离开地窖，空气的流动带来了些许凉意。
队伍在“老鬼”和独臂连长的带领下，迅速切换了行进模式。
这三十多人的队伍并没有拥挤在一起，而是分散成三个战斗小组，在断壁残垣的阴影间快速穿插。
他们的目标很明确——城北，天主教堂。
那是常德城内唯一还算完整的地标性建筑。
巨大的哥特式钟楼主体虽然被日军的重炮削去了东南角，顶端的铁铸十字架也断了一半，斜斜地插在塔尖的避雷针上。
但在这一片废墟的城市中，它依然拥有着绝对的制高权。
月光下，钟楼投射出一道长长的、扭曲的阴影，这道阴影几乎覆盖了通往城北指挥中枢的三条主要街道。
队伍行进至距离教堂大约六百米的一个十字路口。
这里曾经是繁华的商业街，如今被一辆烧毁的日军九五式轻型坦克的残骸堵住了大半去路。
“停。”
独臂连长突然伸手，做了一个紧急停止的手势，身体迅速缩回了一堵半塌的砖墙后面。
他的动作牵动了伤口，让他脸色在月光下显得惨白而凝重。
“怎么了？”林薇迅速蹲在他身边，手中的冲锋枪保险已经打开，警惕地观察着四周的动静。
“前面这片地界，不对劲。”
独臂连长指着前方那条布满了瓦砾、碎玻璃和弹坑的开阔街道。
那是通往教堂广场的必经之路，长约三百米，两侧的房屋大多已经坍塌，无法提供有效的连续掩体。
“这几天，我有三个最好的侦察兵想摸过去，看看能不能占领钟楼，或者至少搞清楚那边的火力配置。”
独臂连长的声音压得很低，带着一丝压抑的愤怒，
“结果，一个都没回来。”
“尸体呢？”赵铁山拖着伤腿挪了过来，透过砖缝向外窥探。
“还在路中间。”独臂连长指了指街道中段几个黑乎乎的隆起物，
“我后来用望远镜看过，都是眉心中弹，一枪毙命。
最邪门的是，当时我负责接应，但我连枪声都没听见。”
没听见枪声？
赵铁山眉头紧锁，作为一名经验丰富的老侦察，他知道这意味着什么。
“连长，会不会是鬼子的刺刀队或者摸哨的？利用地形近身格杀？”
“不像。”
独臂连长摇了摇头，语气肯定，
“尸体倒下的姿势不对。
如果是近身格斗，周围会有搏斗痕迹，尸体姿态会更扭曲。
但这几个人，都是向前扑倒的，手里还握着枪，说明是在行进中突然遭受了来自正面的致命打击，甚至连反应的时间都没有。”
林薇和赵铁山对视一眼。
两人的眼神瞬间变得锐利起来，如同嗅到了血腥味的猎手。
看不见的敌人，听不见的枪声，正面一击毙命。
在战场上，这些特征组合在一起，通常只意味着一个词——狙击手。
“我去看看。”
一名叫“老马”的虎贲老兵，主动请缨。
他是57师幸存下来的老兵油子，以前是猎户出身，最擅长利用地形隐蔽接敌。
他把身上的装备紧了紧，防止发出声响，嘴里横咬着一把匕首，身体紧贴着路边的排水沟，像一只壁虎一样滑了出去。
林薇没有阻止，只是对着身后的燕子打了个手势。
燕子心领神会，悄无声息地爬上了旁边一栋摇摇欲坠的二层小楼残骸，寻找制高点进行观察掩护。
赵铁山则架起了冲锋枪，瞄准了街道的尽头。
老马的动作极其轻灵。
他利用路边的一辆烧毁的黄包车、半截断裂的石柱，甚至是尸体作为掩护，一点一点地向前方探去。
一百米。
一切正常。
废墟里静悄悄的，只有风吹过钟楼破窗时发出的“呜呜”声，像是低沉的哨音。
老马停在一处弹坑里，回头对着后面打了一个“安全”的手势。
但他没有大意。
他从怀里掏出一块破镜片，慢慢地举过头顶，利用反射观察前方的情况。
镜子里，钟楼黑洞洞的窗口像一只只怪兽的眼睛，没有任何反光，也没有任何动静。
老马收起镜子，深吸一口气。
他判断对方可能是在更近的距离，或者是处于射击死角。
他决定冒险试探一下。
他从地上捡起那顶德式m35钢盔，用刺刀挑着，缓缓地探出了弹坑边缘。
一秒，两秒，三秒。
没有枪声。
钢盔安然无恙。
老马皱了皱眉。
难道对方已经撤了？
或者是刚才的判断有误？
他小心翼翼地，从黄包车残骸的轮轴缝隙后面，探出了半个脑袋，想要观察一下钟楼底部的入口情况。
他的动作很慢，且利用了阴影的掩护，暴露在外的面积不到两寸。
就在他的视线刚刚触及钟楼大门的那一瞬间。
没有枪口焰。
没有枪声。
“当！”
一声清脆得令人心悸的、金属撞击声，在寂静的夜空中突兀地炸响。
那是高速旋转的弹头击穿颅骨的声音。
老马的身体猛地向后一仰，像是被一只无形的巨手狠狠推了一把。
他连哼都没哼一声，整个人就软绵绵地滑倒在排水沟里。
那顶m35钢盔被打飞了出去，在地上滚了几圈，发出一连串刺耳的声响。
“老马！！”
后面的老鬼眼睛瞬间红了，刚要冲出去，被赵铁山一把死死按住肩膀，硬生生摁回了掩体后面。
“别动！找死吗？！”
赵铁山反应极快，他迅速从地上捡起一块缠着破布的石头，猛地扔向老马倒地位置的左侧两米处，试图引诱对方再次开枪，以此判断弹道来源。
石头落地，发出“啪”的一声。
但对面，死一般的沉寂。
那个隐藏在黑暗中的杀手，像一块冰冷的石头，拥有着令人绝望的耐心和定力。
他非常清楚什么是活人，什么是石头。
他不打死靶，不打诱饵，只杀有威胁的目标。
“燕子！看到火光了吗？”林薇对着通讯器低声问道。
“没有。”耳机里传来燕子冷静的声音，“没有枪口焰，没有烟雾。声音被风声掩盖了，听不出方位。”
林薇的心沉了下去。
这是一个顶尖的高手。
“把尸体拖回来！快！”
林薇从背包里取出一条攀岩绳，打了个活结，用力抛了出去。
绳圈准确地落在了老马的脚边。
燕子像壁虎一样贴地滑行，利用废墟的阴影掩护，用一根长树枝挑起绳圈，套住老马的脚踝。
众人合力，猛地一拉。
老马的尸体被拖回了掩体后面，在地上留下了一道触目惊心的血痕。
老马已经没气了。
赵铁山蹲下身，开始检查尸体。
这是特种作战中获取情报最直接的方式——尸体不仅是牺牲者，更是信息的载体。
伤口位于眉心正中，一个指头大小的圆洞，周围有轻微的灼烧痕迹，那是子弹高速旋转摩擦皮肤产生的高温造成的。
鲜血还在汩汩地往外冒。
而后脑勺，却被掀开了一个碗口大的窟窿。
白色的脑浆和红色的鲜血混合在一起，那是子弹在颅腔内翻滚造成的空腔效应，瞬间释放了巨大的动能。
赵铁山伸手，在那个血洞边缘摸了一下，又捡起那个被打穿的钢盔看了看。
钢盔正面的弹孔边缘整齐，向内卷曲；背面的弹孔则呈撕裂状，向外翻开。
“6.5毫米口径。”
赵铁山的声音低沉得可怕，像是在陈述一份死亡判决书。
“入射角向下倾斜约15度。
弹道极其平直，存速极高。
子弹穿透了钢盔和颅骨后，还能造成这么大的出口创伤，说明这不是普通的三八大盖。”
他抬起头，透过断墙的缝隙，看向远处那座黑漆漆的钟楼。
他伸出大拇指，闭上一只眼，对着钟楼的方向比划了一下，进行简易的跳眼法测距。
“距离……五百五十米到六百米之间。”
“在这个距离上，首发命中眉心。”
“而且利用了风声和回声掩盖枪声。”
赵铁山放下手，从老马的伤口里，用镊子夹出了一块变形严重的弹头碎片。那是铜被甲铅芯弹。
“是九七式狙击步枪。”
“带2.5倍光学瞄准镜。”
“而且，枪口加装了特制的消焰器或者消音装置。”
林薇看着那块带血的弹头，眼神冰冷。
九七式狙击步枪，是日军在三八式步枪基础上改进的专用狙击武器，精度极高，且枪声比普通步枪更小，发射时枪口无烟无焰，极其难以发现。
在这样的夜色和废墟环境中，这种武器就是死神的镰刀。
“位置呢？”林薇问。
“根据入射角反推。”赵铁山在地上画了一条线，
“只能是钟楼的四层或者五层。那个高度，正好能俯瞰整条街道。”
“但是……”赵铁山顿了顿，
“钟楼的窗口很多，而且内部结构复杂。
他可能在任何一个窗口后面，甚至可能在墙壁上凿开的射击孔后面。”
“最麻烦的是，”独臂连长插话道，
“他控制了整条主干道。
我们如果想去别的街区，必须穿过这片开阔地。如果不干掉他，我们一步都动不了。”
这是一个完美的封锁点。
只要有一把枪架在那里，几百号人就被死死钉在了这片废墟里。
“队长。”
赵铁山深吸了一口气，将老马那双死不瞑目的眼睛轻轻合上。
他转过头，看着林薇，一字一顿地说道：
“我们遇到行家了。”
“上面那个……是个顶尖的高手。”
“不，可能不止一个。”
赵铁山指着地上那道血痕，“老马是在探头的瞬间被击毙的。
这意味着对方一直处于瞄准状态，而且反应速度极快。
通常这种级别的狙击手，都会配备观察手和掩护组。”
“这是个狙击巢穴。”
林薇做出了判断。
“想过去，光靠冲是不行的。那是送死。”
她看了一眼赵铁山，又看了一眼手中那支并未开火的冲锋枪。
“用炮轰呢？”老鬼问道。
“不行。”林薇摇头，“且不说我们在城里，没有重炮。何况一旦开炮就会暴露我们的位置，招来鬼子的炮火覆盖。”
“那就只能……”
赵铁山拉动了一下枪栓，将那支加装了瞄准镜的美式春田步枪抱在怀里。
他的眼神变得专注而危险，那种属于猎人的气息，从他身上散发出来。
“用狙击手，对付狙击手。”
林薇看着他腿上的伤，有些担忧。
狙击对决，不仅考验枪法，更考验体能和耐力。
需要在长时间的静默中保持肌肉的稳定。
赵铁山的身体状况，并不乐观。
“你行吗？”
“男人不能说不行。”
赵铁山咧嘴一笑，虽然脸色苍白，但眼中的杀气却愈发浓烈。
“他杀了老马。这笔账，我得亲自跟他算。”
他开始在废墟中寻找合适的狙击阵地。
这不是简单的对射。
这是一场在废墟、阴影、风声和死亡之间进行的博弈。
谁先暴露，谁就先死。
林薇点了点头，对着身后的队员打了个手势。
“分散隐蔽。”
“燕子，你负责侧翼游动，寻找机会。”
“其他人，准备烟雾弹和诱饵。”
她转头看向那座高耸的钟楼。
十字架的阴影下，死神正在狞笑。
而猎杀，才刚刚开始。