“……巫术？还是超级武器？”布莱克上校扒开观察室的哨兵，抢到望远镜前面反复确认，但无论是通过肉眼、光学仪器、雷达还是源石粉尘警报器，都只能得出一个匪夷所思的结论：卡兹戴尔正在消失。
“情报处没有警告过我们……将整座城市搬走，无论是通过什么方式，这都是战略级的武器……”布莱克：“我必须马上向副总统阁下汇报！”
“如果我是你，”斐尔迪南盯着地平线上那座城市——五分钟前它还真实地存在，现在却在沙尘中渐渐隐没，仿佛从一开始就是荒原上的海市蜃楼：“就趁现在开一炮试试。”
“什么？”布莱克：“你疯了！我没有收到开火的命令！哥伦比亚只是基于联合防御条款履约，绝不能在维多利亚之前开火……”
“实验的机会是转瞬即逝的，而你们满脑子装的都是政治问题，”斐尔迪南失望地叹息：“看来我们只好与真相擦肩而过了。”
……
“副总统阁下！军方有重要汇报！”
“是的……整座卡兹戴尔城在我们面前消失了……雷达无法探测，前往查看的哨兵全部失联。‘帷幕’不可能达到这样的效果。我们不知道这是一种伪装、一种结界，还是卡兹戴尔真的被搬走了……毫无疑问，萨卡兹掌握着我们完全不了解的巫术或者技术，而且是战略级的！”
“公爵阁下，‘落日号’有重要汇报……”
……
最先消失不见的是卡兹戴尔的外围城墙，渐渐地那些设计潦草、风格粗犷的建筑也逐渐隐没，只剩下灵魂熔炉的烟尘仍然遥遥可见；而到了太阳落下、地平线被黑暗笼罩的时候，卡兹戴尔已经完全消失在了夜幕中。
维多利亚、哥伦比亚和莱塔尼亚高速战舰上的前线将领都目睹了这一奇观，并第一时间向各自的领导人汇报。这个消息要晚一些才会传到伦蒂尼姆，而被电台广播大肆报道，则要等到第二天早上。
卡兹戴尔消失后几个小时，简短地回复了阿米娅和Logos的汇报后，霍尔海雅打通了博士的通讯。
每一名干员使用的通讯源石是单独的，所以不存在“占线”之说；博士接起后，霍尔海雅一如既往用她那夸张的、咏叹般的腔调说话，看起来她打这通电话的目的，并不是想跟博士谈论关于星空的计算之类的学术问题：
“dr.，由于只有罗德岛干员能直接联络你，现在你的干员们都变成被各方严密监视的重要人物了呢，”霍尔海雅，“猜猜是谁找我联系你？”
可惜对面的人不给她卖关子的机会，杰克逊的声音从通讯中传来：“dr.，冒昧打扰，但总统阁下有非常重要的事情，需要咨询您。”
霍尔海雅撇了撇嘴，但还是把镜头给到了——站在杰克逊肩膀上的“羽兽”。
显然，那不是羽兽——他发出了不曾暴露于电视台和广播的声音：“初次见面，dr.。凯尔希女士不在吗？可惜了，我正要向她问好。”
博士既意外，又不太意外：“我会代为转达的。”他顿了顿，“如果这个问题太冒昧，阁下可以不用回答——您同凯尔希的渊源始于什么时候？”
“很久很久以前，”杰克逊肩膀上的“总统”使用了一个仿若童话故事开头的描述，然后话锋一转，“据说您已经同我的父亲聊过了？”
博士意识到他说的是谁：“特雷弗·弗里斯顿。”
“我与pRtS本来同根而生，但显然它被赋予了我所不了解的任务，”“总统”：“因为不了解，我只能来咨询您，dr.。”
“我对特雷弗·弗里斯顿没有隐瞒，”博士：“想必他对你也没有隐瞒——那么，你应该都知道了。”
“发生在源石中的、世界演化的永恒循环——是的，我都知道了。但那仍然解释不了现在发生的事情，不是吗？”“总统”：“一座城市的消失，源石的内化采集……如果不是‘阿喃那’，那么就是有人篡夺了源石的权限。”
“不是阿喃那，”博士确认：“否则现在泰拉已经被重写了。”
“那么，关于我们这位神秘的黑客，”“总统”：“您有什么想法吗？”
博士反问：“这重要吗？”
“确实，这不重要，”“总统”：“但是，dr.，这种情况该如何应对呢？这其中的危险，想必您再清楚不过。在泰拉的存续这一点上，我想您跟我父亲的立场是一致的。”
“我们的黑客朋友既然采取了行动，想必对进入源石内化宇宙已经有所准备，因此我认为卡兹戴尔那边不需要我们担心，”博士：“问题出在这里——在源石的权限分级中，对母体的改写会一并导致对子代的改写。”
“总统”理解了这句话：“如果将卡兹戴尔采集进入内化宇宙的源石是‘母体’，那么它的所有‘子代’都会一并被键入采集命令，于是同样启动内化采集——出现在伦蒂尼姆的‘神明的泡泡’，就是这样产生的？”
博士点点头，然后伸出两根手指：“我有一个好消息，和一个坏消息。”
“好消息是，母体采集到的信息，将在所有子代中同步备份，而信息的复制和传输需要时间，这就给了我们反应的机会。
“坏消息是，源石不断在感染者的体内复制，在患者死亡后回归大地，又被运输作为工业原料……想要溯源哪些源石是由一颗源石复制的子代，是完全不可能的。”
作为先史文明的造物，“总统”维持了其纯粹理性，并未因绝望的现状而崩溃：“我们有多长时间？”
“复制一整座卡兹戴尔城的时间，”根据卡兹戴尔的规模与人口，博士快速地估出一个数字，“不超过四十个小时。”
“最后一个问题，”“总统”：“倒计时的尽头，等待我们的是什么？”
“别太紧张，大概不是泰拉的毁灭，”博士残酷的幽默感即使在这个时候也不会缺席，“我相信我们的黑客朋友在采集卡兹戴尔的时候，给键入的命令增加了限制，因此每一个‘神明的泡泡’，最多只会膨胀到一座卡兹戴尔的大小。”
“但是，我们不知道它们在哪里。也许在萨尔贡的沙漠中无人在意，但也可能像伦蒂尼姆这样，出现在一座城市的中心，然后，在膨胀的过程中，吞噬一切。”
其实也没那么糟糕。博士对自己说。
不过是进入内化宇宙，把先史文明做过的事情再做一遍——反正这个世界也是假的，再套一层娃又能有多大区别呢？
卡兹戴尔可以，伦蒂尼姆就不可以吗？
但她一定知道，博士不会坐视不理，然后看着泰拉像出水痘一样，到处冒出“神明的吃人泡泡”——她在逼你下场。