先锋巡逻队第三小队带着首次接敌的情报和一丝挥之不去的阴霾，迅速撤回了坊市外围预设的警戒阵地。
所谓的阵地，是利用地形和临时法术构筑的一条简易防线，位于坊市西门外约五里处的一片丘陵地带。厚土宗弟子正在全力加固着土墙和壕沟，并布设简单的陷阱；锐金门弟子则负责巡逻警戒，擦拭兵器，调整状态。其他小队的修士也陆续返回，带来大同小异的消息——妖兽活动异常频繁，且大多呈现出被某种力量侵蚀的狂躁状态。
金焕将遭遇战的情况，尤其是那诡异的黑气，向坐镇此地的坊市议会执事做了详细汇报，引起了高度重视。很快，命令传达下来：所有巡逻队收缩防御，以警戒阵地为核心，构筑第一道防线，准备迎接兽潮主力的冲击。
压抑的气氛如同实质，笼罩在阵地上空。没有人说话，只有搬运物资的沉闷声响和法术催动时的微弱灵光。
陆铭寻了一处相对安静的角落，盘膝坐下，吞服一颗回气丹，默默恢复消耗的灵气。脑海中却不断回放着那黑色气息带来的排斥感，以及妖兽疯魔般的姿态。
那黑气，定然与小天裂异动，与脱不了干系。他几乎可以肯定。墨渊师父的警告，正在一步步变为现实。
喂！你！一个不善的声音打断了他的调息。
陆铭睁开眼，只见金哲带着两名锐金门弟子走了过来，脸上带着毫不掩饰的刁难之意。
什么事？陆铭站起身，语气平静。
金哲双手抱胸，下巴微抬：我们小队负责的这段区域，防御符箓和阵旗消耗颇大，需要补充。你，去后方物资处领取五十张锐金符和十面小庚金阵阵旗回来。他指了指远离前线、位于坊市方向的后勤区域。
这个任务本身并无问题，但在此刻兽潮随时可能爆发、前线人手紧张之际，派一个负责侧翼警戒的队员去领取物资，而且指名道姓让他去，其用意不言而喻——无非是想将他支开，不让他参与接下来的核心防御，甚至可能想在途中找茬。
旁边两名弟子也露出看好戏的神情。
陆铭看着金哲，眼神依旧平静，并未动怒，只是淡淡道：金师兄，我的职责是侧翼警戒。领取物资，似乎并非我的分内之事。况且，此刻离开阵地，若遇突发状况，恐延误战机。
金哲脸色一沉：怎么？我这个师兄还指挥不动你了？让你去你就去！少废话！侧翼警戒？就凭你炼气一层的修为，真打起来能顶什么用？别拖累我们就不错了！
这话已是相当不客气，附近一些锐金门和厚土宗弟子都听到了，纷纷投来目光，有的皱眉，有的漠然，有的则带着幸灾乐祸。
陆铭心中冷笑，知道这是对方借题发挥。他若强硬拒绝，便是违抗命令，授人以柄；若乖乖前去，不仅失了颜面，也可能真的错过重要的战斗历练。
就在他权衡之际，一个冰冷的声音传来：金哲，你很闲吗？
金焕不知何时走了过来，脸色阴沉地看着金哲。
金哲脸色微变，强自镇定道：队长，我只是派他去领取必要的物资……
必要的物资？金焕打断他，目光扫过那两名跟着金哲的弟子，我记得，后勤补给是由专人负责调配，何时轮到战斗人员越俎代庖？还是你觉得，我第三小队的侧翼警戒无关紧要，可以随意抽调人手？
金哲被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
金焕不再看他，转而看向陆铭，语气稍缓：陆铭，你回归原位，加强警戒。兽潮主力随时可能抵达，不得懈怠。
是，金执事。陆铭躬身应道。
金焕又冷冷地瞥了金哲一眼：管好你自己和你的人！若再无事生非，扰乱军心，休怪我军法处置！说完，转身大步离去。
金哲看着金焕的背影，又狠狠瞪了陆铭一眼，这才带着那两名弟子悻悻离开。
这场小小的风波暂时平息，但陆铭知道，他与金哲，乃至部分锐金门弟子之间的裂痕，已然存在。在这危机四伏的战场上，内部的龃龉有时比外部的敌人更加致命。
他重新坐下，闭上眼睛，继续调息。外界的纷扰被他强行压下，心神沉入体内，引导着灵气流转，滋养着经脉与气旋。唯有实力，才是应对一切危机的根本。
时间在压抑的等待中缓缓流逝。夕阳西下，天色迅速暗沉下来，如同墨汁浸染了天空。远处的山峦轮廓在暮色中变得模糊，仿佛与黑暗融为一体。
突然！
呜——嗡——！
一声低沉、苍凉、仿佛来自远古蛮荒的号角声，自西麓深处遥遥传来，穿透暮色，清晰地回荡在每一个人的耳边！
这号角声带着一股奇异的魔力，让人心神震颤，气血翻涌！
紧接着，大地开始轻微地震动起来，起初如同密集的战鼓敲击，随即变得越来越剧烈，如同万马奔腾！
所有人瞬间脸色大变，猛地站起身，望向西方！
只见远方的地平线上，一道黑色的潮线，如同席卷天地的海啸，带着毁灭一切的气势，向着坊市的方向，汹涌而来！
兽潮，来了！
阵地之上，刹那间剑气冲霄，灵光爆闪，所有修士都握紧了手中的兵刃，催动了体内的灵气，紧张地盯着那迅速逼近的黑色浪潮。
陆铭也握紧了青风剑，体内淡金色气旋加速旋转，眼神锐利如鹰。
真正的考验，开始了。