曹山林在萨仁的猎点里躺了一天一夜，腿上的肿消了大半，但走路还瘸，伤口周围的皮肉青紫一片，像被铁棍砸过似的。萨仁给他换了好几次药，草药是她自己采的，捣烂了敷在伤口上，凉丝丝的，消肿止痛的效果比县城药店卖的药膏还灵。临走的时候，萨仁又给他包了一大包草药，嘱咐他回去接着敷，三天换一次，连着换半个月，毒就彻底清了。
“记着，别吃发物。”萨仁站在窝棚门口，手里还拿着那根拨火的木棍，“野鸡、兔子、鱼，都别吃。吃啥？吃苞米面糊糊，吃咸菜疙瘩。忍半个月，好了再吃。”
曹山林点点头，把草药揣进怀里。黑虎蹲在他脚边，仰着脸看他，尾巴摇了摇。青风和白雪站在不远处，耳朵竖着，警惕地盯着四周。
“萨仁，”曹山林说，“你这草药方子，能教给我不？”
萨仁看了他一眼，把那根木棍往灶膛里一插，说：“教给你你也认不全。这山里头的草药，没有一百种也有八十种，你得一样一样地认，啥时候开花，啥时候结果，根能吃还是叶能吃，治啥病，配啥药，这里头的门道多了去了。光靠我嘴上说，你记不住。”
曹山林没再说什么。
出了萨仁的猎点，曹山林带着三只狗，沿着山脊往南走。他打算从南坡下山，绕回屯子。南坡向阳，雪浅一些，路好走，腿还没好利索，走平路都费劲，更别说爬山了。
走了不到二里地，突然听见前头传来一阵吆喝声。不是大人的声音，是少年的，变声期还没过，嗓音又尖又细，像没长大的公鸡在打鸣。曹山林停下来，竖起耳朵听。吆喝声断断续续的，中间还夹杂着狗叫声和树枝被折断的咔嚓声。
“追！往左边追！别让它跑了！”
曹山林循着声音走过去，翻过一道小雪岗，看见两个少年正在雪地里追一只狍子。狍子不大，是只半大的，跑得很快，但雪太深，跑起来费劲，四条腿在雪地里扑腾，像陷在泥潭里的牛。两个少年也跑不快，深一脚浅一脚地追，呼哧呼哧地喘着气，脸蛋冻得通红，呼出的气在眉毛上结了霜。
两个少年都穿着鹿皮坎肩，外面套着狍皮袄，脚上蹬着乌拉靴，头上戴着狗皮帽子。一个高些，一个矮些，高的大概十五六岁，矮的十二三岁，脸型很像，一看就是兄弟俩。他们手里拿着弓箭，箭筒背在身后，箭杆是桦木的，箭头是铁打的，磨得锃亮。
狍子被追得跑不动了，停下来，喘着粗气，眼睛惊恐地看着两个少年。高个少年弯弓搭箭，瞄了半天，手一抖，箭射偏了，扎在狍子旁边的雪地里，箭羽还在颤。狍子吓了一跳，又跑起来。
“哥，你又没射中！”矮个少年急得跺脚。
“闭嘴！”高个少年又搭了一支箭，追上去。
曹山林站在小雪岗上，看了一会儿。两个少年的箭法都不咋样，不是偏左就是偏右，射了好几箭，连狍子的毛都没碰着。狍子被追得满山跑，他们也追得满山跑，累得够呛，但就是不放弃。
曹山林忍不住了，冲下面喊了一声：“往左边赶！把它往左边的沟里赶！”
两个少年听见喊声，抬头看见他，愣了一下。高个少年反应快，冲矮个少年喊了一声：“往左边赶！”两个人一左一右，把狍子往左边的山沟里赶。狍子跑进了沟里，沟深，雪浅，它跑得更快了。但沟是死胡同，跑到头是陡壁，上不去了。狍子被堵在沟底，无路可走，转过身，面对着两个少年，喘着粗气，眼睛里满是恐惧。
高个少年又搭了一支箭，这回瞄得准，手也不抖了。他正要放箭，曹山林从雪岗上走下来，走到他跟前，说：“这狍子还小，肉不多，皮也不值钱。放了它吧。”
高个少年愣了，放下弓箭，看着曹山林。矮个少年跑过来，仰着脸看曹山林，眼睛亮晶晶的。
“你是猎人？”矮个少年问。
曹山林点点头。
“你的狗真大！”矮个少年蹲下，伸手想摸黑虎。黑虎退后一步，警惕地看着他，喉咙里发出低沉的咕咕声。曹山林拍了拍黑虎的头，它才安静下来。矮个少年摸了摸黑虎的脊背，黑虎没躲，也没叫，只是看了他一眼，又把头转过去了。
高个少年打量着曹山林，目光落在他腰间的猎刀上，又落在他背上的猎枪上，眼睛里有羡慕，也有敬佩。
“你是哪个屯子的？”他问。
“青山屯。”
“青山屯？没听说过。”高个少年摇摇头，“我们是鄂温克的，住在河那边。”
曹山林看了看他们手里的弓箭，问：“你们阿爸教你们的？”
高个少年点点头：“阿爸说了，鄂温克的男人，不会打猎就不是男人。”
曹山林笑了。这话他听过，老耿叔也说过类似的话。东北这疙瘩的猎人，不管是汉族、满族、鄂伦春还是鄂温克，骨子里都流着一样的血。
矮个少年蹲在狍子跟前，摸着狍子的头。狍子已经跑不动了，趴在雪地里，喘着粗气，眼睛半闭着，像是在等死。矮个少年回头看了曹山林一眼，说：“叔，你说放了它？”
曹山林点点头：“放了。让它再长一年，明年这时候再来打，肉多，皮也好。”
矮个少年站起来，冲他哥说：“哥，放了吧。”
高个少年犹豫了一下，把弓箭收起来，点了点头。
矮个少年拍了拍狍子的屁股，说：“走吧，快走。”
狍子挣扎着站起来，看了看他们，转身跑进了沟底，消失在灌木丛后面。
两个少年看着狍子跑远，谁也没说话。
曹山林从背包里掏出两块肉干，递给他们。高个少年接过去，掰了一半给弟弟，两个人坐在雪地上，啃着肉干，吃得吧唧吧唧响。
“你叫什么名字？”曹山林问。
“我叫巴图鲁。”高个少年说，又指了指弟弟，“他叫巴特尔。”
曹山林心里一动。巴特尔，这名字他听过。鄂伦春朋友巴特尔，跟他打了十几年的交道，是好兄弟，也是好猎手。没想到在这儿又遇见一个巴特尔，还是个半大孩子。
“你们阿爸呢？”他问。
巴图鲁啃着肉干，含糊不清地说：“阿爸去林场卖皮子了，过两天才回来。”
“你们俩在家？”
巴图鲁点点头。
曹山林看了看他们手里的弓箭，又看了看他们的年纪，心里有了一个念头。他想了想，把猎枪从背上取下来，递给巴图鲁。巴图鲁愣住了，手里的肉干差点掉地上。他小心翼翼地接过枪，翻来覆去地看，手指在枪管上滑过，像摸着什么宝贝。
“叔，这枪……真好看。”他咽了口唾沫。
曹山林从背包里掏出两颗子弹，递给他。“想不想学？”
巴图鲁眼睛一下子亮了，使劲点头。巴特尔也凑过来，仰着脸看他，眼睛亮晶晶的。
曹山林带着两个少年，找了一块开阔地，教他们用枪。他先教他们怎么装子弹，怎么拉枪栓，怎么瞄准，怎么扣扳机。巴图鲁学得快，一教就会；巴特尔笨一些，手小，拉枪栓费劲，但学得很认真，咬着牙，一下一下地拉，拉得手都红了也不喊疼。
“打那个。”曹山林指着远处一棵枯树，树杈上落着一只乌鸦，黑乎乎的，像一团烧焦的棉花。
巴图鲁趴在地上，枪托抵着肩膀，瞄准那只乌鸦。他的手在抖，枪口晃来晃去，瞄不准。曹山林趴在他旁边，伸手稳住枪身。
“别急。等它不动了再打。”
乌鸦在树杈上跳了两下，不动了。
“打。”
巴图鲁扣动了扳机。
“砰！”
枪声在山谷里回荡，惊起一群寒鸦，呱呱叫着从树梢上飞起来，黑压压一片，像一朵乌云。那只乌鸦从树杈上掉下来，落在雪地里，翅膀扑腾了两下，不动了。
巴图鲁趴在地上，半天没起来。他手还在抖，耳朵被枪声震得嗡嗡响，但他脸上全是笑，笑得眼睛眯成了一条缝。
“打中了！我打中了！”他跳起来，跑到那棵枯树下面，把乌鸦捡起来，举得高高的，像举着一面旗帜。
巴特尔也跑过去，抢过乌鸦，翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇。
曹山林看着他们，笑了。
他又教他们打了几枪，巴图鲁越打越准，巴特尔也慢慢找到了感觉。两个少年学得认真，一枪接一枪，子弹打完了，还意犹未尽。
“叔，这枪真好使。”巴图鲁把枪还给曹山林，眼睛里全是不舍。
曹山林接过枪，拍了拍他的肩膀。“等你长大了，自己买一杆。”
巴图鲁使劲点头。
太阳偏西了，光线暗下来，风也更冷了。曹山林带着三只狗，继续往山下走。两个少年跟在他后面，说要送他一程。
走到山脚下，曹山林停下来，回头看了他们一眼。
“回去吧，天快黑了。”
巴图鲁站住，看着他，欲言又止。巴特尔跑过来，从怀里掏出一个桦皮盒子，塞给曹山林。
“叔，这是我阿爸做的桦皮盒，送给你。”
曹山林接过盒子，打开一看，里面是一把桦皮刀鞘，上面刻着花纹，很精致。他看了看巴特尔，又看了看巴图鲁，把盒子揣进怀里。
“回去好好练箭。等你们阿爸回来了，替我跟他问个好。”
两个少年点点头，转身跑了。跑了几步，巴图鲁又停下来，回头喊了一声：“叔，你叫啥？”
“曹山林。”
巴图鲁念叨了两遍，朝他挥了挥手，拉着弟弟跑远了。
曹山林站在山脚下，看着他们的背影消失在林子里，心里想，这两个孩子，将来肯定是好猎人。
黑虎蹲在他脚边，仰着脸看他，叫了一声，像是在说：走吧，天快黑了。
曹山林拍了拍黑虎的头，转身继续往山下走。月亮又升起来了，又圆又亮，照在雪地上，亮堂堂的。他把步子放得很慢，腿还疼，但心里热乎。
那两个少年，让他想起了自己年轻的时候。那时候他也是这样，跟着老耿叔学打猎，什么都不会，什么都想学。老耿叔不嫌他笨，手把手地教，教他认脚印，教他下套子，教他用猎刀，教他打枪。一转眼，几十年过去了，老耿叔走了，他成了老耿叔。
他看着那两个少年跑远的背影，心里突然涌起一种奇怪的感觉。不是羡慕，也不是怀念，而是一种说不清道不明的东西，像是有什么在延续，在传递，一代一代，从老耿叔到他，从他到那两个少年，像山里的溪水，流啊流啊，永远不会断。
他想起老耿叔说过的话。老耿叔说，打猎这手艺，不能断。断了，就没了。他把这话记了一辈子，现在，该传下去了。
月亮越升越高，把他的影子拉得很长很长，投在雪地上，像一个巨人。黑虎跟在他身边，影子也拉得长长的，像一条狼。
屯口的灯光在远处亮着，黄乎乎的，像一团暖火。曹山林加快了脚步，腿还疼，但走得稳了。倪丽珍还亮着灯，在等他。