“——测试，结束。”
测试结束。
帝皇的声音如同最终的裁决。
让那只足以粉碎钢铁的拳头，在瞬间停在了伊克顿的面前。
雷霆战士野兽般的咆哮。也早渐渐平息。
半响，他缓缓地收回了拳头。
然后像一尊耗尽了所有能量的雕塑，沉默地跪倒在地。
推演的画面外。
“结束了？”
“我靠！吓死我了！我还以为主角要被一拳打爆了！”
“是帝皇！是帝皇出手了！他终止了这场测试！”
观众们发出了劫后余生般的欢呼。
解说席上。
汉克和莉娜也是长长地松了一口气。
只有伊莱·温特教授看着屏幕上，那个依旧在疯狂挣扎的雷霆战士，和那个虽然活了下来但脸上却没有任何喜悦，只有一片茫然的伊克顿。
他的眉头紧紧地锁了起来。
“不。”
他缓缓地摇了摇头。
“测试还没有结束。”
“恰恰相反。”
“真正的测试才刚刚开始。”
画面中。
帝皇的身影如同神明般，降临在了测试场地的中央。
他甚至没有去看那个还在疯狂咆哮的雷霆战士。
他的目光只是平静地扫过伊克顿，和所有幸存的不到一百名的候选者。
然后他说出了一句，让所有人都无法理解的话。
“告诉我。”
“你们将如何处置他？”
“处置？”
伊克顿愣住了。
所有幸存的候选者都愣住了。
帝皇伸出了一根手指，指向了那个因为被强行压制了杀戮欲望，而正在痛苦地用头撞击着地面的雷霆战士。
“他杀死了你们超过一百名的同伴。”
“他是你们的仇人。”
“现在。”
帝皇的声音仿佛魔鬼的诱惑。
“我将他生杀大权交到你们的手中。虽然他体内流淌的力量依旧属于我，但他的生命现在属于你们。”
“你们可以对他做任何事。”
“而这就是你们的最后一道考验。”
寂静。
死一般的寂静。
然后是冲天的愤怒。
“杀了他！”
一个在刚才的战斗中被打断了一条手臂的少年，第一个咆哮了出来。
“为死去的兄弟们报仇！”
“对！杀了他！”
“把他改造成机仆！”
“不！太便宜他了！要把他千刀万剐！”
幸存的候选者们群情激奋。
他们那被压抑了许久的恐惧和愤怒，在这一刻彻底爆发了。
他们如同一群嗜血的野狼。
将那个已经失去了所有反抗能力的雷霆战士团团围住。
只有伊克顿。
他没有动。
他只是静静地看着那个正在痛苦挣扎的雷霆战士。
看着他那残破的动力甲。
看着他那疯狂迷茫的红色目镜。
他的大脑，正在以一种前所未有的速度疯狂地运转着。
【复仇？】
【不。】
【复仇是一种情绪。】
【而情绪是最低效的资源。】
【他很强。】
【即使没有武器，也比我们所有人加起来都强。】
【这样一个强大的资产。】
【如果只是单纯地销毁掉。】
【那对于帝国来说，将是一种何等巨大的浪费？】
他想起了塔里克。
想起了那些为了给他创造一个机会，而惨死的同伴。
他们的牺牲，不应该只换来一场无意义的复仇。
他们的死亡，必须被赋予更有价值的……意义。
他深吸了一口气。
然后在所有人那不解和愤怒的目光中。
缓缓地走上前。
穿过了那些正在咆哮着要复仇的同伴。
走到了那个，已经彻底放弃了抵抗的雷霆战士的面前。
他抬起头，看着那个如同神明般的帝皇。
用一种与他的年龄完全不符的冷静语调，说出了他的答案。
“我主。”
“我选择回收。”
“回收？！”
所有人都愣住了。
“是的，回收。”
伊克顿看着那个痛苦的雷霆战士，眼中闪烁着冰冷的理性。
“他虽然杀了我们的兄弟，但他依旧是您最忠诚的武器。”
“他的基因缺陷和精神不稳定不是他的罪，而是他作为先驱者为我们所背负的代价。”
“我主，向一个失控的工具复仇，就像是向一把砸伤了自己脚的锤子发怒。
这毫无意义，只会浪费我们的时间和精力。
塔里克和兄弟们的牺牲，不是为了让我们发泄情绪，而是为了让我们赢得这场测试。”
“我们需要的，不是向一个工具进行无意义的复仇。”
“而是从他的失败中吸取教训。”
“然后将他那依旧强大的力量，如此珍贵的战力，应该投入到更有价值的战场之上，为帝国的未来创造最后的价值。”
“比如……”
他顿了顿，说出了那个让在场所有人都感到头皮发麻的建议。
“成为我们未来所有新兵的第一个，也是最真实的教官。”
“以及最合格的陪练。”
“将这个工具回收，让它在未来的训练中，为帝国创造出成百上千个比它更稳定、更强大的新工具。
这才是对他们牺牲的最高敬意。”
推演的画面外。
帝皇看着这一幕。
看着那个在血与火之中，依旧在用最极致的理性为他的帝国计算着最优解的少年。
他那如同万年冰山般没有任何表情的脸上。
缓缓地勾起了一抹发自内心的……微笑。
而在帝皇微笑的瞬间。
那些依旧沉浸在复仇怒火中的候选者们，突然感到了一股发自灵魂深处的寒意。
他们不明白自己错在了哪里。
但他们此刻已经本能地意识到。
——自己已经被淘汰了。