“好主意！按照莱昂内尔先生提出的思路，我们现在已经有了高浓度耀光以太、高浓度以太结晶，还差最后一个关键成分——高纯度辉瓷。”
一位研究员接过话头，补充分析道：“但根据艾尔先生的现场描述，那里存在的是辉瓷的原料，也就是辉岭石。
我们目前无法确定的是，当时现场附近是否本就存在高纯度的辉瓷制品，还是在那个特殊的融合过程中，辉岭石自身发生了某种未知的转化，被直接加工成了高纯度辉瓷。”
那么，接下来就……
面对后续愈发深入的专业讨论和实验方案，艾尔听得一头雾水，只能表示“阿巴阿巴……”。于是在留下一大团高浓度耀光以太作为研究素材后，他毫无意外地被那群全心投入的研究人员们“请”出了实验室……
“真是冷漠无情啊！世态炎凉啊！居然把我这个正主给踢了出来！”
被实验室拒之门外的艾尔忍不住吐槽了一句。他摇了摇头，准备带着身后悬浮着的、剩余的特殊材料球，动身前往玛瑟尔集团，委托他们为阿布进行一次彻底的升级。
“嗯呐嗯呐！”（好耶老大！接下来我终于可以帮到你了！）
阿布兴奋地挥舞着小手，围着艾尔蹦蹦跳跳。等它稍微冷静下来，艾尔便抱着它，朝着玛瑟尔集团研究人员告知的实验室方位飞去。
“尊敬的艾尔先生！”
一群来自材料学部与邦布研发部门的科研人员早已在此等候多时。而其中绝大部分人的目光，都被艾尔身旁那颗静静悬浮、泛着独特金属光泽的球体牢牢吸引。
“这……这就是您提到的那种新材料吗？”有人按捺不住好奇，出声询问，“它……它有正式的名称吗？”
更有心急的研究员，直接拿着特制的仪器就往球体上砸去。看着手中瞬间报废的仪器，他脸上没有丝毫心痛，反而无比兴奋地抚摸着球体表面，喃喃自语：“不可思议……它的硬度竟然超过了莫氏硬度十级！”
艾尔想了想，脑中忽然闪过一个念头，带着几分戏谑说道：“那就叫它陶钢吧！”
“陶钢？”一旁有研究员轻声重复，略作思索后点了点头，“确实贴切，兼具了陶瓷的超高硬度与钢材的卓越韧性，是个好名字。”
艾尔看着研究人员自行完成了命名逻辑，嘴角不禁微微抽动。其实他内心真正的想法是：
穿上这陶钢打造的装甲，你就是帝皇的天使了……
不久，这群陷入狂热的研究人员便一拥而上，甚至把艾尔都挤到了一边。
艾尔：“？” ……真是一群疯狂的科学家。
待所有准备工作就绪，艾尔同样为他们留下了一团高浓度耀光以太，用于加工陶钢。接下来的几天，阿布将在这里接受全面的升级改造。
艾尔还特别提出了要求：需要为阿布加装能够适配耀光以太能量的新型能源驱动回路，并且要为它量身打造一套专用的邦布陶钢装甲。
………………
“突然有点无聊啊。”
处理完所有事务后，艾尔悠闲地走在街上，一时不知该做些什么。他回想了一下。
伊瑟尔德昨晚发来了关于白银小队的最新情报，艾尔则请她帮忙监视制造白银小队的那所实验室的动向，尤其叮嘱她，在对方准备销毁大部分实验品时务必通知自己。
得到对方干劲满满的答复后，艾尔决定去维多利亚家政，测试一下自己这次进阶之后，实力究竟提升了多少。
“对了，我是不是又忘了什么事？”艾尔摸了摸下巴，再次摇了摇头，“算了，不管了！”
此时此刻，星见家宅邸内。 宗一郎：“………”（持续的沉默）
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“艾尔先生！欢迎指明维多利亚家政！”大门外，莱卡恩开门后恭敬地行礼。待艾尔走进门，看着他一副欲言又止的模样，艾尔主动问道：
“怎么了，还没去找雨果好好谈谈吗？”
莱卡恩闻言，尴尬地摇了摇头，随即立刻反问道：“艾尔先生，我想知道，如果凶手不是雨果，那到底是谁杀害了那些人？”
“我之前没告诉你吗？”艾尔努力回忆着昨晚的对话，脸上流露出像是记忆断片般的智慧表情。
莱卡恩肯定地摇了摇头：“没有，艾尔先生。”
“那则新闻报道的内容，你都仔细看完了吗？”艾尔追问。莱卡恩点了点头。艾尔便继续提示道：“诺！在地上跪着的就是，哭得最‘伤心’的那个。”
“哈特曼？”
“哈特曼。”
“原来如此……这样一来，所有事情就都说得通了。”莱卡恩摸着下巴，陷入深思。
“碰巧就在那天晚上，拉文洛克家族中所有排在哈特曼继承顺位之前的人全都死了。紧接着，他就能迅速处理好家族事务，顺理成章地登上家主之位……现在看来，根本是早有预谋！”
“雨果他……从一开始就知道真相吗？”莱卡恩追问道。艾尔随之点了点头。
一想到自己竟一直误会了雨果，莱卡恩内心涌起一阵羞愧。搞了半天，自己才更像是那个“背叛者”……
看到身旁的狼希人又陷入低沉情绪，艾尔立刻安慰道：“你们俩啊，就是死傲娇，死要面子活受罪。过几天我把你们俩都约出来吃顿饭，坐下来好好聊开就行了。”
莱卡恩这次没有抗拒，默默点了点头。
“对了，汉尼拔和丽娜呢？”艾尔环顾四周，除了些普通的后勤人员，并没看到那两位“核心人物”。
“汉尼拔先生正在训练场指导星见家的大小姐修炼武艺。至于丽娜小姐……”莱卡恩说到这儿，面露难色，似乎想起了什么可怕的回忆，“丽娜小姐正在厨房学习烹饪，说是……要为您回归准备一份惊喜……”
“啊？！whats up?!” 艾尔闻言吓得脸色发白。一旁的莱卡恩投来一个“我懂”的眼神。
艾尔原本因为即将见到小星见雅而开心的心情，瞬间烟消云散，身体不自觉地打了个冷颤。
丽娜做的饭菜……那是正常人能吃的吗？！不行，我得赶紧想个办法开溜！
…… 训练场内。
“快，再快一点！……”汉尼拔从容不迫地闪避着星见雅凌厉的劈砍，时而用单手剑精准地格挡开她的刀。
就在这时，汉尼拔的注意力似乎被什么分散了一瞬。星见雅敏锐地抓住了这个微小的间隙，刀尖如闪电般递出，稳稳地停在了他脖颈前几厘米之处。
“师傅，我赢了。”
星见雅的声音依旧清冷，但若仔细分辨，能听出其中蕴含着一丝难以抑制的激动。
“哈哈哈，”汉尼拔爽朗地笑了起来，“雅，你长大了，也变强了。看来我是真的老了。”
“师傅才没有老！”星见雅立刻反驳，语气不自觉地加重了几分。
“好吧，今天的训练就到这里。”两人相互行礼，各自收好武器。“有客人来了，雅。”汉尼拔提醒道。