通道中，五人靠着墙壁喘息，劫后余生的庆幸与沉重的疲惫交织在一起。
苏辰靠在墙上，大口喘着粗气。体内的“心火”几乎彻底枯竭，经脉传来阵阵撕裂般的痛楚。他低头看向自己的双手，掌心那道金色的纹路已经黯淡得几乎看不见，只有一丝极其微弱的暖意还在流转。
青冥的状况更糟。他靠坐在墙角，脸色苍白如纸，左肩那道狰狞的伤口正在渗出黑色的血液。那些黑色血液滴落在地面上，发出轻微的“滋滋”声，竟然将坚硬的地板腐蚀出一个个细小的坑洞。他闭着眼睛，眉头紧锁，似乎在承受着巨大的痛苦。
青鸢跪在他身边，紧紧握着他的手，眼中满是泪水。她想说些什么，却什么都说不出来，只能一遍遍地用袖子擦拭他额头的冷汗。
影靠在另一侧的墙上，嘴角不断涌出鲜血，但他死死咬牙，不肯发出任何声音。他的内伤在刚才的战斗中加重了，每一次呼吸都会牵动伤口，带来撕裂般的剧痛。但他的眼神依旧清明，警惕地扫视着通道两侧，随时准备应对新的危险。
时间在寂静中缓慢流逝。
良久，青冥睁开眼睛，看向苏辰。他的声音沙哑而虚弱，却透着一股倔强：“我们……到哪儿了？”
苏辰挣扎着站起身，走到通道前方，仔细观察。这条通道比之前的狭窄许多，两侧的墙壁上依旧有零星的符文在闪烁，但光芒更加黯淡。空气中弥漫着一股淡淡的金属气息，与腐臭的腥味混合在一起，形成一种诡异的气味。
他回到青冥身边，摇了摇头：“还没到仓库。但应该不远了。”
青冥点了点头，闭上眼睛继续调息。他的呼吸很弱，每一次起伏都显得那么艰难。
青鸢看着他，眼中的泪水终于夺眶而出。她紧紧握着他的手，低声说道：“哥，你不要再打了。让我来。你休息。”
青冥睁开眼睛，看向她，嘴角勾起一抹虚弱的笑容。那笑容很淡，却透着一丝温柔和欣慰。
“傻丫头……”他轻声说道，“我答应过……要保护你……怎么能……让你一个人……”
青鸢拼命摇头，泪水模糊了视线。
苏辰看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。他深吸一口气，转身走向通道深处，给这对重逢的兄妹留出一点空间。
影挣扎着站起来，跟在他身后。两人一前一后，沿着通道缓慢前行。
走了大约一刻钟，前方出现一扇巨大的金属门。
门高约三丈，宽约两丈，通体由暗银色的金属铸造而成。表面布满复杂的符文纹路，与“晨曦之光”门户上的符文同出一源，但更加简洁。门中央有一个脸盆大小的圆形面板，面板上有一个手掌形状的凹陷，周围环绕着密密麻麻的符号。
“仓库区入口。”影低声说道，声音沙哑而虚弱。
苏辰走到门前，仔细观察那些符文。大部分已经黯淡，只有少数几个还在微弱地闪烁。他将手掌按在那凹陷处，试图用“心火”激活门禁。
掌心的金色纹路微微发热，一丝极其微弱的“心火”注入面板。面板上的符文亮起几道，但很快又黯淡下去，发出一声轻微的、如同叹息般的嗡鸣。
“能量不足。”苏辰皱眉。
影走上前，仔细观察那面板。他伸出手，指尖轻轻触摸那些符文，浅灰色的眼眸中闪过思索的光芒。
“这是‘三级门禁系统’。”他缓缓说道，沙哑的声音中带着一丝回忆，“需要‘访问级’以上的权限才能开启。能源系统还在最低限度运转，但能量不足，无法激活完整的认证程序。”
他顿了顿，指向面板下方一个隐蔽的凹槽：“这里有手动能量输入接口。如果有足够的‘净化结晶’，可以手动供能，强行激活系统。”
苏辰从腰间取出那个金属袋，里面还有二十多块结晶。他取出五块，递给影。
影接过结晶，按照凹槽的形状，一块一块地嵌入其中。
嗡——
面板上的符文骤然亮起！淡金色的光芒在符文中流淌，越来越亮，最终形成一个完整的认证界面！
一个虚幻的声音在通道中响起，机械而冰冷：
“检测到能量输入。启动三级门禁认证程序。请将手掌置于认证面板，验证权限。”
苏辰深吸一口气，将手掌再次按在那凹陷处。
掌心的金色纹路与面板接触的瞬间，一道无形的波动从面板上扩散开来，扫过他的全身。他能感觉到，那波动正在读取他的力量、他的意志、他的……血脉？
片刻后，虚幻的声音再次响起：
“检测到未知能量波动。权限等级：无法识别。启动备用认证程序——意志共鸣验证。”
话音落下，面板上的符文骤然爆发出刺目的金光！那金光如同实质，瞬间将苏辰整个人笼罩其中！
苏辰的身体猛地一僵。他感觉自己的意识被强行拉入一个陌生的空间——那是一片无边无际的金色海洋，温暖而纯净，仿佛天地初开时的第一缕曙光。
金色海洋深处，有一个声音在呼唤他。那声音古老而沧桑，仿佛来自遥远的过去，又仿佛来自灵魂的最深处。
“传承者……终于……来了……”
苏辰的意识在那声音中颤抖。他“看”到金色海洋中浮现出一个巨大的虚影——那是一个人，一个身披金色长袍、手持光芒长剑、面容模糊却无比威严的人。
“你是……”他喃喃道。
“我是……雷克斯……”那虚影缓缓说道，声音如同亿万口巨钟在灵魂深处齐鸣，“‘晨曦之光’……最后负责人……”
苏辰心头剧震。雷克斯！这是雷克斯留下的意志投影！
“三千年了……”雷克斯的虚影继续说道，“终于有人……来到了这里……通过了……军营的考验……”
他的目光落在苏辰身上，仿佛能穿透一切虚妄，看到他灵魂的最深处。
“你……很特别……你的身上……有‘炎煌’的气息……有‘裁决者’的意志……还有……我无法理解的……来自远方的……呼唤……”
苏辰沉默。他不知道该怎么解释“星核碎片”的存在。
雷克斯的虚影似乎并不在意他的沉默。他只是继续说道：
“时间……不多了……‘腐化’……即将全面复苏……你必须……尽快找到……那个容器……”
“但……通往核心区的路……还有最后一道……封印……那道封印……需要……三个拥有‘裁决者’潜力的人……合力才能开启……或者……”
他顿了顿，目光变得更加深邃。
“或者……一个……真正被‘炎煌’选中的人……独自承担……”
“你……愿意吗？”
苏辰怔住了。
被“炎煌”选中的人？独自承担？
他还想再问，但雷克斯的虚影已经开始消散。金色的光芒如同潮水般退去，那苍老的声音也越来越模糊。
“记住……核心区……地下五层……容器……在等着你……”
“愿净火……永不熄灭……”
轰——！
金光消散。苏辰的意识猛地回归现实。
他睁开眼睛，发现自己依旧站在门前，手掌按在那凹陷处。面板上的符文已经全部亮起，发出稳定的金色光芒。
虚幻的声音再次响起：
“意志共鸣验证通过。临时权限授予。三级门禁，开启。”
咔嚓——
沉重的金属门无声滑开，露出后面一条宽阔的通道。
通道两侧，是一扇扇紧闭的金属门，门上标注着不同的编号和物资类别。通道尽头，隐约能看到一个更加巨大的空间——那是仓库区的主厅。
苏辰收回手，深深吸了一口气。
雷克斯的意志投影，最后那段话，还在他脑海中回荡。
“被‘炎煌’选中的人……独自承担……”
他不知道这意味着什么。但他知道，无论前方是什么，他都必须走下去。
影走过来，看着他，浅灰色的眼眸中闪过一丝疑惑：“刚才那金光……你没事吧？”
苏辰摇头：“没事。门开了，进去吧。”
他转身，走向通道深处。
身后，青鸢扶着青冥，影独自支撑，四人缓缓跟上。
前方，是仓库区的主厅。
后方，是他们刚刚越过的重重险阻。
潜龙的火种，在仓库区的门禁前，接受了雷克斯最后的意志考验，获得了通往核心区的临时权限。
但真正的挑战，还在前方。