皮卡丘从小智肩头跃下，四足轻快踩在湿润泥土上，金黄皮毛微微竖起，全身电气感知全力开启，空气中每一缕微弱热源波动都会清晰反馈给它，时不时停下脚步抬头，朝着某一处岩穴、树洞发出细碎试探的 “皮卡” 声响，探查内部是否藏着火系宝可梦。
小智紧随二者身后，放轻脚步缓步前行，目光仔细扫过沿途每一处岩缝、树洞、倒伏空心树干、背风小石洞，嘴里轻声念叨图鉴记载的火球鼠习性：“火球鼠天生胆小，白天大多藏匿在避光、背风、有干燥枯草铺垫的小型岩穴里，只有正午阳光最充足、林间湿气最轻时，才会短暂外出觅食树果、晒干自身绒毛，腹部火苗遇水不会轻易熄灭，但火焰威力会大幅削弱，一旦受惊就会蜷缩成球，喷出高温火焰自保……”
三人在灌木密林里持续搜寻将近一个小时，走遍十余处大小岩穴、数十棵空心枯树，只遇见几只野生刺尾虫、绿毛虫、芭瓢虫，偶尔能捕捉到一丝极淡转瞬即逝的火系热源，可等三人快步赶过去探查，岩穴内部早已空空如也，只残留少量带着温热气息的干草，显然火球鼠察觉到生人气息，提前转移藏匿地点。
“看样子它格外警惕，只要感知到我们的气息就立刻躲起来。” 小智停下脚步，擦了擦额角沾着的细碎草屑，眼底没有半分失落，反而愈发坚定，“火球鼠胆子太小，硬闯岩穴只会彻底惊扰它，我们放缓动作、放低声响，分开小幅搜寻，不要成群行动，减少气息存在感。”
三人随即分散开一小段距离，菊草叶独自走向左侧连片低矮灌丛，皮卡丘探查右侧倾斜岩缝，小智居中缓慢前行，全程压低脚步，不随意拨动藤蔓制造杂音，连呼吸都刻意放轻，最大限度降低自身存在感，避免再次惊扰藏匿的火球鼠。
又搜寻将近四十分钟，距离约定两小时时限仅剩二十分钟，林间正午阳光渐渐偏移，湿气重新加重，若是再找不到火球鼠，就必须遵照约定折返主干道，放弃这次搜寻机会。小智心底难免生出一丝焦急，却依旧强迫自己沉下心，仔细排查面前一处半掩埋在藤蔓下的隐蔽深岩穴。
这处岩穴入口被大片翠绿藤蔓层层缠绕遮挡，若非小智俯身拨开垂落的枝桠，根本无法发现内部幽深通道，洞口飘散出一缕清晰温热的硫磺火气，皮卡丘瞬间冲到岩穴入口，周身微弱电气轻轻震颤，朝着洞内发出柔和低鸣，没有丝毫攻击性，只是传递无害的善意。
菊草叶同步赶到岩穴旁，舒展叶片释放温和治愈草系能量，缓缓涌入洞穴内部，冲淡密闭岩穴积攒的压抑阴冷气息，打消洞内宝可梦的戒备。
小智半蹲下身，放柔嗓音，轻声朝着幽深岩穴内部开口，语速缓慢温和：“别害怕，我们没有恶意，只是想来看看你，不会伤害你。”
话音落下数秒，岩穴深处传来细碎轻微的簌簌声响，一团巴掌大小、通体浅棕绒毛、背部点缀浅红色纹路的小小身影，小心翼翼从岩石阴影里探出头。小家伙圆溜溜漆黑大眼睛怯生生打量洞口的三人，腹部一簇细小橙红色火苗轻轻跳动，遇着洞口飘入的潮湿水汽，火苗微微缩小，却始终不曾熄灭，正是他们搜寻许久的野生火球鼠。
火球鼠周身微微紧绷，四肢下意识收拢，做好随时蜷缩喷火逃跑的准备，漆黑瞳孔里盛满浓烈胆怯，只要洞口三人有半点过激动作，便会立刻缩回洞穴深处躲藏。
小智见状立刻停下所有动作，双手举到胸前缓慢摊开，示意自己没有携带攻击性道具，脚步向后轻退两步，拉开一段安全距离，不给火球鼠压迫感：“我们不会靠近，你不用紧张，只是觉得你的小火苗很可爱，想和你打个招呼。”
皮卡丘乖乖蹲在原地一动不动，收起所有电气波动，只用澄澈圆眼温和望向火球鼠，没有上前逼近；菊草叶维持原地不动，持续释放平缓治愈能量，一点点消解火球鼠心底的恐慌。
火球鼠迟疑许久，缓缓从岩穴深处挪动身躯，慢慢走到洞口藤蔓阴影边缘，腹部小火苗轻轻晃动，好奇地打量眼前三个陌生来客，不再第一时间逃窜，但依旧时刻保持警惕，只要三人稍有异动就会缩回洞穴。
小智从背包侧边口袋掏出几颗烘干甜树果，轻轻放在洞口干燥石板上，随即再次后退，轻声解释：“这是甜味树果，很好吃，没有毒，你可以放心吃。”
说完便安静伫立原地，静静等候火球鼠放下戒备。小家伙盯着石板上的树果犹豫半晌，反复确认三人不会上前，才小步碎跑冲到石板旁，低头小口啃食香甜树果，腹部火苗随着进食的动作轻轻起伏，胆怯的情绪消散大半，时不时抬眼偷看小智、皮卡丘与菊草叶。
就在一人两宠与火球鼠慢慢建立微弱信任，小智正思索如何温和提出对战收服邀请时，密林另一侧骤然传来一阵急促踩断枯枝的脚步声，一名身着灰蓝训练家制服、背着巨大培育背包的少年快步冲出灌丛，径直冲到岩穴洞口，目光死死锁定正在啃食树果的火球鼠，眼底满是势在必得的贪婪。
少年约莫十五岁，眉眼锋利带着几分蛮横，腰间挂满各类高级捕捉球、束缚网道具，一看见火球鼠便立刻上前半步，毫不顾忌小家伙刚刚放下的戒备，语气强硬地对着小智开口：“喂，外来的训练家，这只火球鼠是我先盯上的，我追踪它整整三天，今天终于堵到巢穴，识相点立刻带着你的宝可梦离开，火球鼠归我。”
小智眉头微微蹙起，上前一步挡在岩穴洞口前，护住受惊向后缩了缩的火球鼠，语气平和却立场坚定：“是我们先找到这处岩穴，也是我们慢慢安抚火球鼠，让它放下戒备出来进食，不存在谁先追踪就归谁的道理，野生宝可梦拥有选择训练家的权利，不是谁追得久就必须属于谁。”