魔雨停歇后的道观，弥漫着一股更加浓郁、令人窒息的湿腐气息。暗红天光透过稀疏的云层（如果那些翻滚的东西能称为云）洒下，将废墟上残留的、颜色深黑的积水映照得如同泼洒的污血。屋檐滴水声单调而固执，敲打着地面，也敲打着破屋内三人沉默的心弦。
陈玄子和衣躺在墙角木板上，背对着林宵和苏晚晴，呼吸均匀绵长，仿佛真的沉沉睡去，将那番惊心动魄的往事和浓烈的酒意一同抛在了梦外。但他最后那声充满讥诮与冰冷恨意的“嘿”，以及那句“陈年旧事，不提也罢”，却如同烧红的烙铁，深深烫印在林宵的脑海中，与屋外那污浊的景象交织在一起，让他心绪翻腾，难以平静。
玄云宗外门弃徒，修为被废，逐出师门，流落至此，自名“玄云观”以自嘲……
这些信息碎片在林宵脑中拼凑，逐渐勾勒出陈玄子过往的模糊轮廓。一个曾怀抱希望、最终却遭逢巨变、心灰意冷、隐居荒山的失意者。他对“玄云”二字，对玄云宗，怀有深刻的芥蒂甚至仇恨，这几乎是可以确定的了。
那么，对于“玄云子”呢？
这个同样冠以“玄云”之名，修为高深莫测，手段残忍毒辣，一手制造了黑水村惨剧，夺走李阿婆和张太公等无数乡亲性命，更是导致自己魂种破碎、濒临死亡的罪魁祸首——陈玄子对他，又是何种态度？
是同门？叛徒？仇敌？还是……仅仅是一个借用了“玄云”名号的、不相干的邪魔？
这个疑问，如同毒蛇，啃噬着林宵的心。复仇的火焰从未熄灭，只是被伤势、被修炼的艰难、被生存的压力暂时压制。而了解仇敌，尤其是了解这位神秘师父对仇敌的态度，或许是他制定复仇计划、评估自身希望的第一步。
陈玄子似乎对“玄云”相关之事讳莫如深，平日绝口不提。但此刻，他酒后吐露部分往事，情绪罕见地外露，或许……是一个千载难逢的试探机会？
林宵的心脏在胸腔里沉重地搏动，手心渗出冷汗。他知道再次追问的风险，陈玄子刚刚流露的恨意与沧桑，显示那绝非愉快的记忆，贸然触及，可能引火烧身。但……他无法克制。对玄云子的恨，对真相的渴望，对自身前路的迷茫，混合成一股炽热而危险的冲动。
他看了一眼身旁的苏晚晴。她也正望着他，清亮的眼眸中写满了担忧和轻微的摇头，显然不赞同他继续追问。
但林宵咬了咬牙，避开了苏晚晴的目光。他缓缓站起身，动作因为紧张和连日的疲惫而有些僵硬。他走到桌边，看着陈玄子丢在桌上的那个空陶罐，又看了看墙角那个佝偻沉睡的背影，深吸一口气，用尽全身力气，让声音尽可能显得平静、恭敬，却又带着一丝难以掩饰的急切：
“师父……弟子，还有一事不明，斗胆再问。”
墙角的身影没有丝毫动静，呼吸依旧均匀。
林宵顿了顿，继续说道，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的：“师父方才提及玄云宗……那，弟子仇敌‘玄云子’，与这玄云宗，可有关联？此人……师父可曾知晓？又是……怎样的人物？”
问出这句话，林宵感觉全身的血液都涌向了头顶，耳中嗡嗡作响，死死盯着陈玄子的背影，等待着反应。
苏晚晴也紧张地站了起来，手指下意识地攥紧了衣角。
时间，仿佛再次凝固。只有屋檐单调的滴水声，滴答，滴答，敲在死寂的空气里。
几息之后，墙角那原本“沉睡”的身影，忽然动了。
陈玄子缓缓地、带着一种与方才醉酒踉跄截然不同的、缓慢而沉滞的韵律，坐了起来。他没有立刻转身，只是就那样背对着林宵和苏晚晴，坐在木板铺的边缘，低着头，看着自己放在膝上、枯瘦而布满老茧的双手。
屋内昏暗的光线，将他佝偻的背影切割成明暗交织的模糊轮廓。那股浓重的酒意，仿佛在他坐起的瞬间，便已消散无踪，取而代之的，是一种令人心悸的、深沉的冰冷与清醒。
他没有立刻回答林宵的问题，只是那样静静地坐着，仿佛一尊突然活过来的石像。
林宵的心一点点沉下去，不祥的预感如同冰水漫过脚踝。他几乎想要收回刚才的话，但为时已晚。
终于，陈玄子缓缓地、极其缓慢地，转过了身。
当他的脸重新暴露在昏黄油灯的光线下时，林宵和苏晚晴都不由自主地倒吸了一口凉气。
那张布满皱纹、眼袋深重的脸上，没有任何酒后的潮红或迷糊，只有一种浸透了寒意的、死水般的平静。但那双平日里看似浑浊的眼睛，此刻却亮得骇人，如同两点深埋在冰层下的幽火，冰冷、锐利，仿佛能穿透皮囊，直刺灵魂最深处的恐惧与隐秘。
他的目光，如同实质的冰锥，钉在林宵脸上，让林宵瞬间如坠冰窟，浑身冰冷僵硬，连呼吸都几乎停滞。
“玄云子……”
陈玄子缓缓开口，声音沙哑，却异常清晰平静，每一个字都像是从齿缝间磨出来的，带着一种金属摩擦般的冰冷质感，再无半点之前的醉意与沧桑。
“你问他，是怎样的人物？”
陈玄子嘴角极其细微地扯动了一下，那不是一个笑容，而是一种近乎残忍的、自嘲般的弧度。
“他是天上的大人物。”陈玄子的语气平淡得可怕，仿佛在陈述一个与自己毫无关系的、客观存在的事实，“是执子之人，是落棋之手，是站在云端，俯瞰众生如蝼蚁，随意拨弄命运丝线的……存在。”
“玄云宗？”陈玄子嗤笑一声，那笑声短促而冰冷，毫无温度，“或许有关，或许无关。但那重要吗？对于他那样的人物而言，区区一个玄云宗，也不过是棋盘上稍大一点的棋子，或者，连棋子都算不上，只是一处可供落子的……‘地’罢了。”
他微微向前倾身，那两点幽火般的目光，死死锁住林宵惊骇的眼睛，一字一句，清晰无比地说道：
“至于他是怎样的人……呵，他可以是慈眉善目的得道高人，可以是冷酷无情的宗门领袖，可以是算无遗策的幕后黑手，也可以是……屠戮生灵、炼制邪物的盖世魔头。身份、面目、手段，对他而言，不过是达成目的的不同工具，随手可用，亦可随手弃之。”
“你问我如何看待他？”陈玄子缓缓摇头，眼中的幽火跳跃了一下，那光芒冰冷刺骨，“我辈蝼蚁，残喘于世，苟延性命已是侥幸。对那等人物，避之不及，唯恐沾染半分因果，谈之何益？评价？看法？那不过是蝼蚁对巨象的臆想，夏虫对冰霜的揣测，毫无意义，徒增笑耳。”
他的话语，如同最冰冷的瀑布，兜头浇下，将林宵心中那点因仇恨而灼热的火焰，浇得只剩下几缕苟延残喘的青烟，带来的是刺骨的寒意和更深沉的绝望。
天上的大人物……执子之人……蝼蚁……避之不及……
每一个词，都像一把重锤，狠狠砸在林宵的心上。他虽然早知道玄云子强大，但从陈玄子这般人物口中，听到如此直白、如此冷酷、如此充满无力感的评价，其冲击力远超想象。连陈玄子这样深不可测、对玄云宗怀有旧怨的人，都对玄云子讳莫如深，甚至直言是“蝼蚁”与“巨象”之别，需要“避之不及”……
那自己呢？一个魂种破碎、修为几近于无、朝不保夕的将死之人，竟然还妄想着向这样的存在复仇？
巨大的荒谬感和无力感，几乎要将林宵瞬间击垮。他脸色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
陈玄子将林宵的惊骇、绝望、不甘尽收眼底，眼中幽光微闪，但脸上的冰冷丝毫未减。他继续说道，语气更加严厉，甚至带着一丝警告的意味：
“林宵，收起你眼中那点不甘的火星子。莫要让仇恨蒙蔽你最后一点灵智，那只会让你死得更快，更惨。”
“你以为，你身负血仇，有那铜钱，有那本书，便有了向强者挥刀的资格？幼稚！”陈玄子的声音陡然提高了一丝，带着一种穿透人心的力量，“那铜钱，那本书，是机缘，更是催命符！它们牵扯的因果，比你想象的更深、更可怕！玄云子那般人物，若真对你有所图谋，或者仅仅是你身上这些东西引起了他的注意，你觉得，你还有机会在这里喘气，在这里胡思乱想？”
他站起身，佝偻的身影在灯下投出巨大的、摇曳的阴影，将林宵完全笼罩。
“你现在的状态，你的伤势，你的修为，在那等存在面前，连蝼蚁都算不上，最多是一粒微不足道的尘埃。他若想碾死你，甚至无需亲自出手，只需一个念头，一丝气息，便可让你魂飞魄散，让你所在意的一切，灰飞烟灭。”
陈玄子走到林宵面前，停下脚步，枯瘦的手指几乎要点到林宵的鼻尖，声音低沉而冰冷，带着不容置疑的决断：
“听着，小子。忘掉你的仇恨，至少现在，把它给我深深地埋起来，埋到魂魄最深处，埋到连你自己都快要忘记！”
“你当前，唯一的目标，唯一能做，也必须去做的事情，只有一件——”
陈玄子死死盯着林宵涣散而充满痛苦的眼睛，一字一顿，如同下达最终的命令：
“活、下、去。”
“不惜一切代价，用尽所有方法，先把你这条残破的命保住！把你那破碎的魂种稳住！把你那微末的修为，哪怕只是提升一丝一毫！”
“只有活着，只有变强，哪怕强得微不足道，你才有资格，在未来的某一天，或许……只是或许，能稍微抬起头，看清那执棋之人的一片衣角。而不是像现在这样，连仇恨的资格都没有，便莫名其妙地化为齑粉，死得毫无价值，连累所有关心你的人，一同陪葬！”
话音落下，破屋内死寂一片。
只有油灯灯焰，因为陈玄子话语中无形的气势而剧烈摇曳，将三人的影子疯狂扯动，如同群魔乱舞。
林宵呆呆地站在原地，仿佛被抽空了所有力气，连颤抖都停止了。陈玄子的话语，如同最锋利的剃刀，将他心中那些不切实际的幻想、那些被仇恨催生的虚妄勇气，一层层残酷地剥开，露出下面血淋淋的、无力而绝望的现实。
活下去……先活下去……
多么简单，却又多么艰难，多么……令人绝望的目标。
苏晚晴早已泪流满面，她看着林宵失魂落魄的样子，心如刀绞，却也知道陈玄子的话虽然残酷，却是最真实的现实。在玄云子那样的存在面前，他们真的太渺小了。
陈玄子不再看林宵，他缓缓转过身，重新走回墙角木板铺边，和衣躺下，再次背对二人，只留下最后一句平淡却沉重的话：
“雨停了，积水未干。今日清扫功课免了。八卦步……自己斟酌练习。莫要打扰老道休息。”
说完，便再无动静。
屋内，重新只剩下摇曳的灯光，和两个年轻人沉重压抑的呼吸声，以及窗外那永恒不变的、令人窒息的、永夜的死寂。
对玄云子的态度，已然清晰。
那不是可以挑战的仇敌，而是需要仰望、需要躲避、甚至连谈论都需小心的“天上人物”。
复仇的火焰并未熄灭，却被陈玄子用最冰冷残酷的现实，强行压入了灵魂的最底层，覆上了厚厚的、名为“生存”与“变强”的冻土。
前路，似乎比之前更加黑暗，更加令人绝望了。