时光的脚步，在临雪城周而复始的落雪与天轨流光中，不疾不徐地向前迈进。
梧桐巷的炉火日复一日地燃起、熄灭，叮当的锻打声成了融入骨血般的背景音。
幼育园里，孩子们长高了些，笑声与哭闹依旧，仿佛那场冬夜的惨剧带来的阴霾，已渐渐被日常的琐碎与生机冲淡。
然而，天工锻造房后院那个沉默的身影，却始终是这平和图景中一道挥之不去的暗色。
赵岩变得更加寡言，也更加……用力地活着。
他不再像最初那样长时间地呆坐发愣，而是开始给自己找事做。
他会在清晨天不亮就起床，在院子里模仿着记忆中父亲晨练的模样，笨拙却认真地打拳、跑步，直到满头大汗。
他会主动帮白珏做些力所能及的杂活，打扫庭院，整理工具，虽然依旧很少说话，但那双眼睛里的空洞，逐渐被一种近乎执拗的专注所取代。
幼育园里，他不再与李青阳起正面冲突，甚至刻意避开。
李青阳经历了那次教训和道歉，又长大了一岁，似乎也懂事了些，虽然偶尔还是会忍不住去招惹那个沉默的“石头”，但见对方毫无反应，便也觉得无趣，转而将过剩的精力投入到其他玩闹和越来越显露出的小聪明中去。
句芒将一切看在眼里，心疼，却也无奈。
她能以春神的生机道韵滋养赵岩的身体，安抚他夜间的惊悸，却难以抚平他心底那道名为“仇恨”与“失去”的深刻沟壑。
那棵“孤松”在风雨后拼命扎根，姿态却有些歪斜，向着复仇的阴影生长。
烛龙同样在观察。
起初，她对这凡人小儿的悲欢离合并不太上心，觉得不过是漫长岁月中一朵稍显晦暗的浪花。
但或许是夜复一夜的“巡检”，看多了生死别离、冤魂执念，又或许是赵岩身上那股与年龄不符的、沉默的韧劲，让她渐渐有些……不是滋味。
尤其是有几次，她深夜“巡检”归来，路过赵岩厢房窗外，能听到里面压抑的、梦魇般的呜咽与辗转反侧。
又或是白日里，看到那小子对着院子里的木桩，一次次挥拳，小脸上是与稚嫩面容格格不入的狠厉与坚持。
“这小子……心里憋着一团火，不烧死别人，就要烧死自己。”
一日深夜，烛龙斜靠在厢房门框上，看着远处还在就着月光比划拳脚的瘦小身影，对屋内的程墨道。
程墨正在翻阅一份来自永恒之城、关于雪霁国周边灵脉变化的报告，闻言抬头：“你有何想法？”
“想法？”烛龙赤金眸中火光跳跃，“他这年纪，正是该胡闹玩耍的时候，心里却装着血海深仇，练些花拳绣腿有屁用！仇人若真是穷凶极恶之辈，或是得了什么机缘的修士，他这点力气，找上去就是送死。”
她顿了顿，语气有些烦躁：“看着他一天天把自己往牛角尖里钻，憋着股劲瞎折腾，本尊看得难受！不如……给他找点正事做做？”
“正事？”程墨放下报告，若有所思地看着烛龙。
“本尊那‘临时巡检’的差事，不是要处理些低阶冤魂厉鬼么？”烛龙咧了咧嘴，“那些玩意儿，大多浑噩可怜，也有些害过人。让这小子跟着去看看，见识见识真正的‘恶’与‘执’，看看那些沉溺仇恨、不得超生的魂魄是个什么下场！顺便，也能让他有点……嗯，实实在在的事做，转移下注意力，总比整天想着怎么练拳头去报仇强。”
程墨沉吟。
烛龙的提议，看似粗放，实则蕴含深意。
让赵岩接触地宫体系下的鬼物清理工作，确实能让他对“生死”、“仇恨”、“执念”有更直观的认识。
地宫的“归灵剑”体系旨在平和引导，或许能让他看到另一种处理“怨”与“害”的方式。
而且，有烛龙看顾，安全无虞。
更隐晦的一层，赵岩体内那缕敖丙的残存印记，属水族龙属，虽已微弱不堪，但或许对幽冥、阴魂之事，会有某种天然的、潜意识的感应或抗性？
让他接触此道，说不准能引动些什么，也能让烛龙就近观察。
“可以。”程墨最终点头，“但需循序渐进，不可操之过急。他年岁尚小，心志未固，需以引导为主，莫要让阴秽之气侵染。你与他明言，此乃‘助人’，亦是‘修行’，而非简单的杀伐。”
“放心，本尊晓得分寸。”烛龙摆摆手，眼中却已燃起跃跃欲试的光芒。
管教一个小鬼头，似乎比单纯抓鬼有趣些。
次日，烛龙便寻了个机会，将正在院子里对着木桩挥汗如雨的赵岩叫到跟前。
赵岩停下动作，擦了把汗，抬头看着这位平日里总是来去如风、神色倨傲的“赤姨”，眼神平静中带着询问。
“小子，整天打这破木头，不腻？”烛龙抱着手臂，居高临下。
赵岩抿了抿唇，没说话，但眼神里的执拗说明了一切。
“想报仇？光靠这个可不够。”烛龙嗤笑一声，随即话锋一转，“不过，本尊这儿倒有个差事，既能让你活动筋骨，又能长长见识，干不干？”
赵岩眼中闪过一丝疑惑，但还是点了点头。
“跟我来。”烛龙转身朝工棚后面走去。那里有个不起眼的小门，通向一条背阴的窄巷。烛龙推开小门，回头对赵岩道：“晚上子时，到这里等我。穿利落点，别惊动其他人，尤其是沐春老师。”
赵岩虽然不解，但看着烛龙那不容置疑的神色，还是点了点头。
是夜，子时。
临雪城陷入沉睡，唯余天轨偶尔掠过的微光和巡夜城卫稀疏的灯火。
赵岩依言来到窄巷，他已换上一身深色的旧棉衣，是白珏给他找来的。
烛龙早已等在那里，依旧是那副懒散的模样，手里却多了一把造型古朴的连鞘长剑——正是那把“归灵剑”。
“拿着。”烛龙将剑抛给赵岩。
赵岩猝不及防，手忙脚乱地接住，剑入手颇沉，冰凉的剑鞘触感让他微微一颤。
“这是‘归灵剑’，地宫发的家伙。”烛龙简略解释道，“用法简单，看到不该在这世上的‘脏东西’，用剑尖刺中它就行。其他的，不用你管。”
她没说那些“脏东西”是什么，但赵岩联想到坊间关于鬼怪的零星传闻，以及自家惨案后听到的些微风声，心中已隐约猜到几分，小脸微微发白，但握着剑柄的手却紧了紧。
“怕了？”烛龙挑眉。
赵岩摇头，眼神在昏暗的巷子里显得格外明亮：“不怕。”
“哼，走吧。”烛龙不再多言，转身迈步，身影轻盈如烟，速度却很快。
赵岩连忙小跑着跟上，努力不让自己落下。
他们的第一个“任务点”，是城西一处废弃的染坊。
据说早年有女工在此投井自尽，后来偶尔有夜归人说听到井里有女子哭声。
夜色下的废弃染坊阴森破败，月光被残垣断壁切割得支离破碎。
烛龙大咧咧地走在前面，仿佛在逛自家后花园。
赵岩紧紧跟在后面，握剑的手心有些出汗，心脏怦怦直跳，但眼睛却睁得很大，警惕地扫视着四周。
来到那口传闻中的古井边，井口被几块破木板半掩着，一股陈腐的阴湿气息弥漫。
烛龙站定，对赵岩努了努嘴：“喏，就在下面。去，用剑尖碰一下井口内侧，往下三寸左右的位置。”
赵岩咽了口唾沫，深吸一口气，走上前，按照烛龙的指示，小心翼翼地将归灵剑的剑尖，探入井口内侧，轻轻一点。
嗡——
剑身传来极其轻微的震颤，剑鞘上的符文瞬间亮起微光。
紧接着，井中似乎传来一声极其细微、似有若无的叹息，一道淡得几乎看不见的灰白色影子，被一股无形的吸力从井中抽出，倏地没入了归灵剑的剑尖之中。
剑身微光旋即熄灭，恢复平静。
“这就……完了？”赵岩有些愕然，想象中的恐怖景象并未出现。
“不然呢？”烛龙翻了个白眼，“一个困在井里几十年的可怜游魂罢了，浑浑噩噩，连害人都做不到，就是哭声扰民。地宫的锁灵机制会自动把它送走，净化怨气，安排轮回。记住，归灵剑不是杀器，是‘引渡’之器。”
她看着赵岩若有所思的神情，继续道：“世间孤魂野鬼，大多如此。生前有憾，死后执念不散，滞留阳间。害人的终究是少数。地宫要做的事，就是把这些迷路的、痛苦的魂，引回该去的地方。”
那一夜，烛龙带着赵岩走了三个地方：除了染坊枯井，还有一处老宅的阁楼，以及城墙根下一段阴暗角落。
过程都大同小异，用归灵剑“点”中特定位置或气息，锁灵机制触发，目标消散。
没有激烈的战斗，没有恐怖的鬼影，有的只是一种近乎“清洁工”般的平静与效率。
赵岩心中的恐惧渐渐被一种奇异的感觉取代——那是一种参与到某种宏大、有序的“规则”运行中的感觉，虽然他只是最微不足道的一环。
回去的路上，烛龙难得没有嘲讽，而是淡淡道：“看到了？生死有别，执念难消。你爹娘的仇，是阳间的恩怨，自有阳间的律法和手段。沉溺仇恨，与那些困在执念里不得超生的鬼魂，又有何异？当然，仇要报，但怎么报，用什么报，得想清楚。把自己练成只知复仇的疯子，或者变成下一个因怨念而滞留的恶鬼，那才是真对不起你爹娘。”
赵岩默默听着，握紧手中的归灵剑，剑鞘上似乎还残留着些许冰凉。
他想起井中那声叹息，想起阁楼里那缕温柔的残念，也想起自家宅院那晚冲天而起的火光与血泊。
心中那团燃烧的、几乎要将他吞噬的复仇之火，似乎被这夜的冷风与烛龙的话语，吹得摇曳了一下，温度稍降，却并未熄灭，而是沉淀下来，变得更加沉静、更加……具有指向性。
从那一夜起，赵岩的生活多了一项隐秘的内容。
每隔几日，他便会在子夜时分，跟随烛龙穿梭于临雪城的暗巷与角落，用那把归灵剑，“引渡”那些滋扰凡尘的低阶魂念。
烛龙看似随意，实则每次选择的“任务”都颇有深意，有时是让他见识因怨害人最终自食恶果的厉鬼，有时是让他接触一些纯粹因意外或懵懂而滞留的善良魂灵。
赵岩的话依旧很少，但眼神却在一次次夜行中，发生着微妙的变化。
那份纯粹的、几乎要将自己焚毁的恨意，逐渐沉淀为一种更加复杂的东西——有对“规则”的认知，有对“力量”的渴求，有对“因果”与“执念”的初步思考，还有一份……连他自己都未完全察觉的、因“帮助引渡”而产生的、极其微弱的平静与充实感。
他依旧在清晨练拳，但那拳法中，似乎多了一丝来自烛龙指点的、更有效率的狠辣与精准。
他依旧沉默，但偶尔望向李青阳在巷子里撒欢奔跑的身影时，眼中除了残留的复杂情绪，似乎也多了一丝……难以言喻的疏离与审视。
他们仿佛走上了两条渐行渐远的道路。
春去秋来，赵岩六岁了。
那一夜的惨案与后续的夜行，如同淬火的冰水与重锤，反复锻打着这棵“孤松”。
稚嫩的外表下，是一颗过早经历风雨、包裹着坚硬外壳、却又在黑暗中摸索着寻找自己道路的复杂心灵。