黑暗中，碧桃躺在枕上，听着碧莲压抑的抽泣声渐渐低下去。
另一侧，红梅几乎是一沾枕头就陷入了沉睡，不多时，便发出了轻微而均匀的鼾声，显见得是白日里累了，夜里又听了课，心神一松，睡得格外香甜。
若是往常，碧莲被这鼾声扰了，少不得要没好气地嘟囔几句，甚或直接推醒红梅，埋怨她吵人清梦。
可今夜，碧莲那边却异常的安静，除了偶尔翻身时床板发出的轻微吱呀声，再无异动。
她似乎沉浸在自己的情绪里，或是真的疲惫至极，竟也未曾理会红梅那不算吵闹的鼾声。
碧桃心中记挂着明日谢府寿宴的大事，不敢多想，强迫自己收敛心神，调整着呼吸渐渐地，意识模糊起来，沉入了睡乡。
不知睡了多久，窗外忽然传来“轰隆”一声巨响，紧接着是“哗啦啦”的雨点猛烈敲击窗棂的声音。
夏日的雷雨来得迅猛而暴烈，闪电瞬间将屋内照得亮如白昼，又倏忽陷入更深的黑暗，雷声滚滚。
碧桃在这雷雨交加中，陷入了一个光怪陆离的梦境。
她梦见自己又站在了那日梦中金碧辉煌的宫殿里，只是这次，面对的是张嬷嬷。
张嬷嬷穿着一身类似宫装的深色礼服，面容比平日更加严肃，手中捧着一卷厚厚的书册。
“碧桃，前些日子让你背诵的《内训》选篇，可都熟读了？”
张嬷嬷的声音在空旷的殿宇中回荡。
碧桃心中一紧，那书册张嬷嬷确实给过她，说是宫中女官入门也需通晓的篇章，让她闲暇时多看多背。
可她这些日子为了学规矩、应对二少爷、准备寿宴，忙得脚不沾地，只匆匆翻看了前面几页，连通读都未曾，更遑论背诵了。
她张了张嘴，想找个借口，却发现自己喉咙发紧，一个字也说不出来。
张嬷嬷见她如此，脸色骤然沉下，将那书卷“啪”地一声合上，声音冷得像冰。
“一问三不知，连最基础的篇章都未曾熟读，平日里我是如何教导你的？心浮气躁，如何能成大事？！”
梦中的张嬷嬷眼神锐利如刀，仿佛能穿透她的皮囊，看到她心底那点因为忙碌而生的懈怠。
“就凭你这般怠惰，还妄想识文断字，还肖想那女官之位？简直是痴人说梦，做你的春秋大梦去吧！”
“嬷嬷！奴婢知错了！奴婢回去就背！定会背得滚瓜烂熟！”
碧桃在梦中急得满头大汗，慌忙跪下恳求。
可张嬷嬷只是冷哼一声，拂袖转身，身影在道道闪电的光芒中逐渐消散，只留下那冰冷刺骨的斥责声在她耳边反复回响。
“春秋大梦…春秋大梦…”
……
碧桃猛地从床上弹坐起来，胸口剧烈起伏，心脏“咚咚咚”狂跳不止，额上、背上俱是冷汗。
窗外，雷声渐歇，雨势却未停，哗哗的雨声充斥在耳膜，衬得屋内愈发寂静。
她大口喘着气，好一会儿才从那个令人窒息的梦境中挣脱出来，意识到那只是一场梦。
可梦中张嬷嬷那失望又严厉的眼神，和那些斥责，却让她心有余悸。
她抬手抹去额角的冷汗，下意识地环顾四周。
红梅依旧睡得香甜，鼾声轻微。
而另一侧…
碧桃的目光骤然定住，瞳孔微微收缩。
碧莲的床铺那边，此刻竟透出一片昏黄跳动的光亮。
借着那微弱的光线，碧桃清晰地看到，碧莲并未安睡，而是拥着薄被，半靠在床头，手中正捧着一本书册！
就着床边小杌子上那盏豆大的油灯，她看得极其专注，眉头微微蹙起，手指偶尔无意识地在书页上划过，嘴唇轻轻翕动，似乎在无声地念诵着什么。
这一幕，比窗外的闪电更让碧桃心头巨震！
她几乎不敢相信自己的眼睛！
碧莲？！
那个白日里还在对红梅冷嘲热讽，说什么“丫鬟读什么书，有什么用，以后还不是丫鬟”的碧莲，那个因为打扮过于鲜亮、行事冒失刚被夫人重责过的碧莲，此刻竟然在深夜，在所有人都沉睡之时，偷偷点灯夜读？！
一股夹杂着强烈危机感的寒意，瞬间攫住了碧桃的心。
她只觉得一股冷气从脚底直窜头顶，让她手脚都有些发凉。
她看不透碧莲了。
白日里那般言行，与眼前这挑灯夜读的景象，形成了令人心惊的反差。
碧莲那些嘲讽的话语，此刻回想起来，竟像是一层烟雾，刻意遮掩着她真实的意图和行为。
她并非真的认为读书无用，恰恰相反，她私下里在用功！
她那些话，是说给红梅听的，或许…也是说给她碧桃听的？
是为了麻痹她们，让她们放松懈怠，而她自己，却在暗中奋力追赶？
碧桃紧紧攥住了身下的薄被，指尖因为用力而微微发白。
她想起碧莲平日里的争强好胜，想起她对自己的嫉妒和针对……
如果碧莲真的存了心思要往上爬，那么她此刻的暗中用功，就显得格外可怕。
她不再是那个只会在口舌上争锋，在衣着上攀比的碧莲了。
窗外的雨声不知何时小了下去，变成了淅淅沥沥的余韵。
屋内，只剩下红梅平稳的鼾声，油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及碧莲翻动书页时那几不可闻的沙沙声。
这寂静中的声音，听在碧桃耳中，却比雷声更响，重重敲在她的心上。
她原本因明日寿宴而紧绷的神经，此刻又缠上了一根名为“碧莲”的弦。
她缓缓躺了回去，面朝里，闭上了眼睛。
可那昏黄的光晕，似乎穿透了她的眼皮，烙印在她的视网膜上。
碧莲那专注的侧影，也在她脑海中挥之不去。
危机感如同藤蔓，悄悄缠绕上来。
她知道，她不能再有丝毫的松懈。
不仅仅是为了夫人的期望，也是为了她自己那点不甘平庸的、或许真的像是“春秋大梦”般的念想。
脚下的路，似乎因为碧莲这深夜的灯火，而变得愈发狭窄和崎岖了。
她必须走得更稳，更快。
不能，也不敢让他人能够轻易追赶上。