看着迎出来的老猴子笑脸，
石主任只觉得像是吞了一只苍蝇那么恶心。
走进办公室，
马主任正坐在办公桌后假意翻文件，
见二人进来这才起身，引着石主任和梁科长坐下，
候副主任去重新沏茶，
看着石主任的脸色，他心里都有了数。
转身间脸上露出得意得笑容。
马主任身子往前倾了倾：
“小石，怎么样？见到杨团长了？”
“见到了。”
石主任在椅子上虚坐，上身依旧笔直，
“杨团长态度很明确。”
“边防进山有任务在身，残虎的事还没完，后续调查还在继续。”
“关于老虎引进的事，他的原话是，‘以边防任务为先，待任务完毕后再议。’”
他把“待任务完毕后再议”几个字咬得很清楚。
马主任脸上的表情凝住了，嘴巴微微张开，想说什么，没说出来。
候副主任把搪瓷缸子搁下了，发出轻轻一声响。
“小石，这意思是——暂时动不了？”
“暂时动不了。而且——”
石主任看了侯副主任一眼，话锋一转，语气比刚才硬了几分，
“杨团长在方长平的电文上点了一行字。‘建议全权负责’，就是这一行。”
“他问我，这是不是咱们领导班子商量好的意思。问得我答不上来。”
办公室里安静了。
马主任的脸色变了。
他想起昨天看电文的时候，自己确实注意到了这行字，
只是当时满脑子都是四只老虎，没深想。
现在被石主任当着面提出来，
还是从杨团长嘴里点出来的，
那份尴尬就像被人把账本摊在了桌子上。
侯副主任的眉头皱了一下，但很快又舒展开。
他端起搪瓷缸子，发现茶热，又放下，语气倒是不急不缓：
“方长平这封电文，依我看什么问题。”
“小石，你不是故意在夸大杨团长的态度吧？”
石主任笑了，身体第一次靠在了椅背上，
“候副主任，您要是不相信可以亲自去拜访杨团长。”
马主任脸上挂不住了，
手指在桌上轻轻叩了两下，
像是在打拍子，又像是在压着什么情绪。
“行了行了，这事不怪你。”
“要说责任，我先担着。”
“问题是现在怎么办？杨团长这边不松口，老虎的事就搁置？”
石主任等的就是这句话。
他把语气放缓了些，
从怀里掏出一份手写的汇报纲要，平铺在桌上，
用手指点了点最上面那几条。
“主任，杨团长虽然没松口，但他也没把门关死。”
“他给了咱们三条准绳：
第一，边防任务优先；
第二，尊重苏赫巴鲁夫妻对老虎的处置意见；
第三，老虎出现在草原这件事本身有问题，需要调查。”
“这三条，咱们如果一条一条对应着做，老虎的事不是没有转圜余地。只是时间得往后放。”
马主任盯着那份汇报纲要看了好一会儿，脸上的表情从焦躁变成了沉思。
他不是不讲道理的人，昨天是被兴奋冲昏了头，现在被现实泼了一盆冷水，脑子反而清醒了些。
“你的意思是先配合边防的调查，等任务完了再谈老虎的事？”
“对。”石主任点头，
马主任把汇报纲要拿起来从头看了一遍，
沉默了片刻，终于拍了板：
“行。就按你说的办。”
他顿了顿，脸上难得露出几分正色，
“你跟杨团长那边打交道，分寸把握得很好。这次是我考虑不周，让你替我挨了骂。回头老虎的事真能办成，你的功劳我记着。”
石主任点头，知道马主任这是给台阶，
给他，也给自己。
回到自己办公室，石主任关好门来到窗户前，目光看向窗外远处白茫茫的雪原。
他没让梁科长跟着，
眼下的事只是告一段落，远远还没有结束。
收回心神，石主任坐在沙发上，点燃香烟，开始复盘整件事。
老猴子的态度有点不对！
此时，
候副主任正向着食堂走去，脸上依然挂着人畜无害的笑容，
这个点已经过了吃饭时间，
食堂里零零散散的坐着几个人，
见他进来之后都热情的打着招呼，
他也笑着一一回应，
不等他去窗口，食堂的大师傅就端着一盘菜和二和面的馒头走了出来，
“侯主任，这是给您提前留好的，马主任和石主任的也都留着呢。”
“好，还是你老荀心细。”
“这都是您教导有方，你先做我去盛汤。”
候副主任坐下，没有着急动筷，
“汤热，侯主任您慢着点。”
“好，老荀能不能搞点野味？”
听到这话老荀眼底闪过精光，
“能，不过这个时间段可不好弄。”
候副主任看了老荀一眼不再说话，低头喝汤。
老荀如常离开回了厨房。
......
山里，营地。
陈军正坐着休息，
力气是在恢复，不过还是虚。
眼前的爬犁，已经弄得七七八八。
剩下的都是细活。
公虎和母虎已经回来，正趴在雪地上打盹。
没了外人，营地里说话的声音都大了几分。
“苏赫巴鲁！”
这时，哲木塔站在不远处喊着陈军。
陈军疑惑，
起身向哲木塔走去，
“咋了？”
“那个姓方的兽医不对劲。”
“哦？咋个不对劲。”
“他说动物园领导想要留下老虎不假，不过她有些着急了。”
“另外我看他从残虎身上取样，划开胸腹的时候，不像是正路子，倒是透着一股山里的邪劲。”
“而且我觉得他是故意的。”
“故意？故意什么？”
哲木塔微微摇头，
“有点说不准！”
“像是故意拖延你留下照顾老虎一家，又有点像逼你带虎归山。”
“你烧电报的时候，他开始紧张，最后偷偷笑了一下。”
“笑了？”
听到这，陈军脸上露出思索之色。
哲木塔看向林燊那边，顿了顿，似是回忆说道，
“而且他问解读方子的时候太着急了！”
“他这个年纪，还跟医生挂点边，这不正常。”
“还有那两个留下虎崽的人，先不说他们为啥要走，他们到底为啥来？”
陈军看向他，心里有些意外，
还是小看了哲木塔。
“我没琢磨明白。”