“不知前辈此刻表明身份，所为何事？”江流定了定神，问道。
镇元大仙看着他，目光深邃，仿佛穿透了时间和空间：“佛教东传，你可知这意味着什么？”
江流思索片刻，说道：“佛教东传，普度众生，乃是好事。”
“好事？”镇元大仙轻笑一声，“表面上，佛道相处融洽，信仰繁荣。但实际上，准提和接引二人所图甚大。他们要的不是与道教平分天下，而是要取代道教，成为天地间唯一的信仰。”
江流心中一震。
镇元大仙继续说道：“天庭只顾眼前利益，默许甚至推动佛教东传。他们原本是想让佛教入主中原大地，替他们承担一部分天庭的职责，管理人间信徒，维护三界秩序，但是……”
“那些秃驴可不是来干活的，他们是来收纳信仰的。一旦佛教站稳脚跟，他们就会逐步蚕食道教的信众，最终将道教挤出人间。”
江流恍然大悟。
他终于明白了西游的本质。
天庭之所以会联合西方佛教一起促成西行，是因为他们想让佛教帮助天庭分担职责。
但佛教过来之后，只收信仰，不担职责。
于是从唐朝开始，道教逐渐走下坡路，仙神失去了信仰之力，修为停滞不前，而佛教则占据了人间信仰，日益壮大。
“那我该怎么做？”江流问道。
镇元大仙看着他，眼中闪过一丝赞许：“做你现在准备做的事，到达灵山之后，随便你闹，有人会帮你兜底的。”
江流眼睛一亮。
有人撑腰！这意味着他不再是孤军奋战了！
“多谢前辈指点。”江流郑重地行了一礼。
镇元大仙摆了摆手：“好了，此事不入六耳，那猴头也不能知道。”
江流点了点头，表示明白。
下一刻，他只觉得眼前一花，身体一轻，便发现自己已经回到了五庄观的大厅中。
他被绑在一根柱子上，猪八戒和沙僧也被绑在旁边，只有孙悟空不在。
“师父，你可算醒了！”猪八戒哭丧着脸，“那老道把俺们抓回来了，说要是大师兄不回来，就将我们种在后院！”
江流没有理会他，心中还在回味着刚才与镇元大仙的对话。
过了一会儿，孙悟空回来了。
他请来了福禄寿三星、东华帝君、瀛洲九老，但这些人对人参果树都束手无策。
最后，孙悟空只好去南海请来了观音菩萨。
观音菩萨用杨柳枝蘸了些净瓶中的甘露，洒在人参果树的根部。
那棵倒下的果树竟然奇迹般地重新站了起来，枝叶舒展，恢复了生机。
镇元大仙喜不胜收，当即与孙悟空结拜为兄弟，然后摆下盛宴，款待师徒四人。
宴席上，江流坐在角落里，默默地看着这一切。
第二日。
师徒四人离开五庄观，继续西行。
走了几日，又来到一片荒郊野岭。
这里山势险峻，草木稀疏，到处是裸露的岩石和黄褐色的泥土。
天色渐渐暗了下来，乌鸦在枯树上呱呱叫着，更添了几分荒凉。
猪八戒扛着钉耙，气喘吁吁地跟在后面，抱怨道：“师父，这荒郊野岭的，前不着村后不着店，今晚又要露宿了。老猪我的肚子都饿扁了。”
沙僧也附和道：“师父，要不找个避风的地方暂且歇一晚吧。”
江流没有回答，只是默默地看着前方的山路。
这处山景，怎么看怎么有些不对劲。
正想着，前方的山路上忽然出现了一个女子。
那女子穿着一身素白的衣裙，手里提着一个竹篮，篮子里装着饭菜。
她生得眉清目秀，柳叶眉，丹凤眼，樱桃小口，走起路来袅袅婷婷，煞是好看。
“几位圣僧，这是要往哪里去？”那女子笑盈盈地走上前来，声音甜美，“天色已晚，这山中多有豺狼虎豹，不嫌弃的话，就去小女家中歇息一宿吧。小女备了一些斋饭，可供几位圣僧充饥。”
猪八戒眼睛一亮，连忙凑上前去：“好啊好啊！不用露宿野外了！姑娘，你家在哪儿？远不远？”
沙僧也说道：“师父，你看……”
孙悟空则蹲在一块石头上，眯着眼睛，死死地盯着那女子。
他没有擅自动手，而是在等江流的命令。
江流翻身下马，走到那女子面前，上下打量了她一番，然后开口说道：“你一个女子，荒郊野岭，见到我这三个骇人的妖怪徒弟，不但不害怕，反而邀请我们去你家暂住。施主，你这手段，是否有些拙劣了？”
那女子脸上的笑容微微一僵。
她显然没有料到这个和尚会如此直接地戳穿她的谎言。
在她的认知中，唐僧应该是一个慈悲为怀、容易被表象迷惑的傻和尚，怎么会这么精明？
“圣僧说笑了……”她还想辩解。
江流没有给她机会，直接开口：“悟空！”
江流话音刚落，孙悟空便动了。
他嘴角一咧，露出一个狞笑，从耳朵里掏出金箍棒，迎风一晃，化作碗口粗细，一棒子朝着那女子当头砸下！
砰的一声闷响，那女子连惨叫都没来得及发出，便被一棒打翻在地，抽搐了两下，便没了气息。
猪八戒吓了一跳，扔下钉耙，惊呼道：“哎呀！大师兄，你怎么杀人了？！师父，你管管大师兄啊！这荒郊野岭的，人家好心好意请我们去家里歇息，你倒好，一棒子把人打死了！这要是传出去，咱们还怎么取经啊？”
沙悟净也皱着眉头，瓮声瓮气地说道：“师父，大师兄此举确实有些鲁莽了，出家人以慈悲为怀，怎能滥杀无辜？”
江流瞥了二人一眼，语气平淡：“聒噪，你两个好歹也是天官转世，一个当过天蓬元帅，一个是卷帘大将，怎的还不如我一介凡人的眼力？”
猪八戒和沙悟净被这话噎得说不出话来，面面相觑，脸色讪讪。
孙悟空嘿嘿一笑，用金箍棒戳了戳那女子的尸体。
只听嗤的一声，那具尸体忽然化作一堆白骨！
沙悟净瞪大了眼睛，凑近看了半天，这才悻悻地低下头，嘟囔道：“原来是只妖精……”
猪八戒也闭了嘴，知道江流站在猴子这边，也不敢说大师兄用障眼法骗人的话了。
江流翻身上了白马，淡淡道：“走吧，趁着夜色不深，找个地方落脚。”
师徒四人沿着山路继续前行。
走了不到半个时辰，前方路边又出现了一个人影。
那是一个白发苍苍的老妇人，拄着一根拐杖，佝偻着腰，满脸泪痕，一边走一边哭喊着：“女儿啊……我的女儿啊……你在哪儿啊……”
她看到江流一行人，连忙迎了上来，颤巍巍地问道：“长老，长老，你可曾见过我家女儿？她今日出来给我送饭，到现在还没回去，她穿着白衣裳，长得可俊了……”
江流勒住马，低头看着那老妇人，双手合十，念了一声“阿弥陀佛”，然后说道：“贫僧见过了。”
老妇人眼睛一亮：“在哪儿？”
江流伸手指了指身旁的孙悟空：“被我徒弟一棍子打死了，你找他去要你女儿吧，看能不能给你变回来。”
老妇人愣住了。
她张着嘴，呆呆地看着江流，一时间竟然不知道该怎么接话。
按照她的设想，这个和尚应该惊慌失措，应该愧疚不安，应该磕头道歉才对。
可他就这么轻描淡写地把事情说了出来。
她缓缓转过头，看向那三个徒弟。
猪八戒和沙悟净站在一旁，面无表情地看着她，眼神冷漠，没有丝毫同情。
而那个毛脸雷公嘴的猴子，正蹲在一块石头上，龇着牙，冲她咧嘴一笑。
“看够了？”孙悟空从耳朵里掏出金箍棒，在手里掂了掂，“看够了就上路吧！”
话音未落，他身形一闪，金箍棒高高举起，朝着那老妇人当头砸下！