林孝听完轻轻颔首，目光落在安稳依偎在小智身侧的火球鼠身上，温和点评：“这只火球鼠心性格外坚韧，虽天生胆小，却在危急关头愿意主动站出来并肩作战，与你羁绊契合度极高，刚好补足队伍灵活型火系输出的短板，日后苔藓场地的桧皮镇道馆对战，它会起到关键作用。”
距离和林孝约定的两小时时限早已超出大半，好在全员平安无事，还顺利收服全新伙伴，众人不再停留这片岩穴林区，收拾好散落的道具、树果，沿着林间主干道向桧皮镇城镇中心行进。
行进途中，小智全程陪着火球鼠熟悉周遭环境，时不时停下脚步拿出树果投喂，耐心教导它控制腹部火焰的强弱，避免行走途中无意间引燃路边干燥草木；皮卡丘一路和火球鼠嬉戏互动，电气与微弱火焰柔和交融，没有丝毫属性冲突；菊草叶持续释放治愈能量，缓缓抚平火球鼠刚刚对战留下的细微灼伤；喷火龙在队伍外侧开路，刻意压低周身温度，照顾体型小巧、还不能熟练调控火焰的火球鼠；小锯鳄时不时喷出细柔清水，帮火球鼠降温，缓解林间潮湿环境带给火系宝可梦的不适感；利欧路持续铺开波导，提前规避前路潜藏的陷阱与野生凶暴宝可梦，为新伙伴保驾护航。
火球鼠一路渐渐放开天性，不再胆怯躲藏，偶尔主动喷射细碎小火苗追逐空中飞舞的野生虫系宝可梦，或是轻轻蹭一蹭身边每一位伙伴，彻底融入这支不断成长的队伍。
午后阳光缓缓西斜，穿过层层林木落在前方开阔平地，远处成片铺满青色苔藓的低矮木屋、悬挂虫系宝可梦旗帜的街道清晰映入视野，桧皮镇终于抵达。街道两旁随处可见培育虫系宝可梦的训练家、售卖虫系培育道具与火系降温浆果的商铺，空气中混杂苔藓、草木与淡淡的火焰浆果香气，城镇中央一栋布满藤蔓苔藓的木质建筑格外醒目，正是桧皮镇虫系道馆。
小智低头看向身侧缓步前行、腹部小火苗平稳跳动的火球鼠，又望向肩头相伴已久的皮卡丘、身旁温柔蜕变的菊草叶，眼底斗志滚烫明亮。
新伙伴已然就位，一路历经的和解、对战、成长尽数化作底气，虫系道馆的挑战近在眼前，属于他与一众宝可梦的全新战斗，即将正式拉开序幕。
晚风拂过林间草木，携着火球鼠微弱温暖的火焰气息向前飘荡，少年一行人的冒险步履不停，怀揣新缔结的羁绊，朝着道馆的方向稳步前行，前路所有对战、历练与成长，都在静静等候他们奔赴。
灼人的午后日光毫无遮挡地倾泻而下，将整片桧皮镇笼罩在一片燥热之中。
小智与林孝一行人踏着发烫的石板路走入城镇边界，扑面而来的热浪最先带来异样的感受。原本应当湿润微凉的林间风变得干热刺人，道路两侧成片的苔藓大面积枯黄卷曲，街边不少草木枝叶蔫蔫垂落，泥土干裂，一道道细密的裂痕向着四面八方蔓延。空气里少了预想当中充沛的水汽，只剩下燥热尘土与淡淡的草木焦味，连空中飞舞的虫系宝可梦都稀少许多，大多躲藏在屋檐、树洞的阴影之中，不愿暴露在烈日之下。
“没想到桧皮镇居然是这般景象。” 林孝停下脚步，抬手遮挡头顶炽烈的阳光，目光扫视整片城镇，眉头微微蹙起，“新吾提供的资料里没有提及干旱，看样子我们抵达之时，小镇正遭遇长时间大日照干旱。”
小智怀中的火球鼠微微不安地动了动，腹部跳动的小火苗微微起伏。火系宝可梦本应喜爱阳光，可持续无间断的烈日高温，连它都感受到环境的异常。火球鼠下意识往小智怀里缩了缩，小脑袋左右张望，似乎在寻找阴凉之处。
皮卡丘从小智肩头探出脑袋，金黄皮毛被阳光晒得微微发烫，轻轻发出一声 “皮卡” 的低鸣；菊草叶舒展枝叶，不断释放淡淡的清凉草系能量，一方面舒缓周遭燥热，另一方面也试图安抚有些焦躁不安的火球鼠；喷火龙自觉压低身形，宽大的双翼微微张开，为队伍后方的小锯蝉挡住直射的日光；利欧路铺开淡蓝色波导，仔细感知整片城镇的水源分布，很快朝着林孝传递信号 —— 城镇地表溪流几乎全部干涸，仅存的水源集中在城镇西北方向的一处地下深井。
街道上随处可见步履匆匆的居民，人人脸上都带着焦灼忧虑。不少居民提着大大小小木桶、水壶，朝着同一个方向赶路，相互交谈时语气里满是忧心忡忡。路边公告板张贴着泛黄告示，上面写着水源紧缺、节约用水的通告，不少呆呆兽慵懒地卧在房屋阴影里，无精打采，往日悠闲自在的模样消失不见。
“呆呆兽。” 小智目光落在路边一只只神情迟缓的呆呆兽身上，低声喃喃，“之前在图鉴上看过桧皮镇的传说，四百年前一场大旱，正是呆呆兽打出哈欠引来大雨，拯救了整座小镇。镇上居民将呆呆兽奉为神明，十分敬重。”
一只呆呆兽慢悠悠横穿过石板路，动作迟缓，皮肤干燥，显然也在承受干旱带来的煎熬。小智下意识放慢脚步，小心翼翼避开它的尾巴，牢记传闻里居民对呆呆兽的看重，不敢有半分冒犯。
一行人沿着街道继续向前行进，向路边一位提着水桶的中年居民问路，打听钢铁先生的住所。
“钢铁先生？他住在镇子西北角，专门用圆柑果制作特制精灵球。” 居民擦了擦额头不断涌出的汗水，叹了一口气，语气沉重，“不过最近几天很难在家找到他。持续大日照已经快一个月，河水彻底断流，全镇赖以生存的水源来自呆呆兽之井。钢铁先生每天都会前往井边巡查，照看井里栖息的呆呆兽，防备意外发生。”
“呆呆兽之井？” 林孝抓住关键词追问，“那口井是小镇主要水源吗？”
“没错！井底连通庞大地下暗河，是我们唯一的水源。” 中年居民神色愈发忧虑，“最近几天井边总传出奇怪的动静，时不时有陌生外人游荡。钢铁先生放心不下，几乎整日守在那里。我们都担心，要是呆呆兽之井出了问题，整座小镇就彻底没有水源了。”