“哼，打打打，说得轻巧。”
突然，另一个蹲在墙角抽旱烟的老者，吧嗒着嘴，冷冷道：
“那是大人物们的事，是极道老祖们争抢地盘、掠夺资源。跟咱们这些小民有啥关系？打赢了，赋税能少交一枚灵石？灵米价格能降下来？打输了，难不成万族还能把北漠所有人都杀光？总得有人干活吧？换谁当主子，咱们不还是一样过苦日子？”
这番言论，也引得不少生活困顿、对现状不满的人暗自点头，低声议论。
显然，并非所有人都相信人族联盟那一套，还是有不少人不将万族放在心上。
令狐右听到那老者的言语，眼中忍不住闪过一丝讥诮。
他和慕容锦共享信息，深知万族统治下的人族是何等凄惨。
人族内战，尚有人屠城，更何况种族之间的战争？
那些只会靠臆想妄下论断，自以为聪明的蠢货，根本想象不到此间的恐怖。
但他并未出声反驳。
一来他们身负要事，绝不能节外生枝，引人注意；二来，他深知这种人不仅蠢，而且犟，想要说服他们，纯属浪费口舌。
叶凌的注意力，则被另一个消息吸引。
“……听说了吗？赫连桀少爷，前几日主动向族长请缨，要随军前往西洲战场！”
一个茶摊上，几名修士模样的男子正低声交谈。
“真的假的？小少爷？”
有人惊讶。
“千真万确！据说族长起初还不允，觉得他修为尚浅，战场凶险。但赫连少爷态度坚决，甚至立下了军令状！如今已在征调名单之中了。”
“啧，没想到啊……这个小少爷平日里活得像个畜牲，关键时刻竟有如此血性！不管怎么说，这份胆气，令人刮目相看！”
“是啊，以前那些事……或许年少轻狂吧。如今人族危难，能挺身而出，便是好儿郎！”
听着这些议论，叶凌的脸色瞬间阴沉下来，隐藏在袖中的拳头骤然握紧。
赫连桀！
这个名字他不可能忘记！
若非这个畜生修炼邪功，残害了无数无辜少女，还将主意打在了阿茹娜头上，他叶凌何至于走到如今这一步？
在他心中，赫连桀是必杀之人，是披着人皮的魔鬼！
如今，对方竟然摇身一变，成了主动请缨、为人族而战的“热血儿郎”？甚至还有人因此对他“刮目相看”？
一股难以言喻的恶心涌上心头，几乎让他控制不住气息。
他仿佛能看到赫连桀那副伪善的嘴脸。
对方不仅能利用这场战争洗白自己，甚至还可能借此积累战功，提升在部落中的地位！
这简直是对所有受害者的亵渎！
叶凌觉得自己有些忍不了了，当场就想上前找人理论！
“叶师弟。”
一只沉稳的手，轻轻按在了叶凌紧绷的手臂上。
令狐右注意到了叶凌的不对劲，传音道：
“冷静。”
叶凌猛地回过神，连忙深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，对令狐右点了点头。
师兄说得对，现在不是计较这个的时候。
等他突破极道了，到时候想怎么算账，就怎么算账。
两人继续看似随意地前行，渐渐靠近城池的核心区域。
这里的建筑越发高大恢弘，守卫也明显增多，街道上的行人衣着光鲜了许多，显然非富即贵。
连带着，街边的摊位，所售卖物品也高端了不少。
就在二人经过一个售卖毛皮与矿石的街边摊位时，叶凌并未注意到，正低头整理货物的中年老板娘，在瞥见他们侧影的瞬间，眼底骤然掠过一丝细微的惊异之色。
但老板娘的反应快得惊人，眼底异色一闪即逝，她立刻又低下头，仿佛只是随意一瞥，继续慢吞吞地摆弄着摊子上货物。
直到叶凌和令狐右的身影混入人群，消失在街道拐角，老板娘才松了口气，带着莫名的急切，开始匆匆收拾摊子。
她动作很快，将几块品相不错的毛皮胡乱卷起，矿石也叮当作响地塞进背篓。
“哟，阿穆莎，今天这么早就收摊？太阳还没到头顶呢。”
旁边一个摆摊的老头见状，凑过来搭话。
“生意不好做吧？我就说，这大战一起，人心惶惶，都捂着灵石袋子呢，谁还有闲钱买这些玩意儿？不如学学我，卖点保命的低阶符箓丹药，好歹能糊口……”
老板娘头也不抬，闷声闷气道：
“嗯，生意是不好。守一天也卖不出两件，还不如早点回去，多打坐一会儿，涨点修为实在。”
她的声音显得沙哑低沉。
“就是就是！”
老头像是找到了知音，立刻打开话匣子，喋喋不休地抱怨起来：
“这世道啊，唉！灵石越来越难赚，物价还涨！听说西边打得更厉害，好多商路都断了……要我说啊，这仗就不该打，平头百姓过好自己的日子就行了，打来打去，苦的还是咱们……”
老板娘心不在焉地“嗯嗯”应和着，手上动作却不停，很快将摊子收拾妥当。
她背起背篓，对老头含糊说了句“回见”，便低着头，快步汇入人流，七拐八绕，消失在小巷深处。
回到一处低矮石屋，她反手关上木门，又仔细检查了门口和窗的几处警戒符文，确认无恙后，才长长舒了口气。
老板娘走到屋内水盆边，掬起冰冷的清水拍在脸上，同时运转功法，脸上、手上粗糙的皮肤、细微的皱纹、以及那种长期劳作的疲惫神态，如同潮水般迅速褪去。
清水拂过，露出一张虽然带着些许风霜痕迹，却依旧难掩精致秀丽的年轻脸庞。
肌肤白皙，眉眼如画，若叶凌在场，定然能认出此女不是别人，正是在北漠潜伏已久的阿茹娜。
“叶凌……令狐右……他们怎么会来这里？”
阿茹娜对着水盆中自己的倒影，喃喃自语，眉头紧蹙。
叶凌和令狐右都做了伪装，但阿茹娜对识人方面有些特殊天赋，依然一眼认出了这两位故人。
她潜伏于此已有不短时日，目标也很明确——赫连桀，以及当年参与铁骑部落血案的几个星野部落高手。
覆灭整个部落就不用想了，但凶手，阿茹娜一个都不打算放过。
她小心翼翼，如履薄冰，靠着公子赐予的伪装功法和一些保命之物，才勉强在此立足，以小摊贩的身份掩饰，暗中搜集情报，等待复仇的时机。
至于慕容锦失踪的消息……初听闻时，她也悲愤欲绝，当真有去西洲拼命的冲动。
只不过，考虑到自身实力，以及对公子绝不可能就此陨落的信任，她还是遏制住了冲动，继续留在北漠。
尽管对公子有信心，但这段时间，他依然有点浑浑噩噩，日思夜想地都是公子，甚至连着几日都无法静心修行，只想着若是公子真不在了……那她，也活不下去。
今日，阿茹娜本只是日常摆摊，维持自己的人设，不料却看到了叶凌和令狐右，着实让她大吃一惊。
屠龙会与星野部落的关系她很清楚，如今叶凌二人潜入敌巢，所图必然极大。
“他们想做什么？难道……也是针对赫连桀？还是说，星野部落有什么他们志在必得的东西？”
阿茹娜眼中闪过一丝决断。
她迅速擦干脸，换上一身衣袍，将长发利落束起。
她必须去弄清楚叶凌他们到底要做什么。
准备停当，她如同一只灵巧的黑猫，悄无声息地离开石屋，再次融入昏暗的街巷阴影之中。