“我们不能去给程先生他们添麻烦。”
赵岩沙哑的声音，在短暂的死寂后，如同钝刀刮过粗糙的石面，响了起来。
他停止了挣扎，但身体依旧紧绷得像一张拉满的弓，眼中沸腾的杀意并未消退，却被一层更深的、冰冷的理智强行覆盖。
李青阳闻言，稍微松开了抱着他的手，但仍警惕地盯着他：“那你……”
“去城卫队。”赵岩打断他，目光转向城西的方向，那里是临雪城城卫所所在，“这是城卫队的案子，该由他们管。”
他的理由听起来冠冕堂皇，但李青阳却从他紧绷的侧脸和紧握的双拳中，读出了一丝别的意味——他不愿，或者说不敢，轻易将这份牵扯血海深仇、可能异常危险的事情，直接推到程墨他们面前。
程先生一家对他们恩重如山，教导他们，收留他们，这份宁静与庇护来之不易。
他赵岩的仇，是他的私仇，是阳间的律法该管的事，不该，也不能将恩人一家拖入可能的风波与危险之中。
即便程先生他们或许……有超出凡俗的能力。
李青阳张了张嘴，想说什么，最终却咽了回去。
他理解赵岩的想法。
程伯伯他们虽然神秘强大，但对他们一直如同真正的长辈，温和而包容。
他们教导知识，传授武艺，提供庇护，却从未主动干涉他们的选择或卷入他们的私人恩怨。
赵岩是不想欠下更多，不想因为自己的仇恨，打破天工坊那层看似平静的屏障。
“好。”李青阳重重点头，“我们去城卫队。把看到的、猜到的，都告诉他们。让他们去查！”
两个少年对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决心，以及一丝被年龄与身份限制的无奈与憋屈。
若他们是成年人，或许会有更多办法，但此刻，求助官方执法机构，是他们能想到的、最“正确”也最不牵连他人的路径。
他们没有惊动工棚里的赤心，也没去告诉白珏或后院的任何人，简单地整理了一下因为刚才拉扯而有些凌乱的衣衫，便匆匆离开了天工坊，朝着城卫所的方向快步走去。
临雪城的城卫所位于城西主街尽头，是一处占地颇广的院落，灰黑色的石砌围墙高大厚重，门口有身着制式灰蓝棉袍、手持短棍的城卫队员站岗，气氛肃穆。
李青阳和赵岩走到大门前，深吸一口气。站岗的城卫队员认得这两个常跟着烛龙在附近晃悠的少年，见他们神色严肃地走过来，其中一人开口道：“你们两个小子，有什么事？这里可不是玩闹的地方。”
“叔叔，我们有要紧事报告！”李青阳上前一步，努力让自己的声音听起来镇定可靠，“关于……关于几年前赵岩家那个案子的线索！”
站岗的两人闻言，脸色都是一肃。
赵岩家的事，在城卫队内部并非秘密，甚至可以说是许多老队员心头的一根刺，多年未能破案。
他们看向赵岩，这个沉默消瘦、眼神却异常坚毅的少年，确实是那场惨案的遗孤。
“进来吧，我带你们去见值班队长。”一名城卫队员示意他们跟上。
穿过前院平整的训练场，来到一处办公的厢房。值班队长姓王，是个约莫四十岁、面容严肃、腰间挎着“镇制短棍”的汉子。
他正在查看一份巡防记录，听闻两个少年有赵家旧案的线索，立刻放下手中的东西，示意他们坐下说。
“赵岩，李青阳是吧？”王队长目光锐利地扫过两人，“你们有什么发现？慢慢说，不要急，说清楚。”
赵岩看了一眼李青阳。
李青阳会意，定了定神，将下午如何在新市口认出那个脸上带疤的男人，如何一路跟踪到城卫所西墙外的死巷，如何目睹对方消失在排水洞口，以及自己关于凶犯可能一直潜伏在城卫所附近的推测，原原本本、条理清晰地叙述了一遍。
赵岩在一旁偶尔补充一两句细节，证实李青阳所言非虚。
王队长起初听得十分认真，但随着李青阳的讲述，尤其是听到“凶犯潜伏在城卫所旁”、“钻入排水洞”时，他的眉头越皱越紧，脸上的严肃逐渐被一种混杂着怀疑与难以置信的神色取代。
待李青阳说完，厢房里安静了片刻。
王队长的手指无意识地敲击着桌面，目光在两个少年脸上来回审视。
“你们说……认出了几年前行凶的犯人？仅仅凭借一个侧影和一道疤痕？”王队长缓缓开口，语气带着明显的质疑，“几年过去了，人的样貌可能会有变化，你们当时年纪又小，记忆未必准确。而且，光天化日之下，一个被全城通缉数年的重犯，敢大摇大摆地去新市口排队买油酥饼？还住在……城卫所旁边的排水洞里？”
他摇了摇头，继续道：“不是我不相信你们，孩子。只是这件事，听起来……太过匪夷所思。城卫所周边区域，包括西墙外那片，我们定期会巡查，从未发现异常。那排水洞我们也知道，里面狭窄污秽，根本不适合藏人，更别说长期潜伏了。而且，若真如你们所说，此人就藏在我们眼皮子底下，那我们城卫队成什么了？岂不是天大的笑话？”
赵岩的脸色随着王队长的话，一点点变得苍白，嘴唇抿成一条直线，眼中的光芒逐渐黯淡，取而代之的是一种近乎绝望的冰冷。
李青阳则急了，争辩道：“王队长！我们真的看清楚了！那个人走路的样子，肩膀勾着的动作，我都记得！而且他就是在巷子里不见了！除了那个排水洞，没有别的地方可去！也许……也许他不是一直住在洞里，但那里肯定是他一个藏身点或者通道！”
王队长看着李青阳急切的脸庞，又看了看赵岩那副隐忍而倔强的模样，心中叹了口气。
他能理解这两个孩子，尤其是赵岩，对破案的渴望与对凶手的恨意。
但正因为如此，才更容易因为一点似是而非的线索而激动，产生误判。
作为城卫队的值班队长，他不能仅凭两个孩童的指认和推测，就贸然采取大规模行动，尤其是在涉及到城卫所自身颜面和可能引起恐慌的情况下。
“这样吧，”王队长的语气缓和了一些，“你们的线索，我会记录在案，也会安排人手，加强对城卫所西墙外围区域的日常巡查，包括那个排水洞附近。若真有什么异常，绝不会放过。但你们也要明白，办案需要确凿证据，不能仅凭推测。而且，你们还小，首要任务是好好读书、平安长大。追凶破案，是我们城卫队的职责。放心吧，赵家的案子，我们一直没忘，一有进展，一定会通知你们。”
这番话说得冠冕堂皇，既安抚了少年，也维护了城卫队的权威，更委婉地表达了“不相信”的态度。
李青阳还想说什么，赵岩却已经站了起来。他对着王队长微微躬身，声音干涩：“谢谢王队长。我们……先回去了。”
说完，他转身就走，步履有些僵硬。李青阳见状，也只能把到嘴边的话咽回去，匆匆向王队长行了个礼，追了出去。
两人沉默地走出城卫所大门，身后的岗哨和那灰黑色的高墙，仿佛变成了一种无声的嘲讽。
秋日的阳光依旧温暖，但照在两个少年身上，却感觉不到丝毫暖意。
一路无话。
直到拐进一条人迹稀少的小巷，赵岩才猛地停下脚步，一拳狠狠砸在旁边斑驳的砖墙上。
沉闷的响声过后，墙皮簌簌落下，他的指关节瞬间红肿起来，但他却仿佛感觉不到疼痛，只是死死盯着地面，胸膛剧烈起伏。
“他们不信……”他低哑的声音里充满了不甘、愤怒，还有一丝深切的无力感，“他们觉得我们是小孩子……在胡说八道……”
李青阳走到他身边，看着好友痛苦压抑的样子，心里也像堵了块石头。
他理解王队长的谨慎，但那种被当作孩童戏言、不被重视的感觉，同样让他憋闷得慌。
“赵岩，”李青阳深吸一口气，眼神变得异常明亮和坚定，他用力拍了拍赵岩的肩膀，“他们不信，是因为我们没有确凿的证据，只有我们的‘看见’和‘猜测’。空口无凭，换做是我，可能也会犹豫。”
赵岩抬起头，赤红的眼睛看向他。
“所以，”李青阳一字一句地说道，眼中跳跃着一种混合了冒险精神与决绝的光芒，“我们自己去查！把证据找出来！搞清楚那个王八蛋到底藏在哪儿，怎么活动，有没有同伙！等我们把一切都查得清清楚楚，把他的老巢位置、出入规律都摸透了，再告诉城卫队！到时候，证据摆在眼前，看他们还信不信！看他们还敢不敢不当回事！”
自己去查？
赵岩瞳孔微缩。
这意味着他们要暗中行动，跟踪一个穷凶极恶、手上沾满鲜血的凶手，潜入可能危险的地方……这远比向城卫队报告要危险百倍！
但……李青阳的话，却像一簇火苗，点燃了他心中那潭被失望和无力浇得近乎冰冷的死水。
是啊，靠别人，不如靠自己。
城卫队靠不住，或者说不愿意相信他们，那他们就自己来！
把证据甩到那些人脸上！
风险？
他赵岩从家破人亡那天起，就没怕过什么风险！
他这条命，本就是为复仇而活的！
只是……李青阳……
“太危险了。”赵岩嘶声道，目光复杂地看着李青阳，“那家伙……杀人不眨眼。”
“所以我们才要更小心，更聪明！”李青阳毫不退缩，“烛龙姨教了我们那么多东西，程老师也讲过那么多谋略故事，不是白学的！我们不一定非要跟他正面冲突，我们可以观察，记录，找出规律。而且，”他顿了顿，声音低了些，却更坚定，“我们说好的，是兄弟，一起。你的事，就是我的事。你爹的仇，我帮你报！”
“兄弟”……这两个字再次敲击在赵岩心上。
他看着李青阳那双毫无畏惧、只有真挚与义气的眼睛，心中那堵坚冰铸就的围墙，仿佛又被凿开了一道缝隙。
良久，赵岩缓缓点了点头，红肿的拳头慢慢松开，又紧紧握起，这一次，是指向明确目标的决意。
“好。”他声音低沉，“我们自己查。但要计划，要小心。不能告诉……任何人。”他指的是程墨他们。
“嗯！”李青阳重重点头，眼中燃起斗志的火焰，“我们先回去，好好想想怎么开始。从明天起，我们放学后就去那边盯着！总能找到蛛丝马迹！”