五行上古灵谭所在之地，位于一片名为“五行山”的古老山脉深处。此处灵气浓度远超万川域，五行之力异常活跃，天空中常年能看到金、青、蓝、赤、黄五色云霞流转，映照得山川大地瑰丽非凡。
当江澈三人抵达山脉外围的“五行坪”时，这里已然聚集了不下数百人。坪地开阔，以特殊的五色玉石铺就，中央有一座古朴的石台，显然便是灵谭开启前的聚集地。
目光所及，这些等候者大多气息强横，眼神锐利，年纪看起来皆与江澈相仿，或稍长些许，竟无一人修为低于融天后期，融天巅峰者更比比皆是。他们或三五成群低声交谈，或独自静坐闭目养神，彼此间隐有审视与竞争之意弥漫。
“看来这造化机缘，吸引的中土天骄，着实不少。”苏芸轻声传音，她的镜花水月体质让她能更清晰地感知到这些人气息中的不凡，不少人都身怀特殊体质或精纯的功法波动。
璃幽懒洋洋地扫了一眼，九尾在她身后若隐若现，引来不少探究甚至惊艳的目光。她毫不在意，撇撇嘴：“一群没经历过风雨的温室花朵罢了，气息再足，煞气不够，真打起来……哼。”她后半句没说，但意思明显。
江澈面色平静，领着二人寻了一处相对僻静的角落。他深知自己如今名声在外，不宜过分张扬，但也不必刻意隐藏。果然，他们甫一现身，便有不少目光聚焦而来，尤其在江澈和苏芸、璃幽身上来回扫视，低声议论隐约可闻。
“……看，那就是江澈？那个在万川域硬刚囚天殿，据说还得了域主青睐的小子？”
“融天后期巅峰？气息倒是凝实，但修为在这里可不算顶尖。旁边那两个女子……”
“啧，传言不虚，果然有两位绝色相伴。那九尾天狐……气息深不可测。”
“哼，哗众取宠罢了。得罪了囚天殿，能不能活到造化期还两说呢。”
“话不能这么说，步苍穹域主亲自出手保他，还赠了净炎三变……此子必有过人之处。”
议论声中，有好奇，有审视，有嫉妒，也有不加掩饰的轻蔑。
就在此时，几拨气质迥异、衣着华贵的人马，先后引起了江澈的注意。他们人数不多，但个个气息沉稳内敛，仪态不凡，周围其他修士对他们都隐隐保持着距离和敬畏。
“那是中土神洲的四大家族子弟。”璃幽显然提前做过功课，传音介绍，“穿青金色锦袍，袖口绣古木纹的是‘苍梧陈家’，擅长木系功法，炼丹炼药也是一绝。那边水蓝长衫，气息柔和的是‘洛水卫家’，控水大家。黄沙色劲装，气息略显燥烈的是‘鸣沙燕家’，精研土金之道，攻防强悍。最后那拨白衣胜雪，气质偏冷的是‘霜天孟家’，据说祖上出过冰系大能。”
江澈微微点头。这四大家族据璃幽所说，属于中土神洲的中游势力，底蕴深厚，各有绝活，虽比不上最顶尖的宗门，但也不容小觑。
似乎察觉到江澈的目光，那几拨人也看了过来。
鸣沙燕家方向，一个面容倨傲、眼神凌厉的青年冷哼一声，毫不掩饰眼中的轻视，低声道：“就是这小子？得罪了囚天殿，还敢大摇大摆来灵谭，真是不知死活。”他身旁几人也都露出类似神情。
霜天孟家为首的是一位冷若冰霜的女子，她只是淡淡瞥了江澈一眼，便移开目光，仿佛只是看了一件无关紧要的物事。
洛水卫家的人则相对平和，为首一位温文尔雅的青年朝江澈这边微微颔首，算是打过招呼，并无特别表示。
最引人注意的是苍梧陈家。为首者是一位约莫三十许、面如冠玉、气质温和儒雅的男子。他看到江澈时，眼睛明显亮了一下，非但没有轻视，反而主动带着两名族人走了过来。
“这位可是江澈江丹师？”陈姓男子拱手，笑容和煦，“在下苍梧陈家，陈枫。久闻江丹师大名，今日得见，果然风采不凡。”
江澈起身还礼：“陈道友过誉了，江澈见过诸位。”他心中有些诧异，对方态度出奇地友好。
陈枫笑容更盛，目光扫过苏芸和璃幽时也礼貌地点头致意，随即看向江澈，语气真诚：“江丹师不必自谦。万川域一战，丹师力抗强敌，护佑一方，此等胆识与担当，陈某钦佩不已。我陈家素来敬重丹道高人与有情有义之士，若丹师在灵谭期间有何需要，我陈家或可略尽绵薄之力。”
这番话不仅客气，甚至带着一丝明显的结交之意。周围其他势力的人，包括鸣沙燕家那位倨傲青年，都露出了讶异之色。苍梧陈家虽不算顶尖，但也傲气内敛，何曾对一个外来年轻修士如此客气？
江澈心中念头急转，面上不露分毫，只是平静道：“陈道友客气了。江某初来乍到，若有不当之处，还望道友提点。”
陈枫似乎还想说什么，但就在这时，五行坪中央那座石台上空，空间忽然泛起剧烈的涟漪。一股浩瀚、温和却又无比威严的气息降临，瞬间压过了场中所有嘈杂。
一道身着朴素麻衣、鹤发童颜的老者身影，自涟漪中缓缓走出。他面容古朴，眼神温和却仿佛能洞悉人心，周身并无迫人气势，但站在那里，却仿佛与整片五行山脉融为一体，举手投足间引动着天地间最本源的五行之力流转。
造化后期！五行上古灵谭的守护者！
场中瞬间鸦雀无声，所有人都起身，恭敬行礼：“见过守护者前辈！”
麻衣老者目光平和地扫过全场，在江澈身上略作停留，眼中闪过一丝不易察觉的微光，随即移开。他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，带着一种抚平心神的奇异力量。
“老夫五行灵谭守护者，玄墨子。尔等既来此，便是寻求造化机缘。灵谭考验，共分五关，对应五行生克变化，关关凶险，却也关关蕴含大道真意。考验之中，生死自负，但亦禁止恶意残害同伴，违者，剥夺资格，永世不得再入灵谭。”
他顿了顿，继续道：“五关考验，需众人协力，亦需个人悟性与实力。能否走到最后，进入灵谭核心，全凭尔等自身。现在，随老夫入山。”
说罢，他袖袍一挥，石台之上顿时亮起一个巨大的、由五色符文构成的传送阵。
众人精神一振，纷纷向传送阵汇聚。
陈枫再次对江澈友善地点点头，低声道：“江丹师，考验之中，若有需援手之处，尽管直言。”说完，才带着族人走向传送阵。
“这陈家……态度好得有点奇怪。”苏芸微微蹙眉，传音道。
“必有所求。”璃幽一语道破，“而且所求之事，多半与江澈的丹术或源火有关。不过目前看来，是善意。”
江澈点头：“静观其变。先通过考验再说。”他看向那光芒越来越盛的传送阵，眼神坚定。
三人随着人流，踏入阵中。
光华一闪，数百人的身影消失在五行坪。
新的挑战，即将开始。