熊心慢慢踱过来，
忽然尸体稍稍动弹一下，断断续续嘶吼:
他……龙……
“陛下小心！”
南云秋箭步上前，抬脚猛踩魏贝脖颈，只听到喀嚓声响，魏贝脖子断裂，当场毙命。
熊心肝胆俱碎，
怒骂道:
“恶贼，死有余辜！”
魏三忽然觉得声音很熟悉，又看见了刺客的穿着，心里怦怦乱跳，吩咐手下将尸体翻转，顿时瘫倒在地:
“贝儿，贝儿，你怎么啦？”
可惜，
他的贝儿已经没了气息。
“姓南的，你杀了咱家亲侄儿，咱家要将你碎尸万段！”
他发疯似的冲过来，揪住南云秋的衣领当头就打，却被轻轻一推，摔了个四脚朝天。
“陛下为奴才做主啊，
魏贝怎么可能刺驾，明摆着是姓南的挟私报复。
人命关天，请陛下治他擅杀大内禁卫之罪。”
熊心果然怒了，
从刚才相信南云秋，
变成了怀疑。
“南云秋，你到底是救驾还是杀人，速速给朕合理的解释，否则死罪难逃。”
“陛下，臣冤枉！臣的确是救驾而来，情况是这样……”
他娓娓道来，
说自己谨遵圣命，三日内要找到龙芙儿下落。功夫不负有心人，今晚搜查到销金窝附近，果然看见了龙芙儿，
正要抓捕时，
不料有人拉着龙芙儿就跑，
他拼命狂追，
可是对方地形很熟，动作也极快，很快就消失在夜色中。
他怀疑是信王余孽，
因为龙芙儿很听那个人的话，
他不敢怠慢，便一路摸索追到这里，果然发现草丛里有情况。
谁成想，
圣驾路经此地，那人突然冲向车驾。
他的下意识反应，就是信王余孽要替信王报仇，所以才果断出手。
谁料怎么会是魏贝，
而魏贝为何会深更半夜出现在这里？
一番话合丝合缝，滴水不漏，而且可以有无穷的想象空间。
可以说，
是魏贝掳走了龙芙儿，因为他去过信王府打劫。
也可以说，
是王府余孽得知圣驾来此，提前在此埋伏，而南云秋正好追查到此，出于救驾之心而杀人，
暗夜之中，
也分不清是谁。
再者，
连魏三都没认出自家的侄儿，更何况外人？
最关键的是，
熊心还不能解释魏贝为何在此出现，总不能实话实说，说是来为他买春而提前踩点而来。
魏三也理屈词穷，
但他不想哑巴吃黄连，歇斯底里道:
“陛下千万莫信，他就是存心杀人，他对奴才有仇，故而一直跟踪魏贝。”
“真是笑话！”
南云秋既冷静又不屑:
“对臣而言，追查龙芙儿至关重要，因为那是陛下的严旨，臣为何要浪费精力在魏贝身上？还有，以臣的功夫要想杀魏贝，何必要费这么大力气？”
熊心又将信将疑了，
十个魏贝也不是南云秋的对手。
南云秋听到身后窸窸窣窣声响，
又搬出了证人：
“臣搜查到销金窝时，恰逢梅礼大人也在，他可以作证，而且陪臣追查到了这里，还挨了魏贝一刀。”
“臣见过陛下，没错，南大人所言句句属实！”
梅礼带伤出现了。
可魏三当然不信。
梅南两个人早就结下梁子，不背后给一砖头就算是客气的，
怎么还会帮南云秋追查余孽？
梅礼有把柄在南云秋手里，非常配合，见熊心似乎起疑，
又解释道:
“臣今日在御极殿就发誓要将功赎罪，看到龙芙儿后想着立功，所以才陪南大人一起追踪而来，的确不知道会是魏贝。”
有梅礼作证，
熊心终于相信了南云秋，
而魏三也无可奈何，只能怪侄儿命苦，办事毛糙，
但是，
南云秋又欠他魏家一条命。
他忽然想起南云秋白天时，回敬魏贝的那句话，心里揪的慌。
不管如何，
因南云秋而死的魏家人，已经好几个了。
殊不知，
还有个魏家人死了，他暂时还没收到消息呢。
就这样，魏贝白死了。
魏三心如刀割，守了一夜的灵，次日便选了风水宝地厚葬侄儿，
他发誓要让南云秋陪葬，
虽然熊心答应他，南云秋不过还有两天的活头，
但他一刻也不想等。
“贝儿，你安息吧，为叔定会为你报仇！”
“魏总管节哀！”
苏慕秦拎了丧葬之物，竟然来为魏贝送行。
“还是苏将军牵挂舍侄，咱家谢过。”
“魏总管若是想报复南云秋，本将军倒是有个主意，可以让他轻则损亲伤友，重则自身毙命。”
“计将安出？”
“拷问梅礼，就有答案……”
南云秋得知刘毛和龙芙儿顺利逃出城，心里一块石头落地，
自己也在掐指计算逃离的时机，
下属递过来一封信笺，拆开之后竟然是一幅画，像是阿拉木的字迹，
他们之间这种传信方式从未有过，
说明事情紧急，而且不便明说。
画中，
阿拉木紧锁眉头，站在毡帐门口，
东面是无尽的草原狂野，
面前是一片绿油油的牧场，小马儿在休闲的啃草，而其中两匹高头战马，却被女真士兵模样打扮的人强行牵走。
星罗棋布的白色毡帐里，年轻力壮的后生也被弯刀架着，极不情愿的离开家人。
而在遥远的关外，
烟尘四起，数不尽的骑兵高举弯刀，做出挥戈南下的阵势。
这是何意，碰到强盗了吗？
还是有人入侵女真？
如果是强盗，谁会有这么大的胆子敢去抢小王子？
而且，
小王子为何不反抗？
如果是入侵，侵略者必然是辽东人，可辽东和塞思黑早有勾结。
他琢磨这幅画的含义，百思不得其解。
手下捕快急匆匆而来：
“启禀大人，妙北村发生血案，场面极其惊悚，属下不敢自专，烦请大人亲自去一趟。”
即将撤出京城之际，
他本无意公务，但听闻血案惊悚，好奇心来了。
到了村口才发现，村子就在妙峰山北山西麓下，
就是那个被死士杀害的老羊倌所在的村落。
现场有衙役维持秩序，旁边则是嚎啕大哭的村民。
走到现场第一眼，
他浑身发麻，脑袋一阵眩晕！
三十多具尸体颠七倒八躺着，有男有女，有老有少。
这是片晒场，场上堆积了夏收的谷物，死者大概都是来晒场忙碌的农人，不知何故惨遭毒手。
他俯身细看，
才明白，
之所以说惊悚，并非说死者太多，而是伤口离奇。
不是刀剑创伤，也非棍棒石头等器物所为。
每具尸体上，都有数不清密密麻麻的血洞，有芝麻般大小，绝对不是某种兵器所伤，更像是许多虫子咬破皮肤钻进去似的。
看起来就很瘆人，还有想呕吐的感觉。
而且，
每具尸体都被砍断了左臂。
这副画面似曾相识！
南云秋闭目沉思，努力回忆，手下见长官都犯难了，
心想，
没戏了。
突然，脑子里仿佛如炸雷霹雳，将他的思绪带到清云观的地下暗室中。
在淫道囚禁的那名女香客尸体上，也发现了同样的虫洞，
在另一间暗室中，还发现了很多小昆虫的尸体。
像跳蚤，
但是比普通跳蚤大得多，而且颜色黑中带红。
世上没有太多的巧合！
他可以断定，此处的惨案和清云观，都是同一伙人所为。
他们要杀人，为何不用兵器，
却要用虫子？
这个问题他无法回答，但是慎虚道长密室里图画的断足血鹰，说明清云观背后的力量是辽东大金后裔。
这些村民也是他们所杀，
断去的左臂就是证据！
射柳大赛上刺杀文帝，在兰陵剿杀长刀会，在京郊屠杀村民，说明大金后裔的脚步越来越近了。
回来的路上，
他忧心忡忡告诉属下:
“此案颇为蹊跷，本官也难以决断，你们回府后致函刑部，让他们派得力之人察查。”
“遵命！”
“对了，如果本官届时不在场，你们可以告诉他们，就说本官在清云观也见过此场景，让他们盘问慎虚，便有答案。”
下属们不知何故，
心想，
你府尹也可以去盘问，为何要让刑部立功？
京城越来越危险了，必须尽快离开，可笑熊心他们，厝火积薪却浑然不觉。
杀机的确很浓了！
苟蜚带着南云秋去过平湖的证据，已经到了瓜洲渡。
而苏慕秦此刻刚和程百龄在太平县秘密会晤，谈到了封王的经过，还有三十万两银子。
这两条，
随便哪一条都足以要了南云秋的命！
“老实交代，朕既往不咎，若有半字虚言，定叫你粉身碎骨。”
铁骑营死牢里，
梅礼看着满墙的刑具瑟瑟发抖。
魏三按照苏慕秦的指引，在熊心支持下把梅礼抓到大牢。
苏慕秦从龙大彪口中得知，刘毛的出现必定是来和南云秋接头，
那么，
盱眙大营的事就是南云秋授意。
故而，
他要借魏三之手，干掉南云秋。
“臣不敢欺君，实在是南大人掌握了臣的把柄，臣不得已才配合他行事，陛下明鉴呐！”
“吞吞吐吐的，看来不吃点苦头，就是不开口。来人，上火筷子。”
魏三喝令道。
探子从碳炉里抽出烧的通红的铁条，散发出灼热的刺眼的光芒，离开梅礼还有几步远，梅礼就吓尿了。
“臣招供！”
说起西秦金蛇贡品，
熊心说那是先帝时的旧事，无所谓。
说起自己勾结龙家要暗害熊心，
熊心怒不可遏，
魏三苦劝不住，
梅礼的胳膊上被熊心拿火筷子折磨，大牢里弥漫着诱人的烤肉香。
等梅礼苏醒过来，得知熊心怒气已消，这顿苦也值得了，接着便把大排档看到的经过和盘托出。
“陛下，魏贝死得冤枉，陛下一定要给奴才做主！”
熊心咬牙切齿答应了，
魏三马上准备召集人手捉拿南云秋，边走还瞪了梅礼一眼。
就这一眼改变了很多人的命运，
包括南云秋的生死！
梅礼为将功赎罪，谄媚道:
“臣还知道南云秋的一个秘密……”