房间里重新安静下来，冷天雄独自在椅子上坐了许久。
那盏搁在桌角的茶早已凉透，茶汤表面浮着一层暗沉的膜，像极了此刻冷家的处境。
看着还完整，底下却已凝滞发苦。
大长老也没走，仍旧坐在下首，沉默地看着他。
“家主。”大长老终于开口，声音压得很低，“你确定要这么做吗？”
冷天雄没有回答。
他站起身，缓步走到窗边。
晨雾还未散尽，药王塔的轮廓在雾气中若隐若现，像一根沉默的巨指，指着冷家头顶那片灰蓝色的天。
“大长老。”冷天雄的声音很轻，仿佛不是从喉咙里发出来的，而是从很远很远的地方飘过来的，“你说，冷家现在最缺的是什么？”
大长老沉吟片刻：“时间。一个能撑起冷家的八阶强者。”
“是也不是。”冷天雄缓缓摇头，目光仍落在塔尖，“冷家最缺的，是一个让所有人都不敢动冷家的理由。”
他转过身来，直视大长老。
“周世雄为什么敢在冷家的宴会上逼婚？因为他早就算准了，我死之后，冷家就再没有八阶。
他料定冷家需要周家，所以有恃无恐。只要他不越过那根线，我们谁都不会翻脸。”
他停顿了一下，嘴角扯出一丝极淡的苦笑。
“我早就看明白了，冷家上下那五六个七阶，一个个把天赋都快榨干了，也没有一个能摸到八阶的门槛。
可惜冷月那丫头了，以她的资质，本有希望冲击八阶。是冷家拖累了她，背着这个破败的壳，她飞不上去。”
大长老嘴唇动了动，终究没出声。
冷天雄叹了口气，话锋一转：“所以，当和周家联姻搞砸，当我在宴会上看到冷潇潇从药王塔出来已经七阶异能者。
我就知道，这丫头才是冷家唯一能抓住的那根稻草。她有天赋，有潜力，而且她姓冷。”
大长老默默听着，手指在扶手上不自觉地收紧了。
“可周世雄和我都算错了一件事。”冷天雄的眼睛忽然亮了起来，像是雾里透出了一丝天光，
“他没有算到杨寒。更没有算到，冷潇潇身边站着的那个叫王浩的小子。
时也命也，也许这是冷家先祖冥冥之中的保佑。”
大长老神色一动：“那个双异能者？”
“对。双异能。空间系。六阶中级以下克上，正面击败了周家周云鹤。”冷天雄的声音里带上了一丝压抑不住的惊叹，“你知道这意味着什么吗？”
他在窗前来回走了两步，像是要把胸中的某种情绪平复下去。
“空间系异能者的稀有程度，比药剂师还要高出一个层级。
更不要说，他还有第二个异能傍身。这样的人，整个华夏大地上一只手数得过来。”
冷天雄顿了顿，重新看向大长老，目光沉了下来，
“大长老，这几天我让人仔细查过那小子，结果很惊人。
那王浩目前不过是京大大二的学生，踏入修炼一途短短几年时间。
父母双亡，没有根基，没有任何势力庇护。他走到今天这一步，靠的全是....”
他没有把话说完，但大长老已经听懂了。
短短几年，从一无所知到六阶巅峰异能者。
这样的速度，已经不是天赋异禀能形容的了。
这是怪物，是妖孽，是那种只要给他时间就注定要站在巅峰的人。
“而且，杨寒之前说过一句话。”冷天雄的声音忽然轻了下来，像是在复述什么极其重要的东西，
“他说，潇潇的未来由她自己决定，潇潇怎么选他都不拦。
但他只希望潇潇能快乐。任何伤害她的人，他都不会放过。”
大长老目光一凝，呼吸不自觉地顿了一拍。
“家主的意思是....”
“冷潇潇在哪里，杨寒就会在哪里。”冷天雄一字一顿地说，
“只要冷潇潇的名字还挂在冷家的族谱上，只要冷潇潇心里还把冷家当成自己的家，那杨寒这个八阶，就永远是冷家的屏障。”
他的声音微微颤抖，带着一种看透棋局之后的清明与狂热。
“这比任何联姻都牢固。我们和周世雄联姻，想要的不就是用婚姻换一个八阶的同盟吗？
可归根结底，都是用冷潇潇去换一个八阶站在冷家身后。那杨寒，不比周世雄好上一千倍一万倍？至少他不会窥探冷家。”
大长老眼皮一跳。
他被这句话里的坦率和露骨震住了。
家主竟把话说到了这个份上。
“冷月那天在宴会上说的话，我翻来覆去想了很久。”冷天雄缓缓坐回椅子上，手指无意识地摩挲着椅背，
“与其把希望寄托在别人的施舍上，不如把冷家押在自己人身上。
冷潇潇再怎么说，身上流的是冷家的血。
她的天赋、她的潜力、她身边的人，这些都是冷家自己的。
我为什么要舍近求远，把命脉交到一个外人手里？”
大长老沉默了好一会儿，最终缓缓点头。
“冷潇潇这丫头，确实争气。不仅自己站起来了，身边聚拢的人也个个不简单。
杨寒是她师叔，王浩是她朋友。她一个人，就把冷家的死局盘活了。”
“所以。”冷天雄说，“我要把她留下。是求她留下。也是让她心甘情愿地留下。让她把冷家当成自己的家，而不是困住她的牢笼。”
“家主，有句话我不得不说。”大长老抬起头，脸上带着一丝忧色，
“冷潇潇的性子，我们都看明白了。一个族长候选人的虚名，留不住她。她对冷家，没有多少感情。这一点，我们心里都有数。”
“我知道。”
“那您还....”
冷天雄没有马上回答。
他重新站起身，走到窗前，目光再次落在远处雾中的药王塔上，许久没有移开。
“药王塔的传承。”他终于开口，声音低得几乎听不见。
大长老猛地怔住了。
“药祖的传承。九阶异能者、九品药剂师的完整衣钵。
冷潇潇通过第七层时得到的那些，只不过是皮毛中的皮毛，是钥匙孔里透出的一线光罢了。”
冷天雄说，“这个秘密，除了通过者，只有历代族长口传，不载于任何典籍。”
大长老脸色骤变，霍然起身：“家主，这不符合族规！非族长不得知晓药祖传承的秘密，这是祖训，没有例外！”