眼见倚天剑寒芒直逼面门，虚竹急忙向后纵跃，可张无忌却抢上一步，左掌死死扣住他的右手腕，硬生生将他拽在原地，令其无法脱身。
虚竹情急之下，空出的左掌疾点，六脉神剑剑气瞬间激射而出。
张无忌却是不闪不避，拼着自己身死，也要拉虚竹同归于尽。
然而，虚竹的剑气竟不是冲着张无忌的要害而去，而是直劈两人相扣的手腕！
剑气锐不可当，划破皮肉，鲜血喷涌间，两人的手腕齐齐被斩断，断骨森白，触目惊心。
虚竹借势猛然后跃，右腕断处血流如注，他却神色如常，足尖一点便向后方掠去。
倚天剑一击落空，青芒再吐疾追而去，却被拉开距离的虚竹以六脉神剑剑气凌空截住，两道劲气在半空轰然相撞，爆发出耀眼光华。
虚竹喉间一甜，再度喷出一口鲜血，却也借着这股反震之力，身形疾撤数丈，被赶来的段氏高手稳稳接住，迅速退入军阵之后。
“撤退！” 段宝见虚竹伤势沉重，急忙厉声下令。
“大哥！那张无忌也受了重伤，咱们冲上去定能将他击毙！”
段世不甘怒吼道，眼中满是战意。
“撤退！” 段宝再次暴喝，他心中清楚，虚竹乃是段氏一族崛起的根本，绝不能有半分差池。
眼下虚竹受伤颇重，面色惨白如纸，若再拖延，可能会遭遇不测。
而且他已经望见万民帮大批高手从城中涌出，朝这边冲来。若再次陷入混战，段氏子弟必遭折损，实属得不偿失。
随后，在段宝的指挥下，段家军当即后撤，仗着凌波微步的精妙身法，撤退速度快如鬼魅，转瞬便退出数丈开外。
“无忌哥哥，你怎么样？”
周芷若疯了一般冲到张无忌身旁，见他脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，断臂处鲜血汩汩涌出，染红了整片衣衫，心下大痛。
她急忙抬手点住张无忌断臂周遭数处大穴，停住血流，随即撕下衣襟，手忙脚乱为其包扎。
“咱们也撤。” 张无忌咬着牙，声音沙哑，虚竹有段氏高手贴身接应，再追已是徒劳。
他强撑着钻心剧痛站起，俯身快速捡起自己与虚竹的断臂，以布巾仔细裹好，带领众人迅速撤离战场。
这场双方顶尖战力的首次交锋，就此落幕。
张无忌与虚竹皆断一臂，且身受重伤。不过，万民帮一方，除了张无忌外，都没有受什么重伤。
而段氏一方的高手则在火炮轰击下折损数人，表面看，竟是万民帮占了上风。
可张无忌心中清楚，此战看似平手，实则己方已然落了下风。
因为对付虚竹的最大底牌，真武七截阵，已然彻底暴露。
此战他们之所以能占得先机，全因虚竹托大孤身来战。往后对方必定加倍防备，虚竹更不会再孤身应战，再想要用真武七截阵将他困住，难如登天。
所幸有一点对己方极为有利 —— 张无忌与虚竹同断一臂，可万民帮这边却是有办法将断臂接续，让张无忌恢复如初。
此时张无忌正躺在特制手术台上，胡青牛亲自主刀，数位万民帮顶尖医者一旁辅助，全力为他施行断臂重接之术。
此事虽事发突然，却难不倒胡青牛，他医术通神，昔日曾研究过断臂重接之法，如今又习得逍遥派的神奇医理，更是胸有成竹。
他先将断臂处的创面仔细清理干净，随后接骨、续筋、连脉，每一步都有条不紊，精准至极。
而且，张无忌的手臂是被六脉神剑剑气齐整斩断，切口平滑，反倒为接续省去不少麻烦。
只是断臂重接涉及经脉、血管、筋骨与皮肉的精密拼合，分毫差池便会前功尽弃，因此帐内几位医者皆全神贯注，屏气凝神，不敢有半分懈怠。
周芷若、殷离、谢逊、黄衫女与武当六侠守在手术室外，个个神色凝重，忧心不已，连大气都不敢喘。
这场手术整整持续了近四个时辰，幸好此前为了给谢逊治眼，他们提前备好了发电机与电灯，将手术室照得亮如白昼，手术才得以毫无中断地进行。
终于，胡青牛推开手术室的门，脸上带着掩饰不住的疲惫，却难掩欣慰：“断臂已接，万幸无事。”
众人悬着的心这才轰然落地。
“胡先生医术当真妙绝天下！断臂重接这等难如登天的奇事，竟也能功成，真乃神乎其技！” 宋远桥拱手赞叹，语气中满是由衷的敬服。
“是啊。” 黄衫女也不由感慨，“想当年我先祖杨过大侠，若能遇上这等神医，也不至于断臂终身了。”
她心里也有些后怕，若张无忌真在她眼皮底下出事，她实在难以向殷素素交代。
“胡师傅，我现在能去看无忌哥哥吗？” 周芷若眼中噙着泪光，声音哽咽，急切问道。殷离也是着急无比。
“稍等，无忌刚醒，还需静养……”
“没事，进来吧。” 张无忌的声音从屋内传来，虽略带沙哑，却中气十足。
众人急忙推门而入，见张无忌已然坐起身，唯有左臂被白布层层包裹，悬在胸前。
“你这手术刚做完，怎可如此乱动？” 胡青牛不由大急，上前欲扶他躺下。
“师父放心。” 张无忌微微一笑，“凭您的妙手，我断臂处的经脉已然尽数接通。”
“如今我的九阳神功仍能如常运转，借其生生不息的真气温养经脉骨肉，此刻断臂已开始恢复知觉。我估摸着用不了几日，手臂便能活动，不出一个月，便可恢复如初。”
“你这小子，还真是个怪物。” 胡青牛又气又笑，无奈地摇了摇头。
众人听闻张无忌伤势能如此快复原，皆是喜上眉梢，心中的担忧尽数消散。
“哈哈！朱元璋那边定然没有胡先生这样的神医，更何况那虚竹的断臂还被咱们拿回来了！” 谢逊朗声大笑，“他没了一条胳膊，战力必然大损，今后怕是再难与咱们正面争锋了！”
“希望如此。” 张无忌淡淡一语，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重，他可不信世界意志会如此简单被打败。
另一边，虚竹被段宝、段世兄弟抢回营中，情形十分凶险。
他右腕断臂虽已被紧急止血，却因失血过多，导致面色惨白如纸，而且身上还有许多其他重伤。
可诡异的是，虚竹脸上并无半分痛苦之色，反倒平静得令人心惊。
他缓缓开口，声音微弱却清晰：“给我安排一处安静之地，任何人不得打扰。”
众人不敢怠慢，急忙将他抬入帅帐深处的一间静室，放下帐帘隔绝内外，段氏一众高手尽数围在静室外，严阵以待为他护法。
静室之中，虚竹褪去衣衫，盘膝而坐，残存的左手按于丹田，随后一股磅礴浑厚的内力自体内涌出，将他周身包裹，竟令他缓缓悬浮于半空之中。
紧接着，他运转八荒六合唯我独尊功，周身骨骼发出细密的 “噼啪” 爆响。
他那本如十四五岁少年的身躯，竟开始以肉眼可见的速度迅速缩小 —— 转眼缩成七八岁孩童模样，肌肤莹白如玉，白里透红。
然而，变化却未停止，他身形继续缩小，在浑厚内力的包裹下，竟如孕妇腹中的胎儿一般，蜷缩成一团。
可这退化仍未结束，婴儿身形继续缩小，四肢、五官全部消失，最终化作一颗浑圆的肉球，通体晶莹剔透。
随后，肉球终于停止缩小，开始缓缓发育 —— 先是长出纤细的四肢，再是凝出眉目五官，不过片刻，便再度化作一个婴儿模样。
随后，婴儿身形开始快速成长，周身外溢的真气尽数倒灌回体内，化作滋养身躯的本源之力。
那婴儿模样的虚竹渐渐长至孩童、少年，最终恢复成原本的模样，稳稳落于蒲团之上，盘膝而坐，气息悠长平稳。
他双目微闭，双臂完整如初，肌肤光洁，仿佛此前的断臂重伤，从未发生过一般。