“元文忠听令。”
“属下在。”
“你对汴州城最熟悉，命你明日统帅本部人马会同水营，组成三万大军夺下汴州，全歼辽东守兵。”
“遵命！”
“英奎将军，请你统帅扬州本部人马前往京城诱敌，只许败不许胜，诱敌人出城就算大功。
刘毛赵阳率水营两万人马，再准备千辆马车，等我命令。
秦风率余下兵力守好颍州。”
顷刻之间，
四路人马八万大军部署完毕，中义军几乎倾巢出动，
大决战的氛围空前紧张，
所有人都感受到了压力，也跃跃一试，期盼这收关一战。
他们都很清楚，
决战之后，
中州就是中义军的天下，南云秋顺理成章成为新主，他们也将成为开国元勋！
众将领纷纷各自准备，颍州城顿时空了。
“云秋，要那么多马车作甚？”
私下场合，刘毛都用名字称呼。
谁知这回南云秋板起了面孔，
很是严肃:
“此乃机密，赶紧准备就是，问那么多干什么？”
刘毛弄得灰头土脸，不敢再说了。
南云秋又吩咐:
“楚州大帐兵力空虚，敌人虽然不太会长途跋涉去偷袭，
但毕竟解药和新制的箭矢都在，
都是咱们的宝贝。
你告诉凌冲做好防范，千万不要出岔子。”
“好，属下这就派侯二回楚州。”
“你派别人吧，我还有事要交代侯二。”
透过窗户，
有双眼睛偷偷看南云秋和侯二在树后面窃窃私语。
不一会，侯二走了，
南云秋也返回房内歇息。
出了营房，走出里把远，就是大街，
在一家棺材铺里，
出现了侯二的身影。
“客官如果是要寿材，可能要等上半个月。”
“为什么要等这么久？”
“没办法，因疫病而死的人太多，再多的寿材也不够用，而且价格也贵，最普通的也要五十两，若是讲究点的至少百两。”
“也太离谱了吧，百姓们还死得起吗？”
侯二咋舌惊叹，
普通之家，
一年的收入也买不起一副棺木。
“都是疫病闹的，客官要是觉得贵，也可以薄葬嘛，弄条草席卷巴卷巴，也是办法。”
“那多寒碜呀，谁能做得出来？”
“说得就是，客官要几副寿材？”
“一副也不要。”
侯二摇摇头，把掌柜的气的够呛，
铺垫这么久，就是想多赚几个钱，却碰上个捣蛋鬼。
“我说客官，您不是拿我开涮嘛。”
“掌柜的误会了，我来买纸人纸马纸钱，是你张口就提寿材，怪不得我。”
不一会，
侯二背起麻包走了。
“碰上这样抠抠索索的家伙，真倒霉！”
掌柜的嫌钱赚得不多，嘴里骂骂咧咧。
“这年头棺材铺生意最好，掌柜的还说倒霉，是跟谁怄气呢？”
掌柜的回过头，见来人打扮不俗，
忙转为笑脸:
“客官买寿材吗？”
“废话，到你这棺材铺里不买寿材，难道还是来喝酒吃肉吗？”
“那是那是，您要几副？”
来人却没回答，
指着侯二的背影问道:
“那人在你这磨磨蹭蹭干什么？”
掌柜没好气:
“啰嗦半天，就买点纸人纸马纸钱，家里死了人，连口棺材都舍不得，够抠门的。”
“他买那些玩意干啥呢？”
“说是死的人太多，就不需要棺材了，买点纸钱烧一烧祭奠祭奠，表达个意思就行了。
我就不信，
他家一下子能死很多人，
又不是战场上，能死个成千上万的？”
来人听闻，心里咯噔一下。
掌柜的见他没反应，
有点不耐烦:
“客官就别管人家的事了，你到底要买几口？”
“今天不买了，改日吧。”
来人扭头就走，掌柜的纳闷道:
“怎么不买了？”
“哦，人还没死呢，等死了再来买。”
掌柜的差点气吐血，
先前那位毕竟还买了点东西，
这家伙派头挺大，却一毛不拔，还拿他逗乐子，忍不住破口大骂：
“混蛋，你全家都死了才好！”
刚才那家伙回到大营，贼溜溜地钻进房子里，把详细经过禀报了。
主子目光狡黠，思绪迅速飞转，
恍然大悟:
“我明白了，南云秋要秘密前往太平县祭奠战死者，还要把尸体拉回来，要不然派那么多马车干什么？真是天助我也！”
然后立即吩咐：
“快，你此刻就溜出城，把这封信送出去，差事办完就别回来了。”
“好，那二哥您也要小心。”
“没事，姓南的抓不住我把柄，咱们荣华富贵的日子到了！”
城头变换大王旗，你方唱罢我登场。
京城里，
完颜愚正式宣布大金复辟，城楼上，大金的旗帜冉冉升起，
而大南国的旗帜黯然退场。
南万钧开创的新朝只有区区两天，也开创了史上最为短命王朝的记录，
后世史官恐怕刚拿起笔就要搁下了，
徒增笑料而已。
而且他明明姓南，王爵却为平南，是平定南方？
还是平定他南万钧？
如果是后者，则是大金对他赤裸裸的嘲讽和侮辱。
南万钧似乎并不计较，好在完颜愚没有食言，封他为平南王，荣华富贵没少他的，
关键是把解药也给了他。
“臣南万钧谢陛下隆恩！”
南万钧服下解药感觉神清气爽，便再次跪地行礼。
完颜愚没有让他起来，
反而语重心长:
“大金虽然中兴，然百废待兴，急需你我君臣一体，上下勠力同心。而今大势已定，唯独中义军还在苟延残喘，哓哓狂吠。南爱卿，这幅担子还要你挑起来。”
南万钧先慷慨一番：
“臣庶竭驽钝，定当尽心竭力。
可陛下也清楚，
臣损兵折将，剩下不到五万人，
而且伤残者染疫者甚众，纵然有心回天却无力杀贼，还望陛下体恤！
臣以为，扫清中义军乱匪应由辽东，
哦不，由大金铁骑……”
“无需多言！”
完颜愚粗暴打断了他。
“大金铁骑不足三万，还要固守京城，分身乏术。
太平县一战，你的部下骁勇善战可见一斑，
限你三日内重创中义军，
朕对你寄予厚望。
如果你能荡平中义军，
朕可以考虑恢复你的大南国，还有解药，需要多少尽管开口。”
“臣遵旨谢恩！”
完颜愚又恩威并施忠告几句，
南万钧毕竟年岁上身，腿都跪麻了，大德才获准搀扶他起来。
退出大殿后，
他仍喜不自胜，梦想着恢复大南国。
但是，消灭中义军几乎不可能，
除非疫病帮忙。
“大德，你有什么主意？”
“臣没有主意。王爷您还看不出来吗，他们是想让咱们和中义军同归于尽，您千万不要上当，他们根本信不过咱们。”
大德发怒，
并非因为没得到解药，而是看透了完颜愚的狼子野心。很多兄弟染疫，完颜愚明明有解药，却非要让他们带病征战。
而且他怀疑，
南万钧服下的不一定是真的解药！
但南万钧深信不疑，还一个劲的夸赞疗效极好，身上既不痒也不疼了。
“这个你就有失偏颇了，没了我们，对他们也没好处。
再者说，
完颜愚只是让咱们重创，又没说彻底歼灭，还是蛮中肯的。
问题是，
中义军惨败之后就怕不敢露头，上哪儿找他们去？”
南万钧挠挠头，打算多派些斥候去南方打探中义军消息。
此时军卒来报，
说城门口有人求见，
南万钧听说是打楚州来，便知是谁，忙吩咐带过来。
“小的名叫赵勇，奉我家二哥之命给王爷送来绝密消息。”
“哦，书信呢？”
“为稳妥起见，二哥捎来的只是口信。”
“快说。”
“是这样的，南云秋派出四路人马……”
南万钧听完仰天狂笑:
“哈哈哈！天助我也！”
他急忙返回御极殿，禀报完颜愚。
完颜愚巴不得尽快与中义军决战，可得知南云秋派出八万人马，
自己也感到力不从心。
他没有想到，
中义军实力如此雄厚，不仅没有遭到疫病的腰斩，反而明日就能配制出部分解药。
关键是，
八万人分做三个方向，让他首尾不能兼顾。
“陛下，臣以为射人先射马，擒贼先擒王，不管他有几路，咱们只攻其中路。中路溃，余路皆溃。”
“你是说专攻南云秋？”
“陛下英明！
据臣所知，中义军鱼龙混杂，有官兵有流民还有江湖帮派，彼此互不相容，明争暗斗。
只要杀掉南云秋，
他们就将分崩离析，一盘散沙，我大金可各个击破。”
完颜愚颔首同意。
在实力不足的情况下，这是唯一可行的办法。
但是，古天那一路威胁也极大，
如果葫芦坳被捣毁，他们真成了孤魂野鬼。
思来想去，
也找不到稳妥的办法。
云夏眉头一皱，竟然想到了高丽奇兵。
“你糊涂了吧，他恨咱们不死，怎么可能会伸出援手？”
完颜愚连连摇头，认为云夏是病急乱投医。
“陛下，此一时彼一时也！
李恪为太子时处处受到咱们打压，太子之位几将不保，
痛恨咱们理所应当。
但现在不同了，
他登上了皇位，所谋的则是高丽国的利益。
高丽和辽东唇齿相依，如果让中义军一统天下，
谁愿意有一个强大的邻居呢？
谁不害怕强邻突然有一天亮出屠刀呢？”
完颜愚想想，
也有几分道理。
“而且臣还听说，南云秋即将离开高丽时，
李恪曾有杀他的举动，以此堵住高丽人说他不替李孝利报仇的舆论。
这足以说明，
李恪对南云秋并不感恩戴德。
也说明，
他的威胁不在于咱们，而在于中义军。
臣和朴不花交情匪浅，定能说服他，让他打动李恪。”
完颜愚相信了：
“死马就当活马医，那就赶紧派人去，不惜一切代价也要保住葫芦坳，全歼古天！”