朱大常说他没怕，安湄说你没怕你来找知府大人干什么，你应该去找状师，写状子，告她诬陷。
朱大常说不过，站起来要走。安湄说你现在走了，就是畏罪潜逃。朱大常站住了，转过身，说你到底想怎么样。安湄没开口，就这样定定的看着他。
朱大常沉默了很久，终于低下了头，说认了。
五月十八，朱大常的案子判了，赔偿马大勇医药费、误工费共计五百两银子，另外判了三个月的劳役。安湄问知府大人为什么只判劳役，不判监禁。知府大人说他身体不好，监禁怕出事。安湄说他身体不好，打断别人肋骨的时候身体倒好得很。
马大勇拿到银子的时候，哭了。他跪在安湄面前，要给安湄磕头。安湄扶起他，让他好好养伤，以后别再让人欺负了。
五月二十，安湄离开了保定府。沈芸初跟在安湄身后，回头看了一眼保定府的城门，说她再也不想来了。
沈芸初催着小马快跑了几步。安湄催马跟上去，和沈芸初并肩而行。阳光照在她们身上，把影子拉得长长的，投在官道上，随着马蹄的起落一摇一晃。沈芸初问安湄是不是回京城，安湄说不回，回小院。
五月二十一，回到小院的时候天已经黑了。安若欢从屋里出来，手里拿着一封信，说三殿下来的，今天下午到的。安湄接过信，拆开看了一遍，信上说朱文进调任的事已经办妥，南京那边都是三殿下的人，朱文进去了翻不起浪。陆其琛在京城查赵德昌的案子也有了些眉目，但还需要时间。
五月二十二，沈逸之来了，说马大勇的伤好得差不多了，能上山了。安湄说那就让他上山，寨子里有人照顾，比一个人在家强。沈逸之说他已经让人去接了，下午就到。
下午，马大勇果然来了。赶着一辆牛车，车上铺着厚厚的稻草，他躺在稻草上，脸色还是有些苍白，但精神好了不少。沈逸之把他安顿在寨子后面的客房里，白芷去给他换药，说伤口愈合得不错。马大勇说谢谢白芷姑娘。白芷说不客气，你好好养着。
五月二十三，周全从外面回来，说城外来了个戏班子，在城隍庙门口搭了台子，晚上唱大戏，热闹得很。沈芸初一听就来了兴致，缠着安湄要去看。安湄说她不爱看戏，想看戏的可以去。
晚上，安湄坐在院子里乘凉，月亮升起来了，又大又圆，把院子照得明晃晃的。周全搬了个小板凳坐在她旁边，说他在城外看见一个人，像极了周文渊描述的那个赵德昌。安湄问他看清楚了吗。周全说没看清，那人骑着马，戴着斗笠，低着头，一晃就过去了，但他骑的马蹄子上钉着铁掌，是军马。安湄说赵德昌是禁军统领，骑军马不奇怪。周全说他来这儿干什么。安湄说也许是来探路的，也许是来灭口的。
周全的脸色变了，说要不要加派人手。安湄说不用，加派人手也没用，他要是真想干什么，加再多的人也拦不住。周全说那怎么办。安湄说等，看他下一步怎么走。
五月二十四，天还没亮周全就来敲门了，说城北的粮仓着火了。安湄问怎么着的。周全说不知道，火很大，烧了一夜，还没扑灭。安湄赶到城北的时候，粮仓已经烧成了一片废墟，黑烟滚滚，空气中弥漫着焦糊味。顾廷璋站在废墟前面，脸色铁青。安湄问他损失了多少。顾廷璋说至少三万石粮食，够全城百姓吃两个月的。
安湄在废墟里转了一圈，在烧焦的木梁底下发现了一个油壶，壶嘴还滴着油。她把油壶捡起来，闻了闻，是灯油。她对顾廷璋说这不是意外，是有人故意放的火。顾廷璋说他也是这样想的。安湄问守卫昨晚有没有看见什么。顾廷璋说守卫说他听见一声巨响，跑出来一看，粮仓已经着火了，火势太大，他根本进不去。安湄问守卫叫什么。顾廷璋说叫孙德胜。
安湄说这个名字好耳熟。顾廷璋说他在盐运使司干了好几年了，一直老老实实的，从没出过差错。安湄说把他叫来。
孙德胜站在安湄面前，手都不知道往哪儿放。安湄问他昨晚除了那声巨响，还听见什么了。孙德胜说还听见马蹄声，往北边去了。安湄问她听见了几匹马。孙德胜说至少五六匹。安湄问他看没看见人。孙德胜说没有，天太黑，什么都看不见。
安湄让他走了，对顾廷璋说放火的人是骑马的，至少五六个人，一把火就把三万石粮食烧了，这不是一般的盗匪，是训练有素的。顾廷璋说你是说军队的人干的。安湄说她没说。
顾廷璋的脸白了，说赵德昌的人已经到了这儿。安湄说到了好，到了就回不去了。
五月二十五，安湄让周全去查那五六匹马的下落。周全去了半天，回来说城北的几家客栈都问过了，没人见过那么多马。安湄说他们不住客栈，他们住城外。周全说城外那么大，怎么找。安湄说他们骑马来的，总要喂马，找找城外有没有草料被大量买走的地方。
周全去了，第二天回来，说城北有个村子，叫柳树庄，庄里有个姓王的农户，昨天有人从他那里买了两百斤草料。
安湄站起来，说她去柳树庄看看。周全说庄里人多眼杂，她去不安全。安湄说她又不是去打架，怕什么。
柳树庄在城北二十里，村子不大，几十户人家，散落在山坡上。安湄找到那个姓王的农户，他正在院子里铡草，看见安湄，把手里的铡刀放下了。安湄问那个人长什么样。王农户说个子不高，瘦，穿着一件灰布衣裳，戴着一顶草帽，看不清脸。安湄问他说话什么口音。王农户说像京城口音。
安湄问他昨天来买草料的人还说过什么。王农户说那个人问他城北粮仓怎么走，他告诉他了。