李枕没有立刻回答。
殿内一片死寂。
所有人的目光都落在李枕那张年轻却透着沉静的脸上。
二十多岁的外貌，眼底却是历经沧桑的深邃。
他缓缓端起茶盏，低头吹了吹浮沫，不紧不慢地呷了一口，才将茶盏放下。
动作从容，仿佛李朝方才那番声泪俱下的恳求，只是说了一件无关紧要的小事。
良久，李枕笑了。
“李朝。”
李枕的声音很轻，却让跪伏在地的李朝脊背微微一僵。
“你方才说，涂山虽有诸侯之名，却无诸侯之实——”
“这话，说得有些重了。”
李枕没有提高音量，依旧是不疾不徐的语调，像在跟后辈闲话家常：
“涂山氏国，不仅是上古老牌邦国。”
“大周立国之初，也得到了周天子的认可与册封。”
“涂山的宗庙在，祭祀的礼器在，历代先君的灵位在。”
“天下诸国，也皆认涂山氏国。”
“涂山氏国的诸侯之名，一直都在。”
“至于诸侯之实——”
李枕顿了顿：“盐场在谁手里，盐运在谁手里，这确实关乎国计民生。”
“然，桐安也并非白拿涂山氏国的盐场、盐运。”
“别的暂且不提，至少涂山氏国在安全方面，应该是由桐安来负责的吧。”
李枕的语气里没有责备，只是陈述。
但越是这种轻描淡写的反问，越让李朝感到一种无形的压力。
李朝刚要张口说些什么，李枕便轻轻抬手打断了他：
“我可以理解，涂山氏国想要拥有自己的主权，想要自己拿回盐场与盐运。”
“有了盐场与盐运，也就有了钱。”
“有了钱，就能养更多的兵。”
“有了兵，就可以对外扩张。”
“换做我是涂山氏国的国君，我也会这么想。”
“这些我都能理解。”
“可你们有没有想过，即便桐安将盐场和盐运全部还给涂山氏国。”
“以涂山氏国的实力，能守得住吗？”
李朝张了张嘴，却又不知该如何反驳。
涂山氏国，如今早已成了不入流的小国。
全国上下，总人口怕是都不到一万。
正如李枕所说的那般，就算桐安把盐场和盐运都还给涂山氏国。
涂山氏国都未必守得住。
那些淮夷小国，东夷小国，比涂山氏国强的多了去了。
李枕继续说道：“退一万步来说。”
“我不仅让李穆把盐场和盐运还给涂山氏国，我还让李穆在他有生之年，无条件的保护涂山氏国的安全。”
“可他百年后呢？”
“桐安的后世之君，也愿意无条件的帮助涂山氏国，并且不会对涂山氏国的那些盐场和盐运，生出觊觎之心吗？”
李朝额头抵地，不敢接话。
他的心，渐渐沉入了谷底。
从这位远祖话中的意思来看，这位远祖立场似乎偏向桐安。
李枕收回目光，看向左侧首位的李穆。
“李穆。”
“孙臣在。”李穆躬身出列。
李枕靠在榻上，姿态随意：
“宣侯当年助涂山平乱，驻军控盐，是为了防残党复起，这个初衷，没有错。”
“涂山上下至今感念，也没有错。”
“百年过去了，残党早就没了，盐场还在桐安手里管着——”
“于理，说不过去。”
“于情，也寒了同宗的心。”
李穆面色微动，正要开口，李枕抬了抬手，示意他先别急着说话。
“今天不谈国事，只论家事。”
“要论国事，今天这事也就没完没了的扯不清了。”
“论国事的话，你们也没必要来找我了。”
“我现在无官无爵，无权过问国事，也不想从国事的立场上来聊这件事。”
“李朝——”
李枕又转向跪着的李朝：“你也不用跟我说什么国库空虚，民生凋敝。”
“国库是否空虚，民生是否凋敝，那是涂山氏国的国事。”
“你要是想要聊国事，应该跟桐安侯聊，而不是来找我。”
李朝张了张嘴，想说些什么，却发现无从反驳。
李枕继续说道：“所以，在我这里，我只会从宗族的立场上，从宗族内部事务的立场上——”
“以一个长辈的身份，来给你们主持盐场和盐运的事情。”
“你方才话中的意思，是想求一个‘活路’。”
“你们作为我的子孙后代，认为自己活不下去了，求到了我这个长辈的头上。”
“我自然不能坐视不理。”
“这样——”
李枕的目光在下方众人的身上一一扫过：
“我给个提议。”
“涂山氏国的盐场，从今日起，三成收益归涂山氏国。”
“这三成的收益——”
“我的意思是，给涂山氏国用来养宗族。”
“至于你涂山氏国拿去是用来养民，还是养兵。”
“又或是拿去做其他什么事情，都随你们。”
“当然，剩下的那七成收益，还有盐运上的收益，桐安也不能白拿。”
“从今往后，桐安无条件的保证涂山氏国的安全。”
“你们要是觉得这个提议行，也愿意给我这个面子。”
“那就按这个来。”
“若是你们觉得这个提议不行——”
“又或者觉得我在你们的面前，没什么面子。”
“也无所谓。”
“你们自己处理好了。”
桐安是大宗，涂山是同出一脉的子孙。
如果他一开口就让桐安把盐场全还回去。
不仅会寒了李穆的心，更是对桐安百年来经营布局的否定。
李枕这个“开国之君”就成了拆桐安台的人。
可如果他完全不管涂山的死活。
那他方才那番“敦亲睦族”的训话就成了空话。
李氏宗族的凝聚力也会大打折扣。
李枕的想法很简单，把“国家的利益之争”转化为“宗族治理”。
李朝的话说得很漂亮，把国家利益之争，包装成了“涂山李氏的生计之苦”。
那李枕就顺着他的话说，但把问题的性质从“桐安国占了涂山氏国的东西”。
变成“抛开盐场和盐运是谁的问题不谈，反正无论是桐安李氏的，还是涂山李氏的，都是李氏的。”
既然你涂山李氏守不住，那就让桐安李氏来守。
既然你说你活不下去了，那就让桐安李氏分出三成利益，来养着涂山李氏。
这三成收益，养整个涂山氏国或许不够。
可如果只是用来养涂山李氏，还不至于让你们活不下去吧。
你们不是活不下去吗，那你们什么都不用干，就等着年底拿分红。
让桐安李氏拿出盐场的三成收益养着你们，总可以了吧。
李穆面色沉静，对着李枕深深一礼，率先表态：
“孙臣无异议，单凭远祖做主。”
李朝则彻底愣住了。
这算什么？
抛开国家利益不谈的话，那我还找你干嘛？
涂山李氏，好歹是涂山氏国的公族。
只是养自己的话，哪怕是去压榨涂山氏国的百姓，也不至于活不下去啊。
不过话都说到这个份上了，他也的确不知道该说什么了。
这位远祖说的也没什么问题，他早已不是桐安的国君了。
从国家利益的角度上出发，好像还真跟他没什么好聊的。
毕竟他在桐安无官无爵，他就算承诺把整个桐安都打包送给涂山氏国。
也得现任的桐安侯，以及桐安公族，还有桐安上上下下的本土卿大夫贵族们同意才行。
罢了，三成就三成吧。
虽然只有三成，但这已经是意外的收获了。
况且涂山现在根本没有能力自己组织盐运和销售渠道，拿回盐场也未必守得住。
更没有能力控制盐运，以及把盐畅通无阻的销往各国。
李朝喉头滚动，深吸一口气，伏在地上：
“谢远祖恩典，一切都由远祖做主。”