话音甫落，秦良玉侧过身，朝身后队列前方一位端坐马上的副将扬了扬下巴。
那副将年约三十，面容黝黑，额角有一道陈年刀疤，身披铁叶甲，肩系赤色战袍，整个人如铁铸般稳重沉毅。
他见秦良玉目光投来，立刻双手抱拳，在马背上欠身，声如洪钟：
“末将在！”
秦良玉语气随意，却带着不容置疑的决断：
“你带一千府兵，先上去给诸位土司开个场。
让他们看看，什么叫做打仗。”
副将眼中精光一闪，朗声应道：
“遵命将军！”
随即拨转马头，右臂高举，连打几个手势，口中发出一串短促有力的号令。
身后队列之中，立刻分出一千名府兵，动作利落地整队列阵，刀出鞘、弓上弦，盾牌手在前、长矛手居中、弓弩手压后，阵型展开如行云流水，不过数十息工夫，便已在城外的平地上列成一个森然有序的锥形进攻阵。
副将策马立于阵前，拔刀指向前方，一声暴喝：
“前进！”
千名府兵齐声应喝，声浪如潮，随即迈开整齐的步伐，铁甲碰撞声与战靴踏地声交织成一片沉闷而有力的节奏，如同一架庞大的战争机器缓缓启动，朝着西方敌军来路的方向迎面而去。
秦良玉勒马立在原地，目送那一千府兵的背影渐行渐远，旌旗翻滚，烟尘飞扬。
她收回目光，侧头看了一眼旁边几位面面相觑、神色复杂的土司，轻轻一笑，语气淡然却意味深长：
“好好看着。
我这一千人怎么打，你们以后就怎么学。
学不会——那就别怪我下次来得更慢。”安南都护府副将姓程名骁，额角刀疤在日头下泛着暗红，铁甲裹身，策马立于阵前。
他手中长刀横指前方，目光如鹰隼般锁住远处那道黑压压的西国军阵——据探子所报，对面约有一千五百人，是他所率兵力的两倍有余。
程骁没有迟疑。
他手中令旗一展，六百名府兵应声而动，盾牌手齐齐蹲身，将铁盾斜插入土，组成一道密不透风的铁墙；
长矛手从盾隙中探出丈二长矛，矛尖如刺猬般朝外；
弓弩手列于第三排，箭矢搭弦，引而不发。
整个阵型在短短数十息之间铺展开来，方正严整，进退有据，宛如一座移动的堡垒。
西国军队显然没料到这支人数远逊于己的府兵竟敢主动迎击，领军校尉冷笑一声，挥刀下令冲锋。
一千五百名西国士卒爆发出震天的呐喊，如潮水般朝府兵阵列涌来，铁蹄踏地、刀盾碰撞，声势骇人。
然而程骁纹丝不动，只待敌军前锋冲至五十步内，方猛然挥下手中令旗。
后排弓弩手齐齐松弦，箭矢如飞蝗般掠空而去，西国前锋顿时倒下一片，阵脚微乱。
但西军毕竟人多势众，很快便重新组织攻势，重重撞上府兵的盾墙，刀砍矛刺，血肉横飞，两军绞杀在一起，厮杀声震彻旷野。
六百对一千五百，人数悬殊，但府兵阵型严密、配合默契，盾手挡、矛手刺、弓手点射，层层递进、环环相扣，竟硬生生将西军的冲锋顶了回去。
西军校尉连攻三次，三次皆被逼退，阵前丢下百余具尸体，却始终无法撕开府兵的防线。
战斗陷入胶着，双方在旷野上拉锯拉扯，刀光剑影交织成一片惨烈的铁幕，谁也占不到明显的上风。
就在西军渐渐调整阵型、试图以两翼包抄打破僵局之时，战场南北两侧的丘陵后方，忽然同时响起两声尖锐的号角——呜——呜——声彻云霄。
西军将士下意识回头张望，只见南北两个方向各涌出一支二百人左右的府兵小队，旗帜鲜明、步伐迅捷，如两把匕首般直插西军两肋。
原来程骁早在大军出发之前便已暗中分兵，各遣二百精锐潜伏于战场两侧的密林与沟壑之中，只待战至半酣、敌军注意力尽数集中于正面之际，便以号角为号，两翼齐出。
这四百人虽不算多，却恰如压垮骆驼的最后一根稻草，陡然出现在西军最意想不到的方位，一下子便打乱了西军本就疲惫的阵脚。
西军两翼被迫分兵应对，正面压力骤减，府兵正面阵列趁势齐声呐喊，盾墙猛然前压，长矛齐刺，如铁犁破土般将西军阵型拦腰切断。
西军校尉脸色剧变，连声嘶吼着试图重整队形，但三面受敌之下，士卒已是心惊胆战，阵脚大乱。
有人开始后退，后退蔓延成溃散，溃散演变成奔逃，不到半个时辰，这支一千五百人的西国军队便如退潮般狼狈向西逃窜，丢下满地旌旗与兵器，烟尘滚滚而去。
程骁勒马立于阵中，甲胄上溅满鲜血，呼吸微促却神色如常。
他抬眼望了一眼西军溃退的方向，嘴角微微一动，却并未下令全军追击。
他反而拨转马头，唤来一名千夫长，沉声道：
“你带八百人，衔尾追击，只追不战，保持压力，逼他们往西跑，跑得越远越好。”
千夫长领命而去，率八百府兵高擎旗帜、喊杀震天，沿着西军溃退的路线大步追赶，尘土漫天，声势浩大。
而程骁则勒马转身，望向身后仅剩的二百名府兵，这些士卒虽面带疲色，却目光灼灼，等候将令。
程骁将长刀往地上一拄，嗓音低沉却清晰：
“其余人，随我走。”
他并未解释去向，只调转马头，沿着一条荒草丛生的小径，悄悄绕向战场西北方的一片密林。
二百名府兵无声无息地跟上，脚步轻捷，甲片用布条裹紧，不发出多余声响，如同一道潜入暗影的溪流，悄无声息地消失在丘陵与林木交错的褶皱之中。
程骁的意图不难揣测——八百人正面追击，声势愈大、追得愈猛，西军主力便愈是只顾逃命、无暇他顾，而他自己带这二百精锐绕后，要做的，便是掐住西军主力可能的退路上那处最窄的山口。
待敌军喘息未定之时，再以一支伏兵从背后杀出，断其归途、擒其首脑。