陈砚转身对着堂下围观的百姓，目光在众人脸上扫了一圈，提高声音道：“此次乃是胡阁老报的案，本官并不知情。”
“胡阁老”的名号一出，围观的不少百姓都变了神色。
那几名挑事的男子也是脸色大变，显然没料到有如此内情。
胡阁老该与陈砚势不两立，为何会反帮陈砚报案？
是为陈砚出头，还是有别的用意？
几人互相对视之际，陈砚对身后一招手，何安福立刻凑过来。
陈砚轻声问道：“找出领头人了吗？”
何安福道：“小的瞧着是站在左侧的穿灰色短褐的三角眼，其他人跟他说话时，头要低些。”
只有对待上峰，才会刻意低头。
陈砚再次看向三角眼的方向，见他正向其他人使眼色，便收回视线，转身又对公堂上的盛嘉良拱手。
“府尹大人，下官以为他们不过是被有心人蛊惑，又被生活所逼才在不知情时辱骂下官，并无太大坏心，还望大人怜他们困苦，能从轻发落。”
连福见陈砚又为他们求情，突然又有了希望，情急之下跪起来，对着府尹大人连连磕头，哀求道：“大人开恩呐！”
另外几人见连福的动作，渐渐也都反应过来，纷纷给盛大人磕头求饶。
围观的百姓瞧着这些人，就有物伤其类之悲。
“大人开开恩，放他们一条生路吧。”
声音之悲切，实令人动容。
其余人听之，便也跟着恳求，一时间公堂上下均是恳求之声。
盛嘉良民意所逼，心里的火气就更大了几分。
他盛嘉良入官场多年，从来都是左右逢源，办事妥帖，可谓锅不沾身。
如今倒好，栽在陈砚这小子手里了。
难怪陈砚百般规劝，要他无论如何也得审理此案，如今倒是顺着陈砚的盘算发展，他盛嘉良反倒成了恶人。
盛嘉良的惊堂木拍得极响，生生打断了公堂上下的恳求。
再对陈砚开口时，语气里就带了不甘与怨气：“陈大人倒是心慈，只可惜律法在此，本官纵心有不忍，也得按照律法办。”
连着两次希望破灭，连福等人身上的力气仿佛被彻底抽干，在此瘫坐下来。
围观人群的叹息声此起彼伏，却又无能为力，只剩悲愤。
今日是连福等人被绞刑，难保哪日就轮到他们了。
他们这些人骂陈砚不比连福等人少，刚刚在衙门外还大骂，指不定哪日就被抓了……
这等情绪最易传染，很快就笼罩了整个公堂，压得众人心灰意冷。
“《大梁律》规定，造成恶劣影响者方才重罚，本官向来官声好，百姓无不称赞，岂是他们随意几句辱骂就能诬陷的？”
清朗的声音，仿佛一阵风，要将笼罩在公堂上的乌云吹散。
众人齐齐看向身着官服站在公堂之上的那道年轻的身影，心中竟生出一股难言的情绪。
盛嘉良一愣：“陈大人这是何意？”
陈砚道：“若他们的言论无人相信就没有造成影响，他们也就不必承绞刑之苦。府尹大人，下官此言是也不是？”
众人的视线齐刷刷从陈砚移到盛嘉良身上。
盛嘉良先是一愣，旋即恍然，原来陈砚真正的后招在这儿。
再看围观的百姓，稍一思索就道：“本官也是看影响来量刑。”
得了他的承诺，陈砚再次对上那些围观的百姓，开口问道：“你们可听信了他们的胡言乱语，认定本官是大贪官？”
围观百姓齐齐懵了。
陈砚这大贪官是逼着他们昧着良心说假话？
不待他们考虑，陈砚就对瘫坐在地上的连福等人道：“只要老乡们没听你们的话，你们就不用死，还愣住做什么，快向乡亲们求情呐。”
连福等人依旧傻愣愣的，显然都没反应过来。
王才哲大喊一声：“求府尹大人不如求百姓，只要他们说陈祭酒是好官，你们就能活了！”
喊完，他就再压不住脸上的喜气，对围观的老百姓大声呼喊：“他们是死是活可就全看你们了！”
连福终于被惊醒，手脚并用地转身对着公堂下围观的百姓跪着磕头，嘴里不停高喊：“求求乡亲们救我一命，我上有老下有小不能就这么死了啊！”
其他人陆陆续续反应过来，也纷纷对着堂外磕头恳求：“求求你们救救我们吧，我还不想死啊。”
“我要是没了，我妻儿老小都活不下去了。”
“乡亲们就帮帮我们吧。”
“帮帮我们吧！”
十多人此起彼伏地磕头，呼喊的声音如同一只只无形的手，伸进围观的百姓心口，用力揉搓着他们胸腔里跳动的那个心脏。
之前他们看这些人如此跪拜府尹大人，心中全是对他们的同情。
这些人都如此可怜了，为何府尹大人就不能饶他们一命，府尹大人实在心狠。
而想害死这些人的陈砚，实在狠辣。
可转眼间，这些人就对着他们磕头了。
这些人的生死，转眼间就在他们的一念之间。
从未料到如此状况的围观百姓，已被此情此景彻底给惊住。
就连三角眼等人也被这突然的转变给惊住，一时有些反应不过来。
盛嘉良将众人的神情尽收眼底，身子却往后一靠，好整以暇地看起热闹。
之前是这些百姓求他，仿佛他不饶了这些人，他也是个助纣为虐的大贪官。
如今这苦也轮到这些老百姓吃了。
甚好，甚妙啊。
盛嘉良今日的郁闷被一扫而空，眼角余光扫到陈砚时，就多了些赞赏。
“只不过是动动嘴皮子，就能救十条人命，挽救十个家庭，乡亲们还有何可犹豫的？”
陈砚的声音不合时宜地又在公堂之上响起，引得不少人对他怒目相向，心中暗骂他小人得志。
陈砚双手负在身后，迎上那些人的目光，不紧不慢道：“你们刚刚不是口口声声骂本官假模假样，又求府尹大人发善心违抗律法吗，如今你等掌握他们生死，怎的反倒不吭声了？别不是你们根本不关心这十人的死活，只为了骂本官？”
他冷笑一声，继续道：“亦或是你们巴不得他们死了，好将这十条人命赖在本官身上，如此一来，你们又有了更大的骂本官的资本了？”