逐影二号自天机星返航的清晨，晨光漫过万兽林梢，古药园血池水汽袅袅升腾。
百灵守在清心草灵田浇水，温泉水滋养着成倍扩种的青苗，地脉生机顺着叶脉渗入泥土。她赤脚踩在软土中，草屑嵌于趾缝，口袋揣着清心草嫩芽，预备给荣荣煮粥。
一阵焦糊气息飘来，并非丹炉炸炉的药苦，也非提炼孢子粉的草木灰味，分明是糊粥的味道。
这间青石小屋是韩立于古药园大战后亲手搭建，门板题字：韩立与荣荣的小屋，擅闯者罚种三年清心草，银纹在晨光里静静发亮。
百灵快步奔至屋前，正撞上荣荣推门而出。荣荣身着虚空花纤维织就的银白睡裙，裙摆沾着清心草碎叶，左臂绷带松垮，绷带下守墓人空间法印微光浮动。她手中铁锅黑烟滚滚，锅底焦炭糊成一团，食材早已分辨不清。
“别靠近，浓烟伤身。”荣荣将铁锅掷于石板，沉闷一响，黑烟升腾，熏得门外定星草幼苗叶片蜷缩。
百灵掩鼻细看，焦黑残渣里仅能寻到几粒碳化米粒，忍不住打趣：“荣荣姐，你这是熬粥还是炼丹？”
“自然是熬粥。”荣荣理直气壮，“我在净域常年为虚空花王渡送建木生机，操控火候早已熟练，只是古药园灶台形制不同，方才失了分寸。”
望着荣荣一张花脸，百灵再也绷不住，噗嗤笑出声。荣荣恼羞，沾着锅灰的指尖一点，在百灵鼻尖印下一块黑印。
“你笑什么？当年你炼复元丹差点炸毁丹房，木前辈亲眼所见！”
“炼丹和熬粥岂能混为一谈。”百灵辩驳，笑意却止不住。
小听蹿出小屋，一身白毛沾满焦米粒，蹲在石凳上不停搓着鼻子，吱吱抗议，在绝域监听播种者三年未曾遭烟气侵扰，归家首日竟被一锅糊粥熏得难受。
荣荣戳了戳它沾满锅灰的肚皮，质问它方才主动试吃，尝过便吐的行径。小听挥爪在石凳画下骷髅图案，示意这锅糊粥，寂灭分身都不会入口。
荣荣拎起木勺作势追打，小听纵身跃至屋顶，蹲坐苔藓之上晃着尾巴挑衅。
荣荣仰头望着屋顶的小毛球，黑烟渐渐散尽，百灵在田埂笑得弯腰，她自己也跟着开怀大笑，翠绿色眼眸弯成月牙。看着沾满锅灰的双手、熏脏的绷带与地上报废的铁锅，她放下木勺，朝屋顶喊话，打算重新熬煮一锅。
小听甩了甩尾巴，发出一声带着怀疑的吱鸣，决定全程监听火候。
万兽林深处，雷劈半枯的老榕树被改造成储物窖，狮心真人正俯身翻找物件。寂灭光球留下的旧疤在拳意突破后彻底消退，右臂流转淡金拳意，力道沉稳。他一边翻拣杂物一边自语，废弃丹炉碎片无用，引擎火花塞留存待修，空了的定星草种子袋随手搁置。雷默在一旁规整杂物，战虎卧于林间懒洋洋打着哈欠。
片刻，狮心真人触到一只冰凉圆滚的紫砂酒坛，蜂蜡封口，压着百兽谷谷主专属兽头印。他刮去积尘，兽血刻字浮现：百兽佳酿第五百七十二坛，百兽历三千七百五十六年春，谷主狮心。
往事翻涌，彼时他登顶兽皇拳第三层，征战影舰，开坛宴饮全谷弟子，左臂完好无损。后来百兽谷遭影殿侵蚀，叛徒背刺，宗门覆灭，大批佳酿深埋废墟，他本以为此生无缘再见。
没想到雷猛当年在废墟寻得此坛，完好封存至今，坛内酒液晃动，数百年陈酿安稳留存。
狮心真人抱着酒坛高声呼喊木易，木易正整理复元丹，闻声拐杖一拨滚落丹药，缓步走来。待到他抵达榕树之下，狮心真人已剔去蜂蜡，封坛兽印化作金芒消散，兽王拳意随风散去。
坛盖掀开，醇厚霸道的酒香四溢，裹挟灵草辛香与岁月沉淀，漫过整片林地。灵田清心草随风摇曳，血池涟漪放缓，就连屋顶对峙的小听，也竖起耳朵分辨出这并非危险气息。
“百兽佳酿。”木易低头嗅闻，瘸腿早已被混沌法则矫正，他问道，“你当年封存五百余坛，覆灭之时损毁多少？”
“尽数被毁。”狮心笑意裹挟苦涩，“当年我怕弟子偷饮，偷偷藏在静室地砖之下，谷破仓促撤离，无暇取回，多亏雷猛有心寻回。”
木易倚放断剑拐杖，盘膝落座。二人取出两只带缺口的粗瓷碗，倾入琥珀色酒液，液面浮起一层灵雾，内里百兽虚影游走，是灵草与兽王拳意相融凝成的异象。
两碗相碰，脆响转瞬被晚风吞没。
“敬百兽谷。”狮心嗓音沙哑，心神安稳。
“敬百兽谷。”木易一饮而尽，酒液入喉，暖意游走经脉，消解半生疲惫苦楚。
二人默然对饮，晨光穿过枝叶，落在酒坛、破碗、狮心断臂伤疤、木易康复的右腿之上。雷猛退至空地边缘，背靠战虎闭目休憩，不愿惊扰二人独处。老药头携孢子粉末本欲商议隔离带布设，嗅到酒香，远远驻足，悄然折返，留二人自在饮酒叙旧。
逐影二号龙骨顶端，灰鼠伏案钻研整合星图。星图载体为拆卸下来的舰桥显示屏，经由老默以虚空蚕丝、空间符文接驳虚天星网推演阵列，红、蓝、绿、灰四色符文标记不同星域，囊括影殿据点、古文明遗迹、安全跃迁通道与未知乱流区。
灰鼠一边啃干粮，一边增补坐标，烧焦的额发、烫伤的绷带、清心草汁画下的青岚标识，是他数年伏案的印记。这张星图，集齐星辰阁传承、虚天星网、老药头半生采药路书，已是乱星海最全星图。
他指尖骤然定格在碎星带与无光海交界的灰色死寂星域。
星辰阁标注：万兽原故土；
虚天文明标注：禁忌星域，三方初遇之地；
老药头手绘标注：巨兽骸骨在此，药铲敲击有声，不敢深入。
灰鼠叠加三份星图反复比对，推演放大虚天古篆：兽皇、虚天大长老、星辰阁主事于此邂逅播种者之影，三方缔结盟约，共抗寂灭。加密碑文记载，星域毁于三方大战，空间紊乱，禁止跃迁。老药头补记，兽皇神庙守护兽灵尚存，身形金毛巨爪，眼眸如铜铃，采药人远远窥见，不敢靠近。
灰鼠大喜，朝下呼喊老默，告知三方星图指向同一处，此地极有可能是人类直面播种者的源头。老默早已察觉这片重叠星域，却刻意等候灰鼠自行发现，只竖起大拇指，继续校准跃迁引擎符文。
灰鼠探出身子朝石碑方向呼喊韩立与狮心，话音却被狮心真人爽朗的笑声盖过。
狮心打趣木易，腿康复反倒酒量退步，当年偷酒连饮数碗面不改色。木易从容回怼，瘸腿与酒量存有因果牵绊。一席调侃逗得狮心放声大笑，惊飞树冠灵雀。
韩立静坐石碑石板，以混沌真童监察绝域封印。七星锁脉阵运转稳固，播种者心跳持续衰弱，虚天星网实时传回各处阵眼能量数据。灰鼠的呼喊他尽数听见，万兽原遗迹属于下一阶段探索目标，坐标研判之事，交由灰鼠、老默足矣。
他取出天机老人遗留的星光信物，星辉流转，星辰符文缓缓转动。老人临终之言萦绕耳畔：星辰之道，不该断绝。信物底端，一行被岁月磨淡的虚天古篆，在混沌感知下清晰浮现：星辰不灭，道统永存。凡星辰阁弟子，可持信物踏入星辰阁故土，承接星辰洗礼。
星辰本源星辰虽已崩塌，但传承法则寄宿信物之内，未曾消亡。韩立收好信物，迈步走向灵田。
荣荣这一回格外稳妥，请百灵坐守灶台盯紧火候，亲自采摘清心草嫩芽，求取定星草灵露入粥。米粒熬至软烂，翠色嫩叶浮于粥面，灵雾淡淡萦绕，草木清甜扑面而来。
她端起一碗粥递到韩立身前，指尖锅灰未曾擦去，语气带着一丝忐忑。韩立尝下一口，咸淡适口，抬头告知她味道很好。
荣荣眉眼弯起，抱下屋顶的小听，故意出言吓唬，往后不许再贬低她的厨艺，否则断了鱼骨头零食。小听挥爪画下粥形、耳朵与大拇指，示意本次粥品合格，表示认可。
荣荣依偎在韩立肩头闭目休憩。晨光遍洒古药园，石碑“青岚不死”熠熠生辉，灵田露珠澄澈，万兽林中老友把酒忆往昔，逐影二号之上，一张横跨星海的星图，正铺展着未来征程。
岁月安稳，现世安宁。