三百里戈壁，在黎明前最深的黑暗中显得格外苍茫。
江澈三人御空而行，速度不快——璃幽的伤势终究未愈，苏芸也因连日苦战而气息不稳。江澈始终护在两人身前，混沌真意如薄雾般笼罩三人，尽可能掩盖行踪。
天际那线金光越来越近。
当第一缕晨光刺破地平线时，他们终于看见了。
茫茫戈壁中央，一片绿洲如翡翠般镶嵌在黄沙之间。绿洲方圆不过十里，却生机盎然，古木参天，灵泉汩汩。最奇异的是，整片绿洲被一层淡金色的透明结界笼罩，那结界看似轻薄，却散发着古老而纯粹的威压。
“金猊圣丘……”苏芸轻声念出这个名字。
三人落在结界外百丈处。沙地上，已有数十具白骨散落——有人形，也有妖兽，骨骼表面都泛着诡异的焦黑色，仿佛被某种至阳至烈的力量焚毁。
“看来硬闯的下场不太妙。”璃幽眯起狐眼，九尾轻轻摆动——虽然只剩七条。
江澈缓步上前，在距离结界十丈处停下。他运转混沌真意，试着将一缕温和的气息探向结界。
金色结界如水波荡漾，泛起涟漪。但仅此而已，并未开启。
“墨璇前辈说，唯有心怀坦荡、不存阴私诡谲之念者，方能引动结界自动开启。”江澈沉吟，“我试试以混沌真意沟通。”
他盘膝坐下，闭目凝神。丹田内，四种源火安静燃烧，混沌真意缓缓流转，将他的心境调整至最平和的状态。不争不抢，不悲不喜，只是纯粹的“存在”。
一炷香后，结界再次荡漾。
这一次，涟漪中心缓缓裂开一道缝隙——仅容一人通过的缝隙。
“开了！”苏芸眼中闪过喜色。
但下一刻，三人都愣住了。
因为那道缝隙，在江澈起身走向它的瞬间，开始缓缓闭合。而当江澈退后，苏芸上前时，缝隙又微微张开——却只张开到刚好容纳苏芸通过的宽度。璃幽上前时亦是如此。
“这结界……一次只允许一人进入？”璃幽皱眉。
江澈再次尝试。缝隙为他张开，却在他试图带苏芸一同进入时剧烈震颤，仿佛随时会崩溃。
“看来是的。”江澈苦笑，“上古圣地，规矩森严。”
三人沉默对视。
戈壁的风卷起黄沙，远处隐约传来妖兽的嘶吼——那是被金猊圣丘灵气吸引而来的戈壁妖兽，虽不敢靠近结界，却在外围逡巡不去。
“你们进去。”江澈后退一步，看向苏芸和璃幽，“我守在外面。圣丘内灵气浓郁，适合疗伤和修行，你们……”
“不行。”苏芸打断他，眼神坚定，“澈哥，囚天殿要抓的是你。你在外面太危险了。”
璃幽也摇头:“江澈，别犯傻。圣丘结界对阴邪之气敏感，你在外面一旦被囚天殿发现，连逃的机会都没有。在里面，至少安全。”
“可是你们……”
“我们有办法。”苏芸忽然笑了，那笑容在晨光中显得格外温柔，“你忘了吗？我有镜花水月体质，璃幽姑娘有天狐幻术。我们两人配合，在外围布下幻阵，伪装成普通戈壁景象，再加上圣丘结界的天然威慑，寻常人根本发现不了我们。”
璃幽点头:“苏姑娘说得对。而且我在外围，还能为你警戒。你若在里面闭关修行，总要有人守门吧？”
江澈还想说什么，苏芸已经推着他走向结界缝隙:“澈哥，别争了。时间紧迫，你先进去。我们就在外面，等你出来。”
璃幽也上前，七条狐尾轻轻一推:“快进去。再磨蹭，结界要关了。”
江澈看着两人，她们眼中是同样的坚决。他知道，自己拗不过她们。
“那你们……千万小心。”江澈最终妥协，声音有些沙哑，“若有危险，立刻传讯给我。我无论如何都会出来。”
“知道啦。”苏芸轻笑，眼角却有些湿润，“快进去吧。”
江澈深吸一口气，转身踏入结界缝隙。
在他进入的瞬间，缝隙闭合。金色结界恢复如初，仿佛从未开启过。
结界外，苏芸和璃幽对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，但也看到了坚定。
“开始布阵吧。”璃幽轻声道。
“嗯。”
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结界内。
江澈踏入的瞬间，仿佛进入了另一个世界。
外界是戈壁黄沙，荒凉死寂；结界内却是生机盎然，灵气如雾。古木参天，树干粗壮得十人难以合抱，树冠遮天蔽日。灵泉从地底涌出，汇聚成溪，溪水清澈见底，水底铺满五色灵石。空气中弥漫着奇异的香气，那是灵药成熟时散发的芬芳。
但最让江澈震撼的，是这里的“道韵”。
每一寸土地，每一株草木，甚至每一缕空气，都蕴含着某种古老而纯粹的“圣道”气息。那气息至阳至正，至纯至净，让江澈体内的混沌真意都自发运转起来，仿佛久旱逢甘霖。
他缓步前行，穿过灵药丛，越过灵泉溪，来到绿洲中央。
那里有一座小山丘，不高，却散发着整个圣丘最浓郁的道韵。丘顶平坦，中央矗立着一块三丈高的乳白色巨石——镇灵石。
而巨石前，卧着一尊生灵。
江澈的脚步停住了。
那生灵身形似狮，却比寻常狮子大上三倍。它通体覆盖着灿若纯金的毛发，在晨光下流转着神圣的光泽。额生独角，独角呈螺旋状，顶端闪烁着星辰般的光点。它闭目而卧，呼吸悠长，每一次吸气，整个圣丘的灵气都随之流转；每一次呼气，便有淡金色的道韵扩散开来。
江澈完全看不透它的气息。
不是强或弱的问题，而是……这生灵的存在本身，就仿佛与这片天地融为一体。它就在那里，却又好像无处不在。
似乎感应到江澈的目光，金毛生灵缓缓睁眼。
那是一双怎样的眼睛啊——金色的瞳孔深处，仿佛蕴藏着星河运转、日月更迭。目光所及，江澈感觉自己从内到外都被看透了，所有秘密无所遁形。
“三百年了。”金毛生灵开口，声音如洪钟大吕，却又直接响在江澈识海，“你是第三个能穿过结界之人。”
它缓缓起身，金毛如瀑布般披散。只是这样一个简单的动作，却让整座圣丘的灵气都为之一滞。
“晚辈江澈，见过前辈。”江澈躬身行礼，不卑不亢。
金毛生灵——金毛吼猊，微微颔首:“不必多礼。能穿过结界，证明你心怀坦荡，无阴私诡念。说吧，来金猊圣丘所为何事？”
江澈直起身，坦然道:“晚辈是来进修的，换一层面说，也是来避难的。”
“避难？”金毛吼猊金色瞳孔中闪过一丝兴趣，“以你的修为和心性，在中土年轻一辈中应属顶尖，何需避难？”
“因为某些原因，被囚天殿追杀。”江澈简单说道，并未详细解释。
听到“囚天殿”三个字，金毛吼猊的眼神微微一冷。虽然只是一闪而逝，但江澈敏锐地捕捉到了。
“囚天殿……蚀魂族的走狗。”金毛吼猊声音中多了一丝寒意，“当年若不是他们用诡计，老夫也不至于……”
它没有说下去，转而道:“你既来避难，圣丘可暂时庇护你。但此地并非客栈，进来的人，需遵守规矩。”
“前辈请讲。”
金毛吼猊抬起前爪，指向山丘:“金猊圣丘的修行之法，重在炼心铸魂。此地灵气特殊，蕴含‘灵韵’——那是老夫毕生修为所化，至阳至正，专克阴邪。”
它顿了顿，继续道:“修行分为两步。第一步:赤脚行走于灵焰芝丛中。”
随着它的话音，山丘下的一片灵药丛突然燃起淡金色的火焰。那些火焰看似炽烈，却并不灼热，反而散发着温暖纯净的气息。
“灵焰芝从老夫本源中生长而出，蕴含纯粹灵韵。赤脚行走其中，以肉身承接灵韵的灼烧洗礼，可净化体内杂质，锤炼肉身根基。但需注意——必须心无杂念，否则灵韵反噬，轻则皮开肉绽，重则经脉尽毁。”
江澈凝神细看，果然发现那丛灵药非同寻常。每一株芝草都呈淡金色，叶片边缘有细微的火焰纹路，整体散发着让人心神宁静的气息。
“第二步，”金毛吼猊指向丘顶的镇灵石，“静坐于镇灵石上，直面幻境考验。”
“镇灵石是老夫当年陨落……咳，是当年闭关时所用之石，内蕴‘心魔幻境’。一旦坐上，便会幻象丛生，其中最凶险的，是‘背弃信义、滥杀无辜’的诱惑考验。”
它的声音严肃起来:“幻境会模拟出你最在意的人遇险，或你最渴望的力量机缘，诱惑你做出背信弃义、滥杀无辜之举。一旦心生邪念，哪怕只是一丝，镇灵石内的灵韵便会化为烈焰焚身——那可不是灵焰芝的温和洗礼，而是真正的金猊真火，轻则修为倒退，重则形神俱灭。”
江澈听得心中凛然。这修行之法，果然凶险。
“唯有以赤诚之心与灵韵共生，历经考验而不动摇，方能修成‘金猊仙身’。”金毛吼猊眼中闪过一丝追忆，“当年那位成功的前辈，修成后抬手可召烈阳金光破邪，身法如金猊奔袭般迅猛，甚至能借灵韵之力施展出‘金猊镇魔吼’，一声长啸，震慑百里邪祟妖兽。”
它看向江澈，金色瞳孔中倒映着年轻人的身影:“你可敢一试？”
江澈沉默片刻，抬头问道:“前辈，敢问之前两位穿过结界的前辈，如今何在？”
金毛吼猊淡淡道:“第一位，三百年前来此，历经四十九日修行，修成金猊仙身，离开后不知所踪。第二位，八十年前来此，在幻境考验中心生贪念，被金猊真火焚为灰烬，神魂俱灭。”
它看着江澈:“修行之路，从来都是生死一线。你，可还敢试？”
江澈深吸一口气。
他想起了陈枫的惨死，想起了陈雨薇被控制的空洞眼神，想起了阿涟最后的气息，想起了囚天殿如影随形的追杀……
他想起了苏芸在结界外推他进来的温柔眼神，想起了璃幽断尾时仍挡在他身前的决绝。
“晚辈愿试。”江澈一字一句道，眼神坚如磐石。
金毛吼猊眼中闪过一丝赞许。
“很好。那便开始吧。先从灵焰芝丛开始。”
江澈脱下鞋袜，赤脚踏上地面。他走向那片燃烧着淡金色火焰的灵药丛，在边缘停住。
回头看了一眼结界方向——虽然看不见外面的苏芸和璃幽，但他知道，她们一定在等着他。
“等我出来。”他轻声说，然后一步踏入火焰。
淡金色的灵焰瞬间吞没他的双脚。
灼烧感传来，却不是痛苦，而是一种深入骨髓的温暖与净化。灵韵如细流般从脚底涌入经脉，所过之处，连最细微的杂质都被焚烧殆尽。
江澈闭上眼，开始缓慢而坚定地，在灵焰芝丛中行走。
每一步，都是洗礼。
每一步，都在变强。
而金毛吼猊卧在镇灵石旁，金色瞳孔中倒映着年轻人的身影，仿佛看到了很久很久以前，另一个同样坚定的背影。
“小子，别让老夫失望。”
圣丘内，灵焰燃烧。
圣丘外，苏芸和璃幽已布下重重幻阵，将两人的气息完全掩盖。
戈壁的风，依旧呼啸。