他站起身，后退了两步，远离那个石台。他的脑海中快速转动着——玄冰阁招募散修，用那个“特殊测试”来筛选“符合条件”的人，然后将他们带到这个地下空间，用他们的精血和神魂来喂养这个阵法。那些通过测试后“失踪”的散修，恐怕都已经成了这个阵法的祭品。
而这个躺在石台上的内门弟子，要么是自愿献祭的，要么是被宗门牺牲的。
无论是哪一种，都说明玄冰阁的问题，比他想象的严重得多。
他必须把这个消息带回去给殷墟。
他转身，准备离开。但就在他转身的瞬间，他听到了一个声音。
那声音很轻，像是从石台下方传来的，又像是从更深处的地底传来的。那声音在呼唤着什么，用一种他听不懂的语言。那语言很古老，音节拗口，带着一种奇异的韵律。
赵珺尧停下脚步，侧耳倾听。
那声音持续了大约十几个呼吸的时间，然后消失了。地下空间恢复了寂静，只剩下火把燃烧的噼啪声。
赵珺尧站在原地，沉默了片刻。然后他转过身，快步走上阶梯，离开了地下空间。
他回到偏殿，将暗门恢复原状，然后悄无声息地离开了偏殿，回到了自己的小院。
关上房门的那一刻，他才发现自己的后背已经被冷汗浸透了。
他在桌边坐下，倒了一杯凉茶，一饮而尽。凉茶入喉，让他纷乱的思绪稍稍平复了一些。
那个声音，是什么？
他闭上眼睛，在记忆中搜索着那个古老语言的片段。他确定自己从未学过那种语言，但那些音节却让他感到一种莫名的熟悉，像是在很久很久以前，他曾听过。
他睁开眼睛，目光落在桌上的油灯上。灯焰在跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。
他需要更多的信息。
接下来的几天，赵珺尧白天照常执行任务，晚上则利用夜色掩护，在玄冰阁中暗中探查。他不敢靠得太近，也不敢停留太久，每次都是点到即止，确保自己不被发现。
他发现了几个可疑的地点——一处是后山的一座废弃矿洞，洞口被阵法封锁，门口有弟子日夜看守；一处是主殿地下的一间密室，他无法靠近，因为密室周围布置了极其灵敏的警戒阵法；还有一处是藏经阁的顶层，那里存放着一些被锁链锁住的古籍，书脊上没有任何文字标识。
他将这些地点一一记在心中，准备在合适的时机进一步探查。
第七天晚上，他正在整理这几天的探查笔记，忽然听到窗外传来一声轻微的响动。
他立刻吹熄了油灯，闪身到窗边，透过窗缝向外看去。
院子里，站着一个人。
那人穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛在月光下泛着清冷的光，正盯着他的窗户。
赵珺尧没有动。他在等对方先出手。
那人也没有动。两人就这样隔着窗户，在黑暗中对峙了大约一盏茶的功夫。
然后，那人开口了，声音压得很低：“赵尘？”
赵珺尧没有回答。
“我知道你在里面。”那人继续说，“我没有恶意。我只是想告诉你一件事——小心明天的任务。”
说完这句话，那人转身，身形一晃，便消失在了夜色中。
赵珺尧在窗边站了很久，确认那人已经走远后，才重新点亮了油灯。
明天的任务？
他回想了一下白天管事交给他的任务表——明天他的任务是去后山的药圃协助采集一批成熟的药材。那是一个很普通的任务，没有任何特殊性。
但那个黑衣人特意来提醒他，说明这个任务绝不普通。
第二天一早，赵珺尧照常去管事处报到。管事交给他一个竹篮和一把药锄，告诉他去后山药圃采集十株“霜灵芝”，采完后带回管事处验收。
霜灵芝是一种生长在阴寒之地的药材，在玄冰阁的后山确实有种植。这种药材本身无毒，用途也很广泛，是炼制多种丹药的辅料。赵珺尧接过竹篮和药锄，没有多问，便向后山走去。
赵珺尧继续沿着山路往上走。后山的这条路赵珺尧前几天勘察地形时走过一次，不算陌生。山路两侧是密集的松林，松针落了一地，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。空气中弥漫着松脂的气味，混着泥土和腐叶的味道，偶尔有一两只松鼠从树枝上跳过，抖落几片枯叶。
走了大约两炷香的功夫，前方出现了一片开阔地。那就是药圃。
药圃依山而建，用青石砌成一层一层的梯田，每一层都种着不同的药材。此时正值深秋，大部分药材已经采收完毕，只剩下少数几畦还留着未收的植株。霜灵芝生长在最上层的那一畦，靠着山壁，背阴潮湿，正是它最喜欢的生长环境。
赵珺尧走到最上层，蹲下身，开始采摘霜灵芝。他的动作很熟练，先用药锄松动灵芝根部的土壤，然后用手轻轻将灵芝拔起，放入竹篮中。每一株他都仔细检查过，确认品相完好，才放入篮中。
采到第五株的时候，他的手忽然停住了。
他的神识捕捉到了一丝极其细微的灵力波动。那波动来自药圃东北角的灌木丛中，若有若无，像是有人刻意压制着气息，但还是泄露了一丝出来。
他没有抬头，继续手上的动作，仿佛什么都没有发现。但他的身体已经调整到了一个最佳的发力姿态——左脚微微后撤半步，重心下沉，右手握着药锄，左手空闲，随时可以拔剑。
第六株，第七株。
当他采到第八株的时候，那丝灵力波动忽然变强了。与此同时，他感觉到身后有一道劲风袭来——有人从背后偷袭！
赵珺尧没有转身，而是向前一个翻滚，避开了那道攻击。与此同时，他右手一甩，药锄脱手飞出，砸向偷袭者的面门。那人侧头避开药锄，但这一下也为赵珺尧争取到了足够的时间——他翻身站起，长剑已然出鞘。
偷袭者有两个人，都穿着黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。他们的修为都在金丹中期左右，一人使刀，一人使剑，配合默契，显然不是第一次合作。
赵珺尧没有给他们第二次出手的机会。他脚步一错，身形如鬼魅般贴近了使刀的那人，长剑直刺对方咽喉。那人急忙横刀格挡，但赵珺尧的剑势在半途中忽然一变，由直刺改为上撩，划过对方的手腕。
鲜血飞溅，那人的刀脱手落地。
使剑的那人见状，大喝一声，剑光大盛，向赵珺尧拦腰斩来。赵珺尧不退反进，身体几乎贴着对方的剑锋滑过，同时左手食指和中指并拢，在那人持剑的手腕上轻轻一搭。
那人只觉得手腕一麻，手中的剑便失去了控制，被赵珺尧顺势夺了过去。
整个过程，不过三个呼吸的时间。
两名偷袭者，一个手腕受伤，一个兵器被夺，都失去了再战之力。他们对视一眼，没有犹豫，转身就向山下逃去。赵珺尧没有追。他弯腰捡起地上的药锄，又继续采剩下的两株霜灵芝，仿佛刚才什么都没有发生过。
但他的心中，已经掀起了波澜。