“无忌，依眼下的局势来看，咱们实在不宜过早与他们正面交锋。” 黄衫女杨瑶沉声说道。
此时，万民帮的一众顶尖高手与高层骨干，皆被张无忌召集到了一起，商议他提出的与朱元璋速战速决的计划。
“咱们有大同工坊源源不断地打造出新式武器，有苏杭之地持续供给粮草、金银，还有河南、河北、山东源源不断输送兵源，这般拖下去，只会对咱们愈发有利！” 杨瑶继续劝道。
“况且你父亲与张真人正在闭关钻研一套旷世神功，或许不久便会出关，届时定能轻易击败那虚竹。所以你莫要太过心急，咱们还是徐徐图之为好。”
张无忌轻轻叹了口气，道：“姨娘，您说的这些我都懂。最初我的想法，也是慢慢积蓄力量，待时机成熟再动手。”
他话锋一转，神色凝重：“可如今的情形，大家也都看在眼里。敌人为了对付咱们，已然无所不用其极，连烈性瘟疫这等阴毒手段都敢使出，简直视天下百姓的性命如草芥。”
“若是咱们再继续拖延下去，他们必定会祭出更残忍的法子，让更多无辜之人陷入水深火热。所以咱们必须尽快将其铲除，以绝后患！”
杨瑶本还想再劝，可转念一想，也知张无忌所言不假 —— 若对方真的继续散播更厉害的瘟疫，百姓的伤亡必将难以估量，届时悔之晚矣。
张无忌见众人没有反对，继续道：“不过我也并非立刻就要与朱元璋正面死战。如今他们定然不知道，咱们已将疫情彻底控制住了，此刻估计还在等着咱们因瘟疫死伤惨重，再趁虚而入。”
“所以这段时间，咱们尽可将所有新式武器都运到前线，再把万民帮的大军调集过来。以往都是咱们守在城中，等着他们来攻，这次咱们换个打法，主动出击，打他们个猝不及防，一举将其拿下！”
宋远桥在旁沉声提醒道：“无忌，那虚竹神通广大，先前咱们的真武七截阵已然暴露，想要再将他困入阵中难如登天。若是无法将他击杀，即便咱们赢了朱元璋的大军，他也必定会卷土重来，成为心腹大患。”
“这一点我觉得不必太过担心。” 张无忌沉声道，“那虚竹终归断了一臂，战力必然大减。而我的手臂再过些时日便能彻底恢复，届时咱们联手之下，未必不能将他彻底镇压。”
他又补充道：“而且，对于那些段氏高手，我也已有了应对之法。”
“听无忌这么说，这计划倒真有几分可行。” 谢逊抚掌道，“咱们可以联络明教的兄弟，让他们帮着镇守北方，牵制蒙古人，之后便可以调集所有力量全力攻打朱元璋。”
“狮王所言极是。” 常遇春接话道，“若有明教弟兄相助，咱们便能无后顾之忧，专心对付朱元璋，在大军人数上完全占据绝对优势。”
“而且，朱元璋麾下的大军，除却虚竹、朱元璋与段氏一族所在的主力十分难啃外，其余部队战力并不算强。咱们完全可以兵分三路：一路在宿州与朱元璋的主力决战；一路沿海路直取他后方东南沿海的粮仓重地；另一路由陆路攻打大理，端了段家的老窝。”
张无忌目光一凝，指尖在案几上轻叩三声，沉声道：“兵分三路，确实是上上之策。即便咱们在宿州陷入僵持，另外两路也足以动摇其根基，乱其阵脚。”
常遇春点头道：“只是这般打法，最讲究出其不意，必须在对方察觉前完成所有部署，而后三路同时发动，打他个措手不及。”
“所以咱们此刻便要着手部署另外两路大军，且要让对方真以为咱们仍在疲于应对瘟疫，为大军的调动争取时间。”
“海上这一路倒还好办。” 张无忌道，“咱们万民帮雄踞海上多年，新式战舰与巨船数不胜数，不消多时便能将大军运抵东南海域。至于陆路这一路，虽有神雕与热气球可走空中运输，却无法运送太多兵马。所以只能走陆路，翻越横断山脉，借道吐蕃，此路凶险万分，且极易被对方察觉。”
“无忌，这陆路的队伍，便由我亲自带队吧！” 常遇春抱拳沉声道，语气坚定，“有我在，无论前路多险，我定能替你端掉大理段氏的老窝！”
“好！那就有劳常大哥了！” 张无忌望着这位两世相伴的兄弟，心中不由动容。
“我之后会派师弟王彬前去相助，他的武功与我相差无几，再配上一众万民帮高手，定能助你一臂之力。”
张无忌继续道：“至于海上那支队伍，稍后我联络外公白眉鹰王，由他亲自统领。义父您也一同前往。我再修书一封，请岳母紫衫龙王与范右使一同出山。有你们几位高手坐镇，定然能速取东南一带。”
谢逊闻言，当即开怀大笑：“哈哈哈，好好好！我终于又能与那些老兄弟并肩杀敌了！”
张无忌继续安排道：“至于宿州正面这一路，便由我与姨娘，再加上武当几位师伯和芷若一同坐镇，想来应对付断了一臂的虚竹，已是足够。”
商议既定，众人便立刻投入到紧张的部署之中。就在诸事有条不紊推进时，一封急信从武当山传来，带来了一个天大的好消息。
张无忌在武当待产的妻子小昭，已然诞下一女，母女平安。
张无忌捧着急信，眼眶瞬间微微发热，习武多年练就的稳健双手，竟也控制不住地微微颤抖起来。
周芷若在旁轻轻握住他的手，柔声笑道：“无忌哥哥，你当爹了。”
“嗯…… 我当爹了。” 张无忌喉头微哽，心头翻涌着难以言喻的激动。
不过，在这份喜悦之余，他也觉得肩上的担子更重了几分 —— 为了这新生的血脉，为了天下苍生不再受瘟疫与刀兵之苦，这场战事，他必须尽快结束。
“无忌哥哥，那我呢？” 周芷若脸上泛起一丝浅浅的哀怨，轻声问道，“我什么时候才能当娘？”
张无忌闻言不由一怔，心中瞬间涌上一阵愧疚。
他确实亏欠周芷若太多，只因万民帮顶尖高手稀缺，这段时间周芷若一直奔波于各处，四处驰援，忙得脚不沾地。
即便是这段时间二人相守一处，他们也只能刻意避孕，生怕她怀孕后影响战力，误了战事。
如今小昭、赵敏接连有孕，就连殷离也可能后来者居上，这自然让周芷若有些心中酸涩。
“芷若，对不起。” 张无忌的声音带着歉意，他握紧周芷若的手，沉声道：“你放心，这场仗很快便能打完，待天下太平，咱们便再无需顾忌。”
“嗯。” 周芷若的指尖微微收紧，眸中的哀怨悄然化作一抹温柔的浅笑，她抬手轻抚张无忌的脸颊，轻声道，“那我以后，要为你多生几个。”
“好。” 张无忌郑重点头。
安慰完周芷若，张无忌又不由得想起远在武当的小昭与赵敏，心中的愧疚更甚。
她们一个刚历经生产之苦，一个即将临盆，身为丈夫，他却无法陪在她们身边，尽一分夫君的责任。
只是此刻战事如箭在弦，他身为所有人的主心骨，根本无法离开半步；更何况商丘的瘟疫尚未彻底平息，他也怕将病菌带回武当，伤及妻女。
“唉。” 张无忌轻轻叹了口气，最后也只能默默在心中下定决心，待天下安定，定要好好补偿她们几人。
随后，张无忌便开始苦思冥想，想要为刚出生的女儿取一个好名字。不仅是这个新生的女儿，赵敏也即将生产，也需早早备好名字。
只是他绞尽脑汁想了许久，却始终没有想到称心如意的。
最后周芷若在旁提醒：“不如先为孩子起个小名，等爹出关，再由祖父为孙女赐名，岂不是更有意义？”
张无忌闻言，不由觉得周芷若说得极是，当即给女儿起了个小名 —— 安安。愿她此生平安顺遂，远离战乱与疾苦，一生安稳喜乐。
然而，就在张无忌准备托人将这个满含期许的小名送回武当山时，一个令人意想不到的消息却是突然传来。
刚生产完的小昭，竟然乘坐神雕赶来了商丘。