川岛芳子自然不会相信如此简单的交易，但她自信能够反制任何陷阱，决定赴约。
黄昏时分，废弃砖窑笼罩在暮色中。川岛芳子押着清漪准时到来。她精心布置了狙击手在周围制高点，自己身穿防弹衣，手握最新式的自动手枪。
褚师燕独自现身，手中举着一个锡筒：“地图在这里。先放人。”
川岛芳子轻笑：“褚师小姐，何必演戏？我知道四周肯定有你的伏兵。”
“彼此彼此。”褚师燕平静回应，“你的狙击手已经就位，不是吗？”
两人对视，皆知对方布下了陷阱。
“不如这样，”川岛芳子提议，“你打开锡筒，让我验证地图真伪。若果真为原件，我立即放人。”
褚师燕点头同意，缓缓打开锡筒。就在地图展开的瞬间，异变突生！
锡筒中突然爆出一团刺眼白光！同时，四周响起连续爆炸声，却不是炸弹，而是烟雾弹！
浓烟迅速弥漫整个砖窑区域，能见度骤降。川岛芳子下意识地向褚师燕方向射击，却只打中空气。
“狙击手失去目标！” “烟雾太浓了！” 日军的呼喊在烟雾中混乱响起。
原来褚师燕早已料到川岛芳子的布置，提前在砖窑地下埋设了烟雾弹装置。那锡筒中根本没有地图，只有镁粉和引信。
趁混乱中，诛鬼团成员从早已挖好的地道中现身，救走公祖清漪，同时留下一具穿着褚师燕衣服的假人。
烟雾散去，川岛芳子只找到那个假人和一张字条：“以假换真，公平交易。——诛鬼团”
她愤怒地撕碎字条，意识到自己第一次在交锋中完全落了下风。
成功救回公祖清漪后，诛鬼团士气大振。但褚师燕明白，川岛芳子必将疯狂报复。
果不其然，日军随后在辽东各地展开大规模清剿行动，多个抵抗组织据点被破坏，数十人被捕。
诛鬼团被迫化整为零，转入更深的地下活动。
寒冬来临，大雪封山。褚师燕与陈远匿居在一个偏僻的山村，继续策划抗敌之策。
“单靠我们难以扭转战局。”陈远望着窗外飞雪，语气沉重，“朝廷已与日本议和，恐怕要割地赔款。”
褚师燕正在研读王老先生的笔记，忽然抬头：“你看这段记载——‘倭人畏寒，冬不耐战’。日军冬季作战能力较差，这是我们活动的良机。”
她继续道：“而且老先生提到，日本国内并非铁板一块，有不少反对战争的声音。如果我们能联系上日本国内的反战力量……”
“这太难了。”陈远摇头，“语言不通，又是敌国。”
褚师燕却目光坚定：“记得教会医院的史密斯医生吗？他曾经提过，有一些日本基督徒反对战争，暗中帮助中国人。”
计划逐渐成形：通过史密斯医生联系日本反战人士，获取日军情报，同时在国内继续扩大抵抗网络。
冒险回到旅顺后，褚师燕秘密拜访了史密斯医生。起初，这位英国医生十分犹豫，担心危及自身安全。但褚师燕讲述的旅顺大屠杀真相最终打动了他。
“我认识一位日本牧师山本显治，他在东京教堂工作，反对战争。”史密斯最终透露，“但他远在日本，如何联系？”
褚师燕早有准备：“我叔父的商船定期往返长崎。可以通过船员传递消息。”
于是，一条连接中日反战力量的秘密通道建立起来。通过这条线，诛鬼团获得了宝贵的情报：日本国内物资短缺，民众厌战情绪蔓延；军方内部对继续战争也有分歧。
“这是一个重要突破口。”褚师燕分析道，“我们可以加大对日军补给线的袭击，加速其物资消耗。”
接下来数月，诛鬼团协调各路抵抗组织，针对日军运输队发动了一系列袭击。虽然规模不大，但积少成多，有效延缓了日军在辽东的巩固进程。
川岛芳子加大搜捕力度，悬赏捉拿褚师燕的金额高达五千两白银。多方压力下，诛鬼团不得不再次转移基地。
光绪二十一年三月，惊蛰日。
褚师燕在新建的秘密基地——一艘停泊在葫芦岛港的废船内，召集各地抵抗组织代表开会。此时诛鬼团已发展成拥有三百余核心成员、联络数千志士的网络，覆盖整个辽东半岛。
“根据山本牧师传来的消息，日本政府面临巨大压力，可能被迫在谈判中让步。”褚师燕向大家报告好消息，“但军方强硬派企图扩大战事，逼迫清廷接受更苛刻的条件。”
前清军哨官周武拍案而起：“绝不能再割地赔款！咱们打得赢！”
矿工领袖刘大力却相对冷静：“鬼子装备精良，硬拼不是办法。得找准七寸打。”
陈远指着地图上的营口港：“这里是日军物资主要输入港。若能够破坏其港口设施，将严重拖延日军补给。”
一个大胆的计划逐渐形成：火烧营口港日军仓库。
行动定在三月十五月圆之夜，由诛鬼团成员和各方抵抗力量联合执行。计划周密：一组人潜入港口破坏警戒系统；二组放置燃烧装置；三组在城外制造骚乱引开守军；四组负责接应。
然而，就在行动前两日，内线传来紧急情报：川岛芳子已获知行动大致时间，正布下天罗地网等待抵抗组织自投罗网！
“有内奸。”陈远断定，“知道完整计划的人不多，必须彻查。”
褚师燕却摇头：“时间来不及了。既然她知道我们要去，我们就给她一个‘惊喜’。”
她修改了原计划：明面上仍准备袭击营口港，实则暗度陈仓，目标是港外日军新建的无线电报站。
“无线电报站是日军的耳目，摧毁它将大大削弱其指挥能力。”褚师燕解释，“且守卫相对薄弱，易于得手。”
三月十五日夜，营口港外火光冲天，枪声四起。日军主力果然集中在港区守株待兔，却不料抵抗组织真正目标是五里外的电报站。
褚师燕亲自带队突袭电报站。凭借精准的情报和突然性，他们迅速制服守卫，安置炸药。
就在撤离前，褚师燕发现电报室内有一本密码本和大量往来电文。她果断将这些东西一并带走。
爆炸声震耳欲聋，日军在辽东最重要的通讯枢纽化为废墟。
撤退途中，诛鬼团却遭遇伏兵——川岛芳子终究棋高一着，预留了一支机动部队！
枪战中，陈远为保护褚师燕中弹倒地。
“别管我！带密码本走！”他奋力还击，掩护同伴撤退。
褚师燕含泪下令撤离，心中却埋下更深的仇恨。
返回基地清点发现，此次行动虽成功摧毁电报站，获取重要密码本，但损失惨重：伤亡二十余人，陈远被俘，多个联络点暴露。
更糟糕的是，通过截获的日军电报，他们得知一个噩耗：清廷已决定签订《马关条约》，割让台湾及澎湖列岛，赔偿二亿两白银！
消息传来，抵抗组织内部一片沮丧。许多人感到奋斗失去了意义——朝廷都已投降，民间抵抗还有什么用？
深夜，褚师燕独自站在船头，望着漆黑的海面，心中充满无力感。国家危亡，同胞受难，自己虽尽力抗争，却如螳臂当车。
“大小姐。”公祖清漪走来为她披上外衣，“天凉了。”
“清漪，我们做得对吗？”褚师燕罕见地流露出迷茫，“即使我们再努力，朝廷一纸条约就否定了一切。”
公祖清漪沉默片刻，轻声道：“记得明慧小姐常说：天下兴亡，匹夫有责。朝廷是朝廷，百姓是百姓。我们保护的是脚下土地和身边同胞，不为朝廷，只为心中大义。”
褚师燕怔住，随即豁然开朗：“说得对！朝廷可降，百姓不可降！中国不只是皇上的中国，更是四万万人的中国！”
次日，她召集全体成员，慷慨陈词：“《马关条约》乃奇耻大辱！但条约能割地，不能割心！只要民心不死，中国就不会亡！诛鬼团将继续战斗，不是为了朝廷，而是为了子孙后代不为倭奴之奴！”
众人重燃斗志，誓言抵抗到底。
褚师燕组织人员破译日军密码本，很快取得突破。通过截获的电报，他们得知一个惊人消息：日本皇室成员北白川宫能久亲王将秘密视察辽东！
“这是一个机会。”褚师燕眼中闪过决然光芒，“擒贼先擒王。”
然而，成员中对是否袭击皇室成员存在分歧。有人认为这将招致日军疯狂报复；也有人认为这正是展示抵抗决心的大好时机。
正在争论之际，一个意外消息传来：陈远将在三日后于旅顺公开处决！
所有人的目光都投向褚师燕。
她沉默良久，最终开口：“先救陈远。亲王之事容后再议。”
营救计划迅速制定：利用破译的密码，伪造日军命令，在押送途中设计解救。
行动当日，化装成日军的诛鬼团队员成功混入押送队伍。就在距离刑场还有三里的一处峡谷，突然发难！
战斗激烈异常。褚师燕亲自带队冲锋，终于救出已是遍体鳞伤的陈远。
然而在撤退途中，他们遭遇川岛芳子亲率的特种部队埋伏！原来这又是她的陷阱，故意以陈远为饵，引褚师燕现身。
枪林弹雨中，褚师燕肩部中弹，仍奋力还击。眼看就要被包围，一支意想不到的队伍突然从侧翼杀出——是王老先生生前组织的乡勇！
原来老人并未在道观爆炸中丧生，而是重伤被乡民所救。康复后，他一直在暗中组织训练民间力量。
“快走！”老人大喊，带领乡勇断后。
褚师燕含泪带队撤离，身后是惨烈的战斗声。她知道，王老先生这次真的难逃一劫了。