“春山弟，你嘱托的事儿，本王可都办得妥妥当当。这报酬嘛……”
身着异国服饰的王子斜倚在马车内，咬了口刚顺手摘来的脆皮柿子，似笑非笑地看向对面正优雅吃着糕点的男子。
春山世子抬眼，嘴角带笑：“好说，好说。想要金银财宝，尽管开口。”
王子挑眉，眸光流转：“钱财乃身外之物，本王要你去西域游耍一月，顺便将那诡计多端的女巫押解回宫。”
“到底是西域来的王子，算盘打得精，只赚不赔。”
春山世子轻哂，“不过这买卖不亏，我应下了。”
王子拊掌，笑意更深：“丝绸之路为你开，珠宝琉璃任你采。”
“成交！再添个条件，给我寻个好弟媳。先随我回扬州，我尽尽地主之谊，再启程去西域，如何？”春山世子眼中透着狡黠。
王子颔首：“自然是顶好的，恭敬不如从命。”
春山世子环顾一圈，奇道：“哎？你那小狐狸呢，平日里不是总黏着你，今儿跑哪儿撒野去了？”
王子漫不经心：“去抓叛徒了。你想它了？喜欢的话，送你便是。”
春山世子忙摆手：“君子不夺人所好。况且我家那小狸猫善妒，指不定得跟小狐狸打起来。”
王子忽然欺身凑近，修长指尖轻轻拭去春山世子唇边的糕点碎屑，放入自己口中，缓缓咀嚼：“打不起来的，不过，这糕点的味道，倒是不错。”
春山世子一怔，下意识将手中糕点递过去：“你若想吃，还有的……”
话未说完，王子已张口咬下一半糕点，唇角不经意擦过春山世子的手指，带起一阵酥麻痒意。
“春山弟递来的糕点，滋味格外不同。”王子抬眼，目光灼灼，似有深意。
春山世子微微红了脸，讷讷道：“那……你……还……还吃吗？”
王子眼中闪过一丝促狭，顺势将春山世子手中剩下的半块糕点连同那细软的指尖一并含入，动作暧昧，缓缓品尝。
二人在马车内虽有亲昵之举，却也未失分寸，不知不觉间，马车已缓缓驶入扬州城。
小狐狸似乎是凭着敏锐的嗅觉，一路寻来。
它“嗖”地一下钻进马车，径直扑进春山世子怀里，仿佛用尽了全身力气，累得直接睡了过去，小身子随着呼吸微微起伏。
王子看着窝在春山世子怀里的小狐狸，挑眉笑道：“这小东西，倒是格外喜欢你。走吧，也让我瞧瞧这扬州城究竟是怎样的繁华。”
说罢，便伸手轻轻拉着春山世子下了马车。
扬州城的街道上车水马龙，行人如织。
街边商铺林立，招牌幌子在微风中轻轻晃动。
绸缎庄里，五彩斑斓的绫罗绸缎在阳光下闪烁着微光。
茶肆中，茶香袅袅，伴随着说书人的抑扬顿挫，时不时传出阵阵喝彩。
王子拉着春山世子，穿梭在熙熙攘攘的人群中。
他们路过摆满各种精巧饰品的摊档，王子随手拿起一个玉簪，在春山世子发间比了比，笑着说：“这簪子倒是衬你，买了，送你。”
春山世子脸颊微微泛红，嗔怪地看了他一眼，却未躲开。
行至一处卖小吃的摊子前，香气扑鼻。
春山世子兴致勃勃地介绍着：“这是扬州有名的千层糕，香甜软糯，还有这梅花糕，形状精巧，味道也极好。”
王子闻言，买了几样，喂给春山世子品尝，眼神里满是温柔。
不知不觉，夕阳西下，余晖洒在二人身上，将影子拉得长长的。
街边的灯笼渐渐亮起，星星点点的光芒，为扬州城的夜晚增添了几分朦胧与浪漫。
王子与春山世子并肩走着，偶尔低声交谈，偶尔相视而笑，仿佛整个扬州城的繁华，都成了他们相伴而行的背景。
二个时辰前的皇城
暮色压城时，东宫门前突然传来重物坠地的闷响。
值守侍卫提着灯笼凑近，只见浑身是血的女巫瘫在阶前，十指深深嵌入石板缝隙，显然是被外力狠狠砸落。
小狐狸蹲坐在朱漆门环上，雪白皮毛沾满紫黑巫蛊血渍，见人靠近便竖起尾巴发出威胁的呜咽，待侍卫们惊恐散开，它才甩了甩尾巴，踏着月光朝扬州方向奔去。
太子攥着染血的诏书站在廊下，望着昏迷不醒的女巫冷笑出声。
他深知这巫女手段阴毒，却又忌惮其背后势力，最终命人将她锁进宗人府最深处的地牢，任鼠蚁啃噬，连狱卒都不许靠近。
与此同时，太子派出去的影卫自宝莲寺暗道中揪出蜷缩成一团的萨满，烛火照亮满墙符咒时，白楚庭一家老小正围着啼哭的婴儿瑟瑟发抖，他们终究没能逃过帝王家的清算。
东哥跪在明成府祠堂前，额头磕出血痕，只为保下襁褓中的两条幼命。
明成皇叔背着手来回踱步，苍老的面容在烛火下忽明忽暗，最终长叹一声：去求太子吧，老臣已无能为力。
“可父亲他不肯……”
然而当东哥冲进东宫时，只看见满地狼藉的襁褓，如侧妃的绣鞋孤零零挂在雕花窗棂上，被风吹得轻轻摇晃。
“终究还是来迟了，父亲为什么要如此残忍……”
“野草吹不尽，春风吹又生！斩草要除根，东儿，你是未来的太子，将来是要继承大统的，要跟着为父好好学学帝王之术，妇人之仁，只会引火烧身。”太子的话语在东哥脑海里回荡……
地牢深处，女巫突然暴起撞碎枷锁。
“敢害死我的孩儿，你俩都得死，都得死！”
她枯瘦的手指在空中划出诡异符文，随着一声凄厉长啸，锁链化作万千黑蛇窜向东宫。
太子正搂着太子妃饮酒，酒杯尚未放下，便被缠绕着巫蛊咒文的锁链穿透胸膛。两条鲜活的生命直命呜呼。
巫女的笑声混着婴儿啼哭在宫墙间回荡，待宫人举着火把赶来，只见满地血花中，三具尸体诡异地相拥而亡，恰似最恶毒的诅咒终得应验。
最是无情帝王家，因果循环，报应不爽！