克洛维希娅皱起眉头：“雅特利亚斯家的人，上一次出现，是在哪里？乌萨斯？”
但这时候，阿米娅从怀中拿出了一只密码箱，输入三遍密码后开启，露出了里面的一把钥匙。
克洛维希娅有些难以置信：“这是……？”
阿勒黛仔细检查这把钥匙的材质和繁复的纹路，与记忆中卷轴上的画像反复比对，最终确认：“没错，这就是雅特利亚斯家的遗物，开启诸王长眠之所的钥匙。”
克洛维希娅不由得再次看向阿米娅：“罗德岛——我的意思是，二手工业……算了，你们是怎么拿到这把钥匙的？”
“圣骏堡事件后，魏彦吾长官通过陈晖洁小姐，将这把钥匙转交给了罗德岛保管——这是塔露拉父亲的遗物，”阿米娅一面回忆，一面也感到震惊，“原来从那个时候开始，魏长官就预见到了，罗德岛会介入伦蒂尼姆的纷争吗？”
无论博士如何强调自己“不懂政治”，泰拉瞬息万变的时局中，罗德岛却很少缺席。
“那么就到了下一个问题，”阿勒黛的语气稍显紧绷——阿米娅感觉到这是对罗德岛能量的戒备，但现在显然不是防备朋友的时候，所以两人都未挑明，“我们还需要六名蒸汽骑士。”
“……上一次册封蒸汽骑士，已经是二十多年前的事情了。”达格达的声音有些低沉，自己也不知道是什么样的心情。
阿勒黛看了她一眼——这并非什么辛秘，但也不是王女的平民朋友应该了解的事情，“公爵们都对这支直接效忠国王的力量非常忌惮，加上王位空缺，他们于是便顺理成章地不再册封新的蒸汽骑士——那么这支力量就会自然消失。”
蒸汽甲胄尽管是上百年前的技术，但直到二十多年前，蒸汽骑士依然是维多利亚的底牌之一。他们的传承可以追溯到大考古以前。维多利亚并非刻板印象中那样“靠着考古先史文明遗迹点科技树”的暴发户，早在发现遗迹之前，维多利亚人的智慧就熔炼到了蒸汽甲胄里面。
甲胄可以传承上百年，但骑士却老了。
“许多人已经退役，剩下的被议会派到殖民地去执行任务，”阿勒黛：“即使他们现在赶回来，也要先面对伦蒂尼姆的城防炮。”最后她悲哀地笑了一下，“现在，蒸汽甲胄甚至已经成为了商人们追逐的藏品……”
当什么东西变成“收藏品”的时候，就意味着它已经彻底成为了历史。
但这时候，自救军中却传出了一个初生牛犊不怕虎的声音：“那我们能不能打造新的蒸汽甲胄，再武装新的蒸汽骑士？”
发现所有人齐刷刷看过来，白铁才后知后觉自己的发言有些突兀，但话已经出口，也只好硬着头皮说下去：“我来自海布里区十一号军工厂。我奶奶曾经打造过蒸汽甲胄。只是那里现在被萨卡兹控制着……”
“二十多年了，”克洛维希娅不甚乐观：“模具和产线是否还有保存，是很难说的事。”
“我有一副蒸汽甲胄，”阿勒黛忽然开口：“是……坎伯兰家先祖的遗物。或许可以提供一些参考。”
“那太好了！”白铁先是无知无觉地接话，“我们可以从中倒推技术细节，即使没有奶奶的帮助，也有可能——”然后他才后知后觉这意味着什么，“这样势必要将甲胄拆开研究，虽然应该可以重新组装，但是……您说这是先祖的遗物？”
“……没关系，”阿勒黛努力露出一个笑容，“坎伯兰家已经没有人了。没有人的蒸汽甲胄只是藏品，只有武装到骑士的身上，它才是维多利亚的武器。”
“……私自打造蒸汽甲胄，随便武装到什么人身上，”老比尔在人群中喃喃自语，“这……不合法吧？”
他的声音不大，但却说出了很多人的心声——伦蒂尼姆尽管沦陷，维多利亚毕竟仍然存在，虽然事急从权，但这样的行为很难保证不会在战后遭到追究。
“那就册封蒸汽骑士——由亚历山德莉娜殿下。”
大家寻找这个声音，发现是格拉斯哥帮的成员、那位有领袖气质的金发女士的同伴。
“……什么殿下？”
达格达：“维多利亚的王储——”
摩根上前半步：“达格达！”
“没关系。”维娜按住她的肩膀，制止了同伴之间的争吵：“如果我的身份在这件事里能有一点作用，那就告诉大家吧。”她环顾四周，这间屋子里都是自救军的核心成员，参与“密谋”夺回王剑的主力，他们应当可以信任——或许这其实不是重点，她有一种预感，从这一天开始，她的身份将要告诉越来越多的人。
她的身份曾经被人叫破，但自从流落街头，还是第一次由她自己来承认。
为什么一直以来都不愿意承认呢？
她不是恐惧责任。小到格拉斯哥帮罩着的街区，大到整个维多利亚，她愿意将任何愿意追随的人纳入狮子的庇护范围。她只是被剥夺了承担这个国家的资格。
她也不是为这个身份羞耻。即使公爵们编排的戏剧将最后的狮王塑造为一个昏庸的统治者，一名疯狂的暴君，但她明白那不是真的。父亲只是失败了。他并未对不起这个国家，和他的人民。
那是为什么呢？
她想起在坎伯兰公爵府走失的那个下午，狮子跟她一起找到了王剑，而贵族们心照不宣地为她的第一次公开亮相喝彩——从那一天她就模糊地认识到一个事实：她与那把华丽的钢铁是一样的，只是某种象征。
相比成为王座上的象征，她宁可是格拉斯哥帮的老大，实实在在地罩着一条街的人，结结实实地痛揍纨绔贵族。
但有的时候这种象征又好像是有力量的。
“我是亚历山德莉娜·维娜·维多利亚，阿利斯泰尔的女儿。”她说。
房间里沉默了一会儿，老比尔第一个跳起来：“我天……我教过殿下用车床加工零件？”
这句话打破了震惊的氛围，有人跟着嚷：“我跟殿下分过一块饼干！”
空气再次快活起来。
其实在座的大部分人并不明白维娜的身份能带来什么——“册封蒸汽骑士”似乎只是个想当然的提议，但人们就是这么接受了，仿佛他们需要的就只是这样一面旗帜而已。
要一段时间以后，维娜才会意识到，在这个插科打诨一样的时刻，她实际上承诺的，远远不止“册封蒸汽骑士”这件事。