刚将那株能掩盖生命气息的“隐息草”揉成墨绿色的汁液，帐篷的兽皮帘就被猛地掀开，冷风裹挟着沙尘灌进来，带着族人气急败坏的吼声：“灾星！你给我出来！”
凌瑶手一紧，墨绿汁液差点洒在兽皮上。她迅速将药汁倒进一个残破的石碗藏进怀里，转身就看见三个手持石斧的壮硕兽人堵在帐篷口，为首的是部落首领的儿子石烈——上次狩猎队伤亡者中，有他的亲弟弟，此刻他眼里的怒火几乎要将她焚烧殆尽。
“黑纹兽闯进了西边的粮窖！咬死了两个看守的族人，还毁了一半的存粮！”石烈上前一步，粗糙的手掌狠狠攥住凌瑶的胳膊，旧伤被牵动，疼得她倒抽一口冷气，“大巫说了，这都是你这灾星引来的！留着你只会让部落彻底覆灭，现在就把你驱逐出部落，再敢靠近，格杀勿论！”
驱逐令来得猝不及防，却比“祭祀”更狠——在这蛮荒大陆，被驱逐的单人几乎等同于死亡。没有部落的庇护，不仅要面对饥饿、寒冷，还要躲避随时出没的凶兽，更别提她还怀着七个孩子。
凌瑶强忍着胳膊的剧痛，抬头看向跟着进来的大巫。老人依旧披着羽毛斗篷，眼神冷得像冰：“念在你身上还有一丝祭司血脉，不直接取你性命。半个时辰内，带着你最基本的东西离开石牙部落的地界，若是超时……”他顿了顿，指了指帐篷外，“看见那棵歪脖子橡树了吗？上次喂黑纹兽的骨头，还挂在上面。”
周围的族人围了上来，指指点点，眼神里没有同情，只有如释重负的冷漠。之前那个尖利的女人甚至朝她啐了一口：“早该把你赶走了！现在好了，灾星走了，部落就能安稳了！”
凌瑶没有争辩——在这群被恐惧和愤怒冲昏头脑的人面前，任何解释都是徒劳。她知道，现在唯一的机会就是抓住这“半个时辰”，尽快离开，至少能多争取一点求生时间。
她用力挣开石烈的手，忍着疼弯腰收拾东西：一块最厚实的旧兽皮（用来裹腹保暖）、那碗隐息草药汁、一把磨得不算锋利的石斧（原主用来劈柴的），还有藏在帐篷角落的一小袋野麦种子（原主偷偷攒下的，本想用来煮粥）。这些东西加起来不算重，却足够支撑她走一段路。
收拾时，她故意放慢动作，指尖悄悄沾了些隐息草药汁，抹在自己的小腹和衣领上——这药汁的气味能掩盖生命气息，不仅能藏住腹中的孩子，还能在一定程度上避开对气息敏感的凶兽。
“磨磨蹭蹭什么？！”石烈不耐烦地踹了踹地面，“再不走，我现在就把你扔去喂兽！”
凌瑶咬了咬牙，扛起兽皮卷，攥紧石斧，头也不回地走出了帐篷。
帐篷外，黄昏的余晖将天空染成一片诡异的橘红色，风里带着更浓的血腥气——西边粮窖的方向，隐约传来族人的哭喊声。她没有回头，也没有看围在周围的族人，只是盯着远处那道模糊的、划分部落地界的石墙，一步一步往前走。
每走一步，小腹就传来一阵轻微的坠痛，七个小生命似乎也感受到了外界的危险，蠕动得更轻了。凌瑶放缓脚步，手轻轻护在腹前，在心里默念：“再坚持一下，我们很快就能离开这里了。”
终于，她走出了石牙部落的地界，越过了那道冰冷的石墙。身后，部落的鼓声突然响起，那是宣告“不祥者”被驱逐的信号，尖锐而刺耳。凌瑶没有回头，只是加快了脚步，朝着茫茫荒野深处走去。
夜幕渐渐降临，冷风越来越烈，远处传来凶兽的嘶吼声，近处的草丛里不时有异动。凌瑶握紧了手里的石斧，警惕地观察着四周。她知道，真正的考验才刚刚开始——没有部落的庇护，没有充足的食物和水源，还要时刻提防凶兽的袭击，更要保护好腹中的七个孩子。
她找了一处背风的土坡，用石斧挖了个浅浅的坑，铺上兽皮，蜷缩在里面。寒风依旧能吹进来，冻得她瑟瑟发抖，但她却死死咬着牙不肯出声。她从怀里掏出那袋野麦种子，数了数，只有二十几颗，这点粮食根本撑不了几天。
凌瑶抬头看向夜空，没有月亮，只有几颗零星的星星。她深吸一口气，眼神却比夜空更亮——不管这条路有多难，她都必须走下去。为了自己，也为了腹中那七个等着她守护的小生命。
就在这时，不远处的草丛里突然传来“沙沙”的声响，伴随着沉重的呼吸声。凌瑶瞬间握紧石斧，屏住了呼吸——第一个危险，已经来了。