一起，骑行一段，步行一段，有人陪伴说笑，倒也有趣了很多。途中这些年龄大一些的护卫不时会拿林天开些无伤大雅的玩笑，林天都微笑相对，很快就融进了这个小团队。同时林天也发觉他们都是些有修为的修者，只是除了领队之人大都在炼体阶段，不过好在商队只是按驿路行走，并不会主动招惹是非，这些人应付一般的野兽侵扰，零散的劫匪也足够了。
车轮碾过驿路的碎石，发出规律的 “咯吱” 声，像是为这段枯燥的旅途配上了单调的背景音。自加入万通商号的商队已有三日，林天渐渐习惯了这样的节奏 —— 白日里要么与护卫们并肩骑行，听他们讲些灵域各地的奇闻轶事，要么就牵着马步行，感受风从耳畔掠过的触感，鼻尖时常萦绕着马粪与尘土混合的味道，倒比独自赶路时多了几分烟火气。
宋易大多时候都待在商队主事的马车里，偶尔掀开车帘透气，总能看到他面带浅笑，不知是在与主事谈论着什么，还是单纯享受着这份难得的安稳。林天知道，宋易这般从容，定是有其底气，只是老者从未主动提及过往，他也乐得不多追问。毕竟在这灵域之中，每个人都藏着些不愿轻易示人的秘密，就像他自己那远超常人的力气，至今也只在帮护卫们搬卸货物时稍稍显露，便已引得不少人侧目。
商队主事姓周，是个约莫四十岁的中年人，面容方正，做事极为严谨。每日清晨出发前，他都会亲自清点货物，尤其是那批被层层锦布包裹、存放在特制车厢里的高阶丹药，更是重中之重。林天曾偶然瞥见周主事清点丹药时的模样，眉头紧锁，眼神凝重，仿佛那不是一批货物，而是烫手的山芋。他心里暗自琢磨，这高阶丹药在灵域中本就稀缺，万通商号敢大张旗鼓地运送，背后定然有强大的势力支撑，可即便如此，周主事的谨慎也有些过了头，难不成这丹药背后还藏着别的隐情？
护卫队的领队姓赵，是个身材魁梧的汉子，脸上一道浅浅的疤痕从眉骨延伸到下颌，平添了几分凶气。林天观察过，赵领队的修为远不止炼体阶段，偶尔运转灵力时，周身会泛起淡淡的青色光晕，那是灵动境修士才有的迹象。至于其他护卫，虽大多停留在炼体中后期，但个个身手矫健，腰间佩剑擦拭得锃亮，显然也是经历过不少风浪的人。
这日午后，太阳渐渐西斜，原本晴朗的天空忽然泛起一层淡淡的灰雾，风也变得有些异常 —— 不再是往日里温和的微风，而是带着几分凛冽的寒意，吹在人身上，竟让人隐隐有些心悸。林天正与几个护卫闲聊，话题从灵域各地的妖兽习性，聊到御灵城哪家酒楼的饭菜最香，忽然间，走在最前面的探路护卫发出一声急促的呼喊：“停下！都停下！”
声音未落，整个商队瞬间安静下来，原本的喧闹消失得无影无踪，只剩下车轮停止转动后的寂静，以及风穿过树林的 “沙沙” 声。赵领队反应极快，翻身下马，手中长剑 “唰” 地出鞘，剑尖直指前方，沉声道：“怎么回事？”
探路护卫脸色发白，指着前方不远处的树林，声音带着几分颤抖：“赵、赵队，前面…… 前面全是野兽！”
众人顺着他手指的方向望去，只见原本空旷的驿路尽头，不知何时聚集了密密麻麻的兽群 —— 有身形壮硕的黑鬃熊，正用爪子刨着地面，发出低沉的嘶吼；有速度极快的银月狼，一双双碧绿的眼睛在灰雾中闪烁，透着冰冷的杀意；还有不少浑身覆满尖刺的山猪，正哼哼唧唧地往前挪动，将驿路堵得水泄不通。粗略估算，这兽群至少有上百只，且每一只都比寻常野兽更为凶猛，显然不是普通的山林野兽。
“该死！怎么会突然冒出这么多野兽？” 周主事从马车上下来，看到眼前的景象，脸色瞬间变得惨白，他死死抓着赵领队的胳膊，声音带着哭腔，“赵队，这可怎么办？我们的货物…… 要是被这些野兽毁了，我们都没法向总号交代啊！”
赵领队眉头紧锁，眼神凝重地盯着前方的兽群，沉声道：“周主事，你先冷静点。这些野兽虽然数量多，但看起来并没有立刻发动攻击的意思，只是拦在路中间，像是在…… 阻拦我们前进。”
林天也仔细观察着兽群，他发现这些野兽虽然个个气势汹汹，但眼神中却没有纯粹的嗜血之意，反而带着几分警惕，仿佛在守护着什么。就在这时，他腰间的布袋忽然动了一下，一个小小的红色身影从布袋里钻了出来，落在他的肩膀上 —— 正是小红。
小红是林天在青叶古镇外偶然捡到的一只灵宠，通体赤红，形似松鼠，却有着远超普通灵宠的灵性。平日里小红大多待在布袋里睡觉，很少主动出来，此刻却突然现身，显然是察觉到了异常。
小红用小爪子挠了挠林天的耳朵，声音清脆，却只有林天能听到：“林天，前面左侧的山脉里，有一只兽类生灵要进阶了。这些拦路的野兽，都是它的同伴，是来阻拦你们的，怕你们靠近山脉，影响到它进阶。”
林天心中一动，连忙问道：“进阶？是什么级别的兽类生灵进阶，能让这么多野兽前来守护？”
小红晃了晃脑袋，小眼睛望向左侧的山脉，语气带着几分凝重：“不清楚具体的级别，但能引动这么多野兽守护，那只兽类生灵的血脉定然不简单，进阶时产生的灵力波动也会很大。要是你们贸然靠近，不仅会打扰到它进阶，还可能被进阶时产生的灵力冲击所伤，甚至会激怒那些守护的野兽，到时候就麻烦了。”
林天点了点头，将小红的话记在心里。他抬头看向赵领队和周主事，沉声道：“赵队，周主事，我或许知道这些野兽拦路的原因。”
众人闻言，纷纷看向林天，眼神中带着几分疑惑。周主事皱着眉头，语气带着几分不信任：“林天，你不过是个搭便车的旅人，怎么会知道这些野兽的心思？”
赵领队却摆了摆手，示意周主事安静，他看向林天，语气诚恳：“林天，你有什么发现，不妨说出来听听。之前你帮我们搬卸货物时，我就看出你力气不小，或许你有什么特殊的本事，我们现在被困在这里，多一个办法总比坐以待毙好。”
林天没有在意周主事的质疑，而是指着左侧的山脉，缓缓说道：“我猜测，前面左侧的山脉中，有一只兽类生灵正在进阶。这些拦路的野兽，应该是来守护它的，怕我们靠近山脉，影响到它进阶。所以它们只是阻拦我们前进，并没有立刻发动攻击。”
“兽类生灵进阶？” 赵领队眼神一凝，显然也想到了这种可能性，“可什么样的兽类生灵进阶，能让这么多野兽前来守护？而且看这些野兽的模样，显然都有一定的灵智，寻常的兽类生灵可做不到这一点。”
林天心中暗道，这正是他疑惑的地方，也是小红没有说清楚的。他只能含糊道：“具体是什么级别的兽类生灵，我也不清楚。但我能肯定，它们没有恶意，只是想让我们暂时离开这里，或者等那只兽类生灵进阶完成后再通行。”
周主事脸色更加难看，他跺了跺脚，急道：“等？我们哪有时间等！这批高阶丹药有严格的交货期限，要是耽误了，总号怪罪下来，我们谁都担不起！而且谁知道那兽类生灵要进阶多久，万一要等个十天半个月，我们的粮食和水都不够用！”
就在这时，前方的兽群忽然有了动静 —— 一只体型最大的黑鬃熊往前踏出一步，仰天长吼一声，声音震得周围的树木都微微摇晃。紧接着，其他野兽也纷纷跟着嘶吼起来，声音此起彼伏，带着强烈的警告意味。