第一章 异乡安家
湿热的晚风裹挟着恒河独有的水汽，拂过小镇临街小屋的木窗。李峰抬手擦去额角薄汗，目光落在厨房里忙碌的妻子艾拉身上，心底满是安稳。
三年前，李峰远赴印度北部沿河小镇开展水文调研，机缘巧合之下结识艾拉。艾拉有着浅棕眼眸，乌黑长发习惯编成粗长发辫，性格温柔内敛，兼具东方人的细腻与当地女子独有的坚韧。跨越地域与文化的爱意生根发芽，两人成婚，一年后女儿艾娜降生，如今小艾娜刚满两岁，软糯可爱，是夫妻俩全部的心头肉。
白天李峰去往河岸采集水质样本，艾拉在家照看艾娜，打理屋子。等到暮色降临，哄睡叽叽喳喳的小艾娜，属于李峰与艾拉的安静时光才缓缓到来。
小屋不大，陈设朴素。每当艾娜将熟睡的艾娜安置在内侧小床，轻手轻脚回到主卧，李峰总会伸手将她揽入怀中。语言的隔阂早已被朝夕相处磨去，无需过多言语，相拥的暖意便能消解整日疲惫。远离故土的孤独，全都在爱人依偎间消散，这份跨越山海的爱恋，支撑着李峰适应陌生的异乡。
小镇依傍恒河支流，当地人敬畏这条圣河，流传着数不清古老诡谲的传说。镇上老人时常告诫外来者，不要在深夜独自靠近河岸浅滩，月圆之夜，尽量不要开窗。李峰只当作民间迷信，并未放在心上。艾拉却从小听着这些故事长大，心底隐隐存有忌惮，常常叮嘱丈夫，入夜之后切莫前往河边。
“只是传说而已，不必太过担心。”李峰每次都笑着安抚妻子，紧紧握住她的手掌。
变故，始于一个满月之夜。
那天云层稀薄，一轮圆月高悬天际，惨白月光铺满恒河水面，粼粼波光看起来格外诡异。哄睡艾娜之后，主卧氛围静谧柔和。就在两人低声闲谈时，窗外忽然飘来一阵淡淡的、腐朽鲜花的气味，混杂河水的腥气。
艾拉鼻尖微动，下意识往李峰怀里缩了缩：“你闻到了吗？河边焚烧花环的味道……可今天并没有祭祀活动。”
李峰凝神嗅了嗅，确实捕捉到奇异花香，他起身走到窗边向外眺望。街道空荡荡的，家家户户房门紧闭，河岸方向笼罩在一层薄薄白雾里，什么都看不清。
“或许是附近村民丢弃旧花环。”李峰关上木窗，回到床边抱住艾拉，试图平复她不安的情绪。
可那天夜里，艾拉睡得极不安稳，不断低声呓语。李峰多次惊醒，看见妻子眉头紧锁，仿佛正被噩梦纠缠。等清晨天光亮起，艾拉醒来脸色苍白，眼底布满青黑。
“我梦见一个女人，站在恒河水边，一直望着我们的房子，她想要带走艾娜。”艾拉声音微微发颤。
李峰心疼地抚摸她的脸颊，耐心宽慰，认定是连日操劳加上民间传说带来的心理压力。但他不知道，这场噩梦仅仅是开端，潜藏在恒河畔的阴影，已经盯上了这个小小的家庭。
第二章 诡异琐事
往后数日，古怪的事情接连不断。
最先出现异常的是小艾娜。往日活泼爱笑的小家伙，经常独自朝着空荡的屋角挥手，咿咿呀呀与人对话。艾拉蹲下来询问艾娜在和谁玩耍，艾娜只是奶声奶气说着：“水里的阿姨，她看着艾娜。”
听到这话，艾拉浑身发冷，立刻把孩子搂紧，再也不敢细问。李峰心中也升起一丝不安，却依旧强迫自己往合理的方向猜想，只当幼儿想象力丰富。
怪事接踵而至。
家中摆放的饰品时常莫名移位，深夜总能听见屋外传来赤脚踩踏泥土的脚步声，徘徊在窗沿之外，却始终看不到人影。储藏室里干燥的织物，总会无端变得潮湿，仿佛被河水浸润过一般。
最让艾拉恐惧的是夜晚。每当艾娜熟睡，她频繁重复同一个梦境：身着褪色纱丽的女子伫立恒河浅滩，长发湿透，水珠不断滴落，目光牢牢锁定小屋，反复呼唤孩童的名字。
一夜，哄睡艾娜之后。艾拉靠在李峰胸膛，身子微微发抖。李峰察觉到她的颤抖，低头亲吻她的额头：“别怕，有我在。”
艾拉抬眸，浅棕色眼眸盛满惶恐：“李峰，我越来越害怕。镇上人说，恒河里滞留着许多没能得到安息的亡魂，其中有一名多年前落水身亡的女子，一直想要抢夺活着的孩童。”
李峰收紧手臂，认真说道：“如果实在不安，过段时间我们可以暂时搬到城镇中心，远离河岸。”
深厚的爱意，让他不愿看见爱人持续活在恐惧之中。在异国他乡，艾拉与艾娜就是他唯一的归宿，他愿意倾尽一切守护母女二人。
短暂温存过后，两人渐渐入睡。夜半时分，李峰猛地惊醒。屋内月色清亮，他一眼看见卧室房门不知何时敞开一条缝隙，一股冰冷湿气顺着缝隙涌入房间。
他转头看向内侧小床，心头骤然一紧！小艾娜不知什么时候坐起身，面向门口，呆呆朝着门外张望。
“艾娜！”李峰压低声音，立刻起身冲到孩子身边。
艾娜茫然回头，伸出小胖手指向门外走廊：“阿姨叫我，让我跟她去河边玩水。”
同一时刻，艾拉惊醒，看清眼前一幕，倒吸一口凉气，连忙将女儿紧紧抱在怀里，眼泪控制不住滑落。这一刻，李峰再也无法说服自己一切只是幻觉，一股寒意顺着脊背向上蔓延。
第二天一早，艾拉决定前去拜访镇上通晓民俗的老妪。老人听完一家人遭遇，面色凝重，道出一段尘封往事。
数十年前，一名年轻女子带着年幼的孩子居住在河畔。一场暴雨引发河水上涨，孩童不慎跌入恒河溺水离世。女子悲痛欲绝，不久之后也走进河水，自此魂魄困在这片水域。她执念不散，格外眷恋孩童，常常引诱沿岸家中的幼童靠近河水。
“她没有害人的恶念，只是太过思念自己的孩子，想要寻一个孩童陪伴。但亡魂之力难以掌控，长久纠缠，活人会日渐衰弱。”老妪缓缓开口，递给艾拉一束风干的圣罗勒花枝，放在屋内可以短暂阻隔阴气，“想要彻底平息执念，需要在满月之夜前往河岸，献上祭品，好好与她沟通。”
回家路上，艾拉沉默不语。李峰紧紧牵着她的手：“不要害怕，满月那晚，我陪你一起去。无论发生什么，我们一家人不会分开。”
艾拉抬头望向李峰，眼底的惶恐之中多出几分暖意。相隔千里相遇相爱，跨越文化组建家庭，这份爱意，是她对抗未知恐惧最大的底气。
第三章 恒河满月夜
距离满月只剩三天，屋内的阴冷气息越来越浓重。小艾娜精神越来越差，时常昏昏欲睡，偶尔醒来就望向河岸的方向。艾拉终日忧心忡忡，夜里难以安眠。李峰一边照顾妻女，一边准备祭祀所需的鲜花、清水与甜食，做好前往河岸的准备。
夜幕如期降临，又是一轮满月。
将熟睡的艾娜安置在屋内，门窗用木栓锁紧，李峰牵着艾拉的手，提着祭品缓步走向恒河支流河滩。月色将两人影子拉长，河面白雾比往日更加浓厚，水流静静流淌，发出沉闷的水声。
河滩空旷寂静，看不到任何行人。空气中腐朽花香扑面而来，白雾之中，一道朦胧的女子身影缓缓从浅水中浮现。湿淋淋的纱丽紧贴身躯，乌黑长发不断滴落水珠，正是艾拉无数次梦到的女子。
艾拉下意识往李峰身侧靠拢，李峰牢牢护住妻子，沉稳看向水中虚影。
女子没有上前，幽幽的声音飘荡在晚风里，带着无尽哀伤：“我失去了我的孩子，漫漫长河之中，只有无边孤寂。看见你们的女儿，我实在忍不住……”
艾拉深吸一口气，压下心中畏惧，轻声开口：“我明白你的痛苦，身为母亲，我能够体会失去孩子有多绝望。可是艾娜是我的珍宝，我不能让她离开我身边。”
李峰随之开口，语气诚恳：“执念困住了你数十年，永远徘徊在河畔只会持续承受痛苦。逝去的孩子希望你能够放下，而非永远困在悲伤里。”
水中亡魂静静伫立，久久没有说话。河面微风翻涌，白雾来回飘荡。她见过无数沿岸的居民，大多对她只有恐惧、驱赶，从未有人愿意静下心倾听她的悲伤。
她想起当年和孩子在河边嬉戏的画面，无尽思念席卷心神，虚影微微颤动。
“我只是想要片刻陪伴……”
艾拉心软，眼眶泛红：“悲伤不该成为打扰别人的理由。世间阴阳有别，活着的人拥有属于自己的生活。如果你愿意放下执念，不再纠缠我们，往后每一年，我都会带着鲜花来到河岸，替你缅怀你的孩子。”
李峰轻轻握住艾拉的手，无声给予她支持。两人并肩而立，爱人相伴，彼此给予勇气。
亡魂望着相拥的二人，看着他们之间浓厚真挚的爱意，又想起自己曾经破碎的家庭。漫长岁月的执念，一点点松动。她看着小屋的方向，那里面有着温馨的一家三口，不该被她的遗憾摧毁。
良久，虚影缓缓向后退去，浸入河水边缘。
“我答应你们，不会再靠近小女孩。请不要忘记今日的承诺，时常替我悼念我的孩儿。”
话音消散，白雾慢慢褪去，那道女子身影消失在河水之中。萦绕四周的刺骨阴冷，顷刻间荡然无存。
第四章 归巢暖意
危险散去，紧绷许久的艾拉身子一软。李峰连忙抱住她，轻柔拍打她的后背安抚。
“结束了，一切都结束了。”李峰低声说道。
两人提着剩余祭品，快步返回小屋。推开房门，小艾娜依旧安稳沉睡，呼吸均匀，脸颊恢复往日红润。笼罩这个家庭数日的阴霾，终于彻底消散。
往后几日，再也没有出现诡异声响，物品不会莫名移动，艾娜不再被噩梦侵扰，小艾娜也不会再对着空气和虚无对话。
生活重回往日平静。
白日李峰照常前往河岸调研，艾拉在家陪伴艾娜玩耍，小院时常回荡孩子清脆的笑声。等到夜晚来临，哄睡艾娜之后，属于夫妻俩的温馨时刻再度归来。
经历这场恒河畔的惊魂遭遇，李峰与艾拉更加珍惜彼此。异国他乡，没有庞大亲友依靠，对方就是彼此唯一的依靠。跨地域的爱情，熬过文化差异，扛过未知惊悚，愈发牢固。
某个宁静夜晚，艾娜依偎在李峰怀中，看向窗外流淌的河水。
“我依旧敬畏恒河，敬畏这片土地的传说，但是现在我不再恐惧。”艾拉轻声说，“只要有你和艾娜在身边，我什么都不怕。”
李峰低头吻她的发顶，手臂稳稳揽住爱人：“往后无论遇见什么，我们一家三口永远相守。”
月光透过窗棂洒落屋内，落在小床熟睡的艾娜身上，温柔安宁。恒河流水日夜不息，埋藏无数悲欢离合。亡魂的执念归于平静，而属于李峰、艾拉与艾娜的温暖日常，依旧在沿河小镇缓缓延续。爱意跨越山海，驱散暗影，长久守护着小小的家。