楚中天在山海关的操作，差点儿把吴佩孚吓死！同时也让北伐军放下心来，继续北上。
这一路，摧枯拉朽，势如破竹。
1924年冬，北伐军攻克燕京城。吴佩孚、曹锟率残部向西逃窜。北伐军开始在燕京整顿兵马，准备西进。
接着，噩耗传来——上海同仁医院的黄醒和蔡锷，终究是没能熬过1924，双双撒手人寰。
刚刚在美国忙活完富兰克林复出演讲、等着过年的芬恩，得到消息后开始出发前往奔丧。1925年一月，芬恩在长沙岳麓山参加了两场国葬。
芬恩有些疑惑的是，没有见到孙文清的身影。他一开始以为是北伐军务繁忙，等到楚中天与向海潜匆匆赶到，他才得到一个晴天霹雳的消息——去年年底，孙先生北上时已经抱病，1925年1月26日入北京协和医院手术。术中发现腹腔脏器粘连、肝脏布满癌结节，已无法切除。
北伐导致各路军阀慌不择路，津浦、京汉、陇海、胶济、京绥等铁路货车一律停开，导致各省运输阻断，几乎无货可售。军阀将铁路车辆拉去专运军队，造成客车、货车无车可用。
在这个节骨眼儿上，楚中天带来消息：汉口暴雪，铁路停运。
芬恩声音有些沙哑地道：“走郑州呢？”
向海潜出去问了一下，回来回复道：“绕道陇海线的话，可能会遭遇更大的风雪……还有难民潮。速度可能还不如步行。”
这他妈怎么办！整个中原乱成了一锅粥。
芬恩思忖良久道：“老向，帮我买几匹马！我们先出发去上海，然后沿着北伐路线北上！”
向海潜在湘赣地面还是很有牌面的。芬恩、亚瑟、约翰、楚中天、向海潜，五个人，十五匹马，出发了。
一行人还没走出湖南，湖南竟然也开始下雪了。
亚瑟皱眉看着天空道：“谢特！这天气……让我想到了黑水镇之后的安巴里诺雪山……”
芬恩抬头看了眼越来越大的雪花，灌了一口酒，沉默着继续赶路。
痛哉三国士，天地人同哀。
铁路不通，军阀拦路，暴雪封山——但马有路。不是官道，不是铁路线，是那些贩夫走卒、邮差信使、江湖人才知道的“野路”。翻山、涉水、穿林、过荒。骑马不是最快的方式，但可能是“唯一还能往前走”的方式。
一行人顶风冒雪到了上海之后，已经临近三月。
芬恩给孙文清发了一封电报：“同志，我在路上！骑马！等我！”
三月初，孙文清已“渐至不思饮食，日进参汤维持，已不能排泄，胸腹肿胀，腿肿不消”。但刚刚赶到徐州的芬恩还是接到了他的电话。
徐州北伐留守军司令部。
芬恩浑身的雪因为进入室内开始融化，厚重的皮毛大衣冒着袅袅的蒸汽。他摘下帽子，头顶热气蒸腾。
“喂？是富明吗？”
“是我！孙先生，您放心！我一定能赶到京城！”
“邦尼和孩子们，都好吧？”
“都好……他们都好……”
“你也是四十多奔五十的人了！要注意身体啊！莫要再赶路了……来不及了……”
芬恩哭了。
孙文清却在电话里轻笑道：“你哭了？一定很丑。我现在的样子也很丑，莫要再来了……老黄跟松坡都走了……你务必保重啊……”
芬恩有些慌张地点点头道：“好！我保重！”
“革命尚未成功，同志仍需努力……保重吧，同志！”
3月12日，孙文清在燕京逝世，终年59岁。
1925年3月19日，灵柩移至中央公园，12万民众沿途送殡。
苏美洋，张作霖一看到芬恩本来想呲哒两句的，结果看到他一脸的疲惫和满眼的血丝，张了张嘴，最终也只是叹了口气道：“完事儿了？”
芬恩点点头，也叹口气道：“嗯……去了趟西山，然后就直接来这儿了……”
张作霖点点头道：“嗯……好好歇几天吧！日子总得过……”
芬恩点点头，然后在拴住的引领下去客房休息。
休息了几天后，芬恩去关圣帝君殿焚香叩拜。楚中天带着他们开始参观苏美洋。
楚中天、张学良作陪，拴住、包达随行，李景林带着韩三炮一个班负责护卫。给包达激动坏了——这可是他老爹天天念叨的传说中的人物，“富明少爷”！
苏美洋很大，好几天才转完。回到楚宅之后，张作霖乐呵呵地看着芬恩道：“转悠完了？”
芬恩点点头道：“嗯！转完了，载恩做的不错！”
张作霖依旧笑呵呵地道：“中午喝点儿？”
芬恩微笑着点点头道：“喝点儿！”
依旧是如同在奉天时的酸菜血肠火锅。芬恩看着张作霖道：“老张，我看你气色可比上次好！你好像还胖了……”
张作霖闻言轻轻抚着微微凸起的小腹，哈哈笑道：“心宽体胖嘛！我现在想明白一个事儿！你搞苏美洋这么一个地方，就是为了防日本人。说真的，那些吓人的铁家伙我见都没见过！你能这么重视日本人，我老张也不傻！”
芬恩闻言笑了，他点点头道：“老张，你能想明白我很高兴！我知道你是个豪杰人物，但我怕的就是你看不明白中日的代差！这是工业国家和农业国家无法逾越的代差！要想填平这个鸿沟，三十万奉军远远不够！”
张作霖闻言微微一愣——他之前以为是芬恩觉得自己打不过日本，所以要积蓄力量扎根东北，只守不攻。听这意思……好像不是打不过，是压根没法打啊？
楚中天也是微微一愣道：“大哥，没那么夸张吧？”
芬恩微笑着点点头道：“确实是有点儿夸张了。都是俩肩膀扛一个脑袋，打还是能打的。但是……怎么说呢？”
他想了想，继续道：“从古到今，人类大规模的打仗，无非就是三种。第一种，远程覆盖，然后士兵跟进。秦始皇的弩阵、拿破仑的步炮协同，大抵就是这一种——先声夺人，摧枯拉朽，适合以强击弱。第二种，便是正合奇胜，精锐凿穿。李世民的玄甲军、朱棣征漠北大抵都是这种打法——两军实力差不多，大军相持之下，玄甲军、三千营由主将亲自率领冲阵，以打出优势。这种是强弱差不多的情况。还有一种是以弱打强的法子，比如霍去病的八百精骑斩首，成吉思汗的蒙古骑兵放风筝——只求杀伤，不求一城一地之得失。”