而狮皇九……
在看清那道自死气中走出的熟悉而又无比威严的身影瞬间，这位刚刚还暴躁如雷，仿佛要择人而噬的黄金狮帝，整个人的身躯如同被施了定身法一般，骤然僵直！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
他瞪大了那双璀璨的金色眼眸，瞳孔剧烈收缩，好似不敢相信眼前所见。
那滔天的怒火，无尽的焦躁，被“欺骗”的委屈，在看清来人面容时的刹那，如同冰雪遇到了炽阳，瞬间消融得一干二净！
取而代之的，是一种难以言喻的跨越了无尽漫长岁月的狂喜、激动、委屈、释然……种种复杂到极致的情绪，如同决堤的洪流，瞬间冲垮了他所有的理智与防备。
“天……天帝……？”
狮皇九的声音颤抖得不成样子，宛若用尽了全身的力气，才从喉咙深处挤出这三个字。
他的嘴唇哆嗦着，金色的眼眸中，迅速蒙上了一层浓重的水雾。
下一刻，这位以霸道、强势、凶悍着称，刚刚逆天成帝，威震诸天的黄金狮子大帝，竟然……如同一个走失了许久，终于找到亲人的孩童，毫无形象地泪如泉涌！
“天帝！
真的是您！您果然没死！
我就知道！
我就知道您不会那么容易……呜呜……天帝！”
滚烫的金色泪水，如同断线的珍珠，从他刚毅的脸颊上滚滚滑落，滴落在黑暗的地面，竟发出轻微的“嗤嗤”声，那是泪水中蕴含的精气与死气接触的反应，但他浑然不觉。
他想要上前，却又似乎不敢亵渎，只是站在原地，肩膀剧烈地耸动着，哭得撕心裂肺，哭得像个受尽了委屈终于找到依靠的孩子。
那哭声之中，饱含着对主人无尽岁月的思念，寻而不得的彷徨，独自面对磨难的艰辛，以及此刻重逢的难以言喻的巨大喜悦。
看着眼前这位在自己记忆中，还是那个驼着祂行走，憨直勇猛，偶尔犯蠢却忠心耿耿的黄金狮子，如今已然成长为一位顶天立地，甚至逆天成帝的狮族大帝，却依旧在自己面前哭得如此毫无保留。
葬灭那万古冰封，不起丝毫涟漪的冰冷面容上，极其罕见地浮现出了柔和的神色。
那笼罩在死气下的眼眸，也掠过一丝几不可察的波动。
“辛苦你了，小九。”
葬灭天尊的声音响起，依旧平静，却少了平日里的那份绝对的漠然与死寂，多了一丝难以察觉的温和意味。
祂能看透狮皇九心中所有的情感与经历。
“吾知晓，你自那神源中苏醒，出世之后，便一直在寻找吾的踪迹，踏遍了诸多险地，历经了许多磨难。”
“吾也知晓，你为了拥有足够的力量，不惜忍受那比死亡还要痛苦千万倍的折磨，行那逆天之举，强行凝聚伪印，登临帝位。”
“这其中的凶险，吾尽数知晓。”
每一句话，都如同重锤，敲打在狮皇九 的心上，让他哭得更凶，也让他心中那因漫长寻找与艰难成帝而产生的一丝疲惫，彻底烟消云散。
原来，天帝一直都在看着他，知晓他的一切！
“如今，你既已成帝，拥有了足以俯瞰诸天的力量。” 葬灭继续说道，语气平淡，却带着一种不容置疑的安排。
“你有两个选择。”
“你可以继续跟在吾的身边，如同往昔。
也可以……选择留守你的族群。
你已成帝，当可护佑他们再现辉煌，此亦无不可。”
这是给予狮皇九选择的权力，也是对他的关心与尊重。
然而，葬灭话音刚落，狮皇九便猛地抬起头，胡乱抹了一把脸上的泪水，那双哭得通红的金色眼眸中，爆发出前所未有的坚定与炽热光芒，他没有思考直接说道。
“天帝！”
“我当然是继续跟在您身边了！”
“如今我逆天成帝，所为的就是能再次追随于您，为您分忧解难！”
他的声音铿锵有力，充满了不容置疑的决然与忠诚，那刚刚成帝的威严与此刻孩童般的依赖，战士般的赤诚，奇异地融合在一起，构成了一幅极具冲击力的画面。
对他而言，族群辉煌固然重要，但都比不上能再次站在主人身边，这份跨越了纪元的忠诚，早已深深烙印在了他的灵魂与血脉最深处。
葬灭天尊微微颔首，对狮皇九那毫不迟疑，充满赤诚的回答并未感到意外。
祂的目光在那张激动、忠诚、又带着一丝依赖的狮脸上停留了一瞬，那笼罩在死气下的面容更加微不可察的柔和了一分。
“既如此，你便跟吾待在葬土之中吧。” 葬灭天尊的声音恢复了惯常的平淡，却带着一种不容置疑的定论。
“你初临帝位，帝道未稳，道行尚需打磨沉淀。
至于外界之事……暂且无需你过多理会。”
“是！天帝！” 狮皇九闻言，大喜过望，连忙应下，金色的眼眸中充满了兴奋与期待。
只要能跟在主人身边，莫说是待在葬土这等死寂之地，便是刀山火海，无尽炼狱，他也甘之如饴。
对他而言，漫长的寻找与等待终于结束，能与主人重逢，已是最大的幸事，至于在何处，做什么，都无关紧要了。
葬灭不再多言，身影缓缓融入周围的绝对黑暗之中。
狮皇九连忙收敛心神，压下激动，小心翼翼地跟在后面，也步入了葬土禁区那更深、更神秘、更难以揣测的核心地带。
外界的风雨，妖族的惨剧，诸天的震动，似乎都与这片永恒的黑暗再无关联。
时光荏苒，岁月如梭，不以任何存在的意志为转移。
……
帝陨纪元第五万六千三百载。
自妖族之事已过去漫长岁月。
两万六千载的光阴，对于凡人而言是无数个王朝的兴衰更迭，对于修士而言也足以让沧海桑田，宗门起落。
但对于一位寿元五万载的当世大帝而言，这或许只是他帝路征程中，一段相对平静的积淀与攀升时期。