离过年就剩三天了，四九城里的年味儿一下子浓了起来。虽说街面上没啥张灯结彩的花哨玩意儿，可那股子最原始、最实在的过年气氛，全都憋在了抢购上！
天还没大亮，各个供销社、副食店门口就排起了长龙。人们裹着厚厚的棉袄，揣着攒了许久的票证，跺着脚，哈着白气，眼睛死死盯着那还没开的大门，生怕晚了半步，好东西就没了。
“前面的别挤啊！排队排队！”
“哎呦我的妈呀，这得排到啥时候去！”
“听说今天有带鱼！可千万别卖光了！”
“你那布票够不？我想给我家小子扯块新布做褂子……”
议论声，抱怨声，小孩的哭闹声，混成一片，吵吵嚷嚷，热火朝天。空气里都飘着一股焦躁又期盼的味儿。
四合院里也不例外，家家户户都动了起来。
后院王强家，娄晓娥拿着长长的采购单子，正一样样清点。王强弄来的年货早就堆了小半个屋子，鸡鸭鱼肉、花生瓜子、甚至还有稀罕的水果糖和几挂小鞭，看得人眼热。秦京茹在一旁帮忙，看着这么多好东西，眼睛都直了，她在乡下过年，能吃饱饭就不错了，哪见过这阵仗。
“晓娥姐，这……这也太多了吧？”秦京茹小声说。
娄晓娥笑了笑：“强子说了，过年嘛，就该热闹点。”她心里踏实，跟着王强，这日子过得是真有奔头。
前院阎家，气氛就完全不一样了。三大妈拿着个空布袋，愁眉苦脸地看着手里那几张可怜的票证和一点点钱。阎解成被学校开除后，家里彻底断了进项，就指着阎解旷那点工资和街道那点救济。可阎解旷刚顶岗没多久，工资低，又年轻好面子，自己还得留点，能交给家里的没几个子儿。
“妈，要不……咱今年就别买肉了……”阎解旷低着头，声音跟蚊子哼哼似的。
三大妈叹了口气，眼泪在眼眶里打转：“不买肉……这年还咋过啊……你爹那样……总得见点油腥吧……”她看着空荡荡、冷冰冰的屋子，想起往年虽然不富裕但也能割点肉包顿饺子的光景，心里跟刀绞一样。
中院贾家，更是凄惨。贾张氏揣着最后一点钱，骂骂咧咧地也想去排队，可看着那长长的人龙，她腿就发软。小当和槐花眼巴巴地看着别人家准备年货，馋得直咽口水，却不敢吭声。
“看什么看！两个赔钱货！要不是你们那丧门星的妈，咱家能这样？”贾张氏把火撒在两个孙女身上。她现在全靠街道那点微薄的救济和以前偷偷藏起来的一点老本过活，哪还有钱置办年货？这个年，对贾家来说，注定是道难熬的坎儿。
于莉和于海棠姐妹俩倒是结伴去排队了。于莉离婚后，在街道糊纸盒，虽然辛苦，但能自己挣钱，心里踏实。她买了点肉馅和白面，准备包饺子。于海棠看着姐姐精打细算的样子，心里有点不以为然，她觉得自己以后肯定能过上更好的日子，像王强家那样。
何雨水也请了半天假，早早去煤站领了工钱，打算买点好的，给病重的哥哥傻柱改善一下。虽然傻柱已经糊涂得认不清人了，但她还是想让他过年吃上一口好的。
整个四合院，仿佛就是四九城的一个小小缩影。有的人家欢天喜地，准备丰盛的年夜饭；有的人家愁云惨淡，为了一顿饺子发愁；还有的人家，像秦淮茹住的那个杂物间，冷冷清清，连一点过年的动静都没有，仿佛被整个世界遗忘了。
王强站在自家门口，看着前院中院那些忙碌或愁苦的身影，脸上没什么表情。他不需要去抢购，自然有人把最好的东西送到他手上。这种物质的丰裕，只是他权力和能力的自然体现。
他甚至能听到贾张氏隐约的咒骂和阎家压抑的哭泣，但这些声音，如同远处的风声，丝毫影响不了他的心境。
【叮！检测到年关将至，宿主资源充裕，心态超然，与院内众生形成鲜明对比，隐性爽点达成，奖励微幅气运加持！】
系统的提示音让王强嘴角微扬。他享受这种掌控一切、超然物外的感觉。
抢购的队伍还在继续，人们的脸上写满了对年的期盼，对生活的挣扎。而在四合院这个小小的王国里，王强就像那个稳坐钓鱼台的掌控者，平静地注视着属于他的领地上，上演的这出人间悲喜剧。
年，就要来了。只是不知道，这个年，对院里这些挣扎在温饱线上的人们来说，是团圆，还是又一个难熬的关口？