公主府落成之时，正值林雨桐十四岁。
府邸竣工的同一时日，朝阳公主赵文君便正式颁下命令，公开招募女兵，为自己组建私属部曲。
京畿之内，一众世家子弟只将此事当作一桩新鲜笑谈。
在他们看来，一位公主，配有数十护卫便已是足够，竟还要大张旗鼓招募女兵。
世间虽不乏气力过人的女子，终究只是寥寥数人。
他们皆抱着看热闹的心态，倒要瞧瞧，把一众女子聚拢在一处，当真能练出什么巾帼劲旅不成。
而京中女子，心思却各有不同。
世家贵妇们，只觉朝阳公主行事糊涂。
这般难得向圣上求取恩典的机会，不去求些实实在在的权势财帛，反倒要来养五百女兵。
听着声势浩大，可全是女子。
招募、操练皆要亲力亲为，在她们眼中，与孩童过家家并无两样。
更何况皇室只承担这支队伍前三年的粮饷，往后一应开销，尽数要公主府自行筹措。
五百人的队伍，单单每日口粮便是一笔巨额耗费。
再加上月例银钱、兵器甲胄、辎重补给，分明就是一头无底的吞金巨兽。
以朝阳公主手中有限的私产，这支队伍恐怕撑不了多久，便会自行溃散。
那些出身优渥的闺阁小姐，想法更是五花八门。
大半人心底满是同情，怜惜朝阳公主将要嫁给号称京城第一丑男的曹粤安。
如今这般举动，想来是被这桩婚事逼得无可奈何，才想要握一份属于自己的力量，以求自保。
唯独市井间的寻常百姓，对此事最为上心。
公主府的女兵不必奔赴沙场搏命，入了府便能挣得一口温饱。
更要紧的是，家中女儿若能在公主麾下当差，便有了皇家的靠山，地痞无赖再不敢上门寻衅滋扰。
一时间，京城不少普通人家的少女，纷纷奔赴公主府门前，前来应募。
公主府门前坐镇的考核官，正是秦昭。
此人是林雨桐特意为赵文君举荐的心腹，无人知晓，这位看似沉稳干练的得力干将，实则是她亲手重塑的傀儡。
赵文君可以手握私兵，撑起属于自己的势力底牌，但所有权力的核心主动权，必须牢牢攥在林雨桐自己手中。
秦昭便是摆在明面上的明牌，坐镇公主私兵首领之位，替赵文君统管队伍、练兵理事。
另一具傀儡化名柳如烟，此刻正混在浩浩荡荡的逃荒人流之中，日夜兼程赶赴京城。
一明一暗，一正一隐。
这般布局，既能让步步崛起的赵文君安心掌权、肆意成长，也能让林雨桐稳稳拿捏全盘局势，不留半分隐患。
倒不是她心思过重、防备太深，而是林雨桐比谁都清楚权势有多么会腐蚀人心。
古往今来，多少患难与共的君臣，最后都走向了狡兔死，走狗烹的结局。
她从不赌人心、不赌情义，只赌布局、赌后手。
未雨绸缪，提前筑牢所有防线，从来不是多虑，而是到时候若真有反目的那一天，她会给赵文君一个大大的惊喜。
这些隐秘筹谋自是无人知晓，此刻府门前最直观的景象，便是汹涌的人潮。
今日前来应募的民间少女足有数百人之多，乌泱泱挤满了公主府前的长街。
可此次考核极为简单粗暴，仅凭扳手腕定去留。
一番核验下来，数百人中最终合格留下的，仅有二十六人。
林雨桐见此结果，也不奇怪。
说到底，京畿腹地太平日久，寻常百姓的日子太过舒坦安逸。
女子从未吃过苦、受过累，体魄孱弱、气力不足，根本扛不住严苛的兵营操练。
可无论林雨桐还是赵文君，对此都毫无焦灼。
天下之大，四海辽阔，这世间最不缺的，便是绝境里熬出筋骨、苦水里练出韧性的人才。
区区五百女兵，偌大一个大宋，怎会凑不齐？
京中娇弱之人不堪用，那她们便向外寻、往底层寻、往流离失所的绝境之中寻。
只要耐心等候，终能集齐五百铮铮巾帼，练出一支只忠于赵文君，只属于她们自己的铁血私兵。
转眼半年光阴倏忽而过。
赵文君麾下的五百女子私兵，终于尽数招募完毕。
这半年间，借着统爹的伟力，林雨桐暗中为赵文君网罗了大批怀才不遇、境遇落魄的寒门志士、失意能人。
将这批新晋人才与早前收拢的人手整合整编后，一张细密无声的情报网悄然铺开。
财源积累也从未停歇。
京中不少茶楼、酒肆、商铺，早已悄然易主，尽数归入公主府的名下。
为规避朝野瞩目，掩藏扩张势头。
林雨桐早早安排下线势力向外渗透，将产业与布局逐步拓展至京城之外，低调蓄力，稳步扎根。
徐徐经商积累，终究太慢。
比起步步经营的生财之道，除恶敛财，方才是最快破局的捷径。
林雨桐与赵文君早已暗中锁定京外一众为富不仁，作恶多端的劣绅。
只待五百女兵操练有成、筋骨硬朗、军纪成型，便令她们出鞘试锋，外出历练。
你传讯召我，可是出了要事？”
林雨桐翻身越窗而入，落地无声。
抬眼便见赵文君长发松挽，静坐在灯下翻阅书卷。
岁月悄然淬炼，最是磨人，也最是造人。
不过短短一两年光景，从前那个遇事只会垂泪哀求的小公主，早已脱胎换骨。
她身形挺拔舒展，褪去了少女单薄孱弱的体态。
眉眼之间再无半分软糯委屈，取而代之的是沉淀下来的沉稳，浑然自带一派上位者的自信锋芒。
听见动静，赵文君缓缓合卷，其实她可以直接传讯说事的。
但深宫寂寞，她就是想让林雨桐过来陪她说说话。
“我的人探得消息，父皇正与母后商议，敲定我出嫁的吉日。
雨桐，曹粤安恶心我许久，曹家上下趋炎附势，只把我当做他们向上的垫脚石。
他们活的太久了，是时候奔赴极乐！”
手握利器，杀心必起。
看眼前这一位就知道了。
以前也只是想搞死曹粤安，现在手里有兵有钱了，曹家她也不顺眼了。